Ontwerp en constructie
Op het eerste gezicht vertoont de J/80 een laag profiel en een zachte kim die eerder rustig doelgericht dan opvallend oogt. De rompen worden gebouwd in de fabriek van TPI met behulp van het Seeman Composites Resin Infusion Molding Process, met een 3/8-inch AL600 balsakern overtrokken met glasvezel laminaat en bidirectionele en unidirectionele mat; drie-ounce mat versterkt de kielkoker en zes-inch stroken van 3/4-ounce mat versterken de dekflens. Schotten bevinden zich midscheeps en in de boeg en het achterschip, en de romp-dekverbinding is verlijmd met Plexus, een hoogwaardige lijm waarvan de werf meldt dat deze sinds de invoering geen enkele gemelde lekkage aan de romp-dek heeft veroorzaakt. Het gebruik van vinylesterhars gaf het bedrijf een 10-jarige garantie tegen osmose. De loden kiel van 1.400 pond wordt gegoten in keramische mallen en is aan een 12-inch diepe stomp gebout met zeven 3/4-inch J-vormige roestvaststalen bouten, bedekt met vier lagen epoxyprimer. De mastvoet is een aluminium I-beam die aan de romp is gelamineerd, met dwarsribben die doorbout zijn in de omliggende schotten, en de 185-pondse tuigage is bevestigd via een plaat waarmee de mastbasis langsscheeps kan worden versteld. (1)
Tuigage en bediening
Hall Spars levert de fractioneel getuigde mast met dubbele zalingen die 31 voet boven het dek staat, ondersteund door een stang voorstag en roestvrijstalen 1x19 wanten en achterstag. Een uitschuifbare boegspriet aan stuurboord vereenvoudigt het gebruik van de asymmetrische spinnaker, en de strakke, open spiegel draagt alleen de lange helmstok voor de hefboomwerking en de schijf van het achterstag. Met een waterverplaatsing van 2.900 pond en een ballast-verplaatsingsverhouding van 48 procent heeft de boot minder drijfvermogen en is hij comfortabeler bij het opkruisen in korte steile golfslag dan de Melges 24. Testers hebben aan de handmatige loodlijn snelheden tussen de 5,5 en net geen 6 knopen gemeten. Bij 15 knopen wind lopen de snelheden op tot in de tientallen; op winderige dagen in San Francisco zijn J/80's de 20-knotsgrens gepasseerd, en topsnelheden van meer dan 11,6 knopen over de grond hebben de meter geslagen. Uitgerust met een niet-overlappende fok heeft de boot een PHRF-score van 127 op Puget Sound. (1)
Accommodatie
Dit is een boot die is gebouwd als sportuitrusting en niet als toerjacht. Eigenaren melden dat hij niet is gemaakt voor overnachtingen, maar slechts als sportapparaat. De salon heeft een stahoogte van vier voet en een teak-en-hulst-vlonders; de kooien midscheeps zijn meer dan zes voet lang maar slechts 19 inch breed, terwijl de voorpiek de ruimere ruimte is met 5 voet 6 inch breedte bij het hoofdschot en bijna zeven voet lang. De 12-voets kuip biedt een wedstrijdbemanning van vier personen voldoende bewegingsruimte, en de lange kuipovergang doorloopt het dekplan.
Bekende problemen
Vroege boten vertoonden een paar zwakke punten die door de werf werden verholpen. Sommige originele scepterpotten bezweken op de plek waar de spinnakerblokken waren bevestigd, wat leidde tot een verbeterde lasmethode. Ook enkele mastkranen met bliksemafvoeropeningen bezweken. De roestvaststalen roerbeslagen waren aanvankelijk onderontwikkeld en werden vergroot van 1/8-inch naar 3/16-inch materiaal, net als de roestvaststalen helmstokband; eigenaren van vroege modellen kregen achteraf reparaties voor de scepterpotten, mastkranen, roerbeslagen en helmstokband. Vroege rompen lekten ook in de voorpiek via de boegsprietkoker totdat er een rubberen afdichtingsring op de voorkant van de koker werd gemonteerd.
Refits en eigendom
Omdat de klasse eenheidsklasse is, draait het eigendom vooral om het houden van de boot binnen de regels in plaats van aanpassingen. Refits van vroege modellen zijn het belangrijkste historische onderhoudspunt, en de blaargarantie van de werf getuigt van de keuze voor de verf. De hulpmotor is meestal een 3 pk buitenboordmotor op een spiegelsteun, en de boot zelf wordt af fabriek geleverd zonder motor, brandstof of elektrische systemen — slechts een platform voor puur zeilen.
Het oordeel
De J/80 is een gedisciplineerde eenheidsklasse die kajuitcomfort inruilt voor voorspelbaarheid op de wedstrijdbaan en een stijve, snelle romp. De met infusie gebouwde constructie met balsakern en de verlijmde dek-naad zijn waar ze zijn gedocumenteerd solide, en de vroege zwakke fittingen zijn door de werf gecorrigeerd. Het jacht is geschikt voor zeilers die het responsieve gedrag van een zwaardboot zoeken in het formaat van een kielboot, zonder de systemenbouw van een toerjacht.
Pluspunten
- Strikte eenheidsklasse-regels houden de wedstrijden betaalbaar en spannend
- Balsa romp gebouwd door infusie met verlijmde dek-rompverbinding en geen gerapporteerde lekkages
- Stijf en comfortabel aan de wind in korte steile golfslag tegen vergelijkbare sportboten
- Loopt op de juiste omstandigheden uit tot boven de 11,6 knopen
Minpunten
- Spartaanse accommodatie; niet bedoeld voor overnachtingen
- Vroege rompen hadden fabrieksaanpassingen nodig voor beslag en roerinrichting
- Geen motor, brandstof of elektra bij de oplevering
