Projekt i konstrukcja
Na pierwszy rzut oka J/80 prezentuje niski profil i łagodny obł, co sprawia wrażenie raczej dyskretnego celu niż efektownej modnej formy. Kadłuby są budowane w stoczni TPI przy użyciu procesu infuzji żywicowej Seeman Composites Resin Infusion Molding Process, z rdzeniem z balsy AL600 o grubości 3/8 cala pokrytym laminatem z włókna szklanego (chop) oraz matami dwukierunkowymi i jednokierunkowymi; mat trzy uncje (ok. 82 g) wzmacnia zęzę kilu, a sześciocalowe paski matu o grubości 3/4 uncji wzmacniają kołnierze pokładu. Grodzie znajdują się na śródokręciu oraz w dziobie i rufie, a połączenie kadłuba z pokładem jest sklejone klejem Plexus – wysokomocnym łącznikiem, który, jak twierdzi stocznia, sprawił, że od czasu jego wprowadzenia nie zgłoszono żadnych przecieków na tym połączeniu. Użycie żywicy winyloestrowej dało producentowi 10-letnią gwarancję na powstawanie osmozy. Ołowiany kil o wadze 1400 funtów (ok. 635 kg) jest odlewany z form ceramicznych i przykręcany do 12-calowej (ok. 30 cm) stopki za pomocą siedmiu 3/4-calowych (ok. 20 mm) nierdzewnych śrub w kształcie litery J, pokrytych czterema warstwami podkładu epoksydowego. Gniazdo masztu to aluminiowa belka poprzeczna zamocowana laminatowo do kadłuba, z poprzecznymi wzmocnieniami przymocowanymi śrubami do otaczających grodzi, a 185-funtowy (ok. 84 kg) takielunek mocowany jest za pomocą płyty, co umożliwia regulację wzdłużną na samej podstawie. (1)
Takielunek i prowadzenie
Hall Spars dostarcza maszt z takielunkiem ułamkowym i dwoma piętrami salingów, który wznosi się na wysokość 31 stóp nad pokład, podparty prętowym sztagiem oraz stalowymi wantami o średnicy 1x19 i achtersztagiem. Chowany bukszpryt zamontowany na prawej burcie ułatwia pracę z spinakerem asymetrycznym, a czysta, otwarta pawęż mieści jedynie długą rumpel jako dźwignię oraz bloczek achtersztagu. Przy wyporności 2900 funtów i stosunku balastu do wyporności wynoszącym 48%, jacht ma mniejszą pływalność i jest bardziej komfortowy w żegludze ostro na wiatr na krótkiej, stromej fali niż Melges 24. Testowano go przy prędkościach pod wiatr od 5,5 do nieco ponad 6 węzłów na kursach pełnych. Przy wietrze o sile 15 węzłów prędkość dochodzi do kilkunastu węzłów; w porywisty dzień w San Francisco na jachtach J/80 mierzono prędkości zbliżające się do granicy 20 węzłów, a maksymalne prędkości na kursach pełnych przekraczały 11,6 węzła. Wyposażony w niepokrywający się fok, jacht osiąga wskaźnik PHRF wynoszący 127 na Puget Sound. (1)
Wnętrze i komfort
Jest to jacht zbudowany jako sprzęt sportowy, a nie jacht turystyczny. Właściciele podkreślają, że nie jest on przeznaczony do spania na pokładzie, lecz stanowi element wyposażenia sportowego. Kabina główna ma wysokość wnętrza wynoszącą zaledwie cztery stopy i posadzkę z drewna tekowego i ostrokrzewu; koje w części śródokręcia mają ponad sześć stóp długości, ale tylko 19 cali szerokości, natomiast dziobówka jest przestrzenią najbardziej przestronną – ma 5 stóp i 6 cali szerokości przy grodzi głównej i prawie siedem stóp długości. 12-stopowy kokpit zapewnia czteroosobowej załodze regatowej miejsce do poruszania się, a długi kokpit przechodzi w układ pokładu.
Znane problemy
Wczesne egzemplarze wykazywały kilka słabych punktów, które stocznia naprawiła. Niektóre oryginalne podstawy stójek relingu ulegały uszkodzeniom w miejscach mocowania bloczków spinakera, co doprowadziło do wprowadzenia lepszej metody spawania. Uszkodziły się również niektóre okucia masztu z otworami na piorunochron. Podkowęty steru ze stali nierdzewnej początkowo zaprojektowano zbyt cienko i powiększono materiał z 1/8 cala do 3/16 cala, podobnie jak pas rumpla; właściciele wczesnych modeli otrzymywali naprawy podstaw stójek relingu, okuć masztu, podkowęt steru oraz pasa rumpla. Wczesne kadłuby przeciekały również do dziobówki przez obudowę bukszprytu, dopóki z przodu obudowy nie zamontowano gumowej uszczelki.
Remonty i eksploatacja
Ponieważ klasa jest monotypowa, posiadanie jachtu skupia się głównie na utrzymaniu go w granicach przepisów, a nie na personalizacji. Remonty wczesnych modeli to główny punkt historyczny modernizacji, a gwarancja producenta na osmozy świadczy o dobrym doborze żywicy. Napęd pomocniczy najczęściej stanowi silnik zaburtowy o mocy 3 KM na pantografie na pawęży, a sam jacht w momencie dostawy nie posiada silnika, paliwa ani systemów elektrycznych – jest to czysta platforma do żeglowania.
Werdykt
J/80 to zdyscyplinowana klasa monotypowa, która poświęca komfort w kabinie na rzecz przewidywalności na trasie regatowej oraz sztywnego, szybkiego kadłuba. Konstrukcja z rdzeniem z balsy i laminowanym pokładem są solidne tam, gdzie zostały udokumentowane, a wczesne słabe okucia zostały skorygowane przez stocznię. Jacht ten nadaje się dla żeglarzy, którzy chcą reaktywności przypominającej mieczówkę w formacie jachtu kilowego bez zbędnych systemów turystycznych.
Zalety
- Ścisłe przepisy monotypowe sprawiają, że regaty w tej klasie są niedrogie i zacięte
- Kadłub z balsy wykonany metodą infuzji z laminowanym połączeniem pokładu i brakiem doniesionych przecieków
- Sztywny, wygodny w żegludze pod wiatr na krótkiej, stromej fali w porównaniu do podobnych jachtów sportowych
- Prędkość rzędu kilkunastu węzłów i maksymalnie 11,6 węzła w odpowiednich warunkach
Wady
- Surowe wnętrze; nie przeznaczona do noclegów
- Wczesne kadłuby wymagały fabrycznych modernizacji instalacji okuć i sterowania
- Brak silnika, paliwa ani instalacji elektrycznej w stanie fabrycznym
