Projekt i konstrukcja
Kadłub jest wykonany z ręcznie laminowanego przekładkowego laminatu z rdzeniem z balsy, a pokład ma podobną konstrukcję ze solidnie zamocowanym osprzętem. Aluminiowy reling stopowy i kołnierz pokładu są mocowane do kołnierza kadłuba co sześć cali za pomocą śrub o średnicy 5/16 cala i uszczelniacza 3M 5200, co świadczy o metodycznym zamykaniu struktury. W przeciwieństwie do wielu jachtów seryjnych z tamtego okresu, Freedom 28 nie posiada wewnętrznej wkładki litycznej poza płytą prysznicową w łazience; grodzie i meble są wykonane z sklejki, zamocowane laminatem (tabbing), a okucia pokładowe są przykręcane przez kadłub, a ich śruby pozostają widoczne w kabinie dla ułatwienia inspekcji. Pokład nadbudówkowy stanowi część głównej grodzi, wzmacniając kadłub i jednocześnie zapobiegając przedostawaniu się wody z kokpitu do kabiny, a otwory w pawęży szybko odprowadzają duże ilości wody bez wpuszczania najgorszych fal z tyłu. (1)
Takielunek i obsługa
Cat-kecz Hoyt eliminuje wanty, sztagi, ściągacze, podwięzi wantowe i powiązane z nimi części, zastępując je dwoma wolnostojącymi masztami z włókna węglowego – solidnymi rurami o średnicy 6 1/2 cala u podstawy, zwężającymi się do 3 3/4 cala, które podobno są do czterech razy mocniejsze od aluminiowych i przykręcone do belki nad balastem za pomocą stalowych kątowników. Całe olinowanie ruchome jest sprowadzone do kokpitu i obsługiwane przez pojedynczy kabestan samoknagujący, z jedno-linowym systemem refowania i dwoma zestawami lazy-jacków ułatwiających rolowanie. Właściciele donoszą o wykonywaniu zwrotów przez sztag bez konieczności obsługi foka, a bezan sprawia, że jacht naturalnie ostrzy pod wiatr, dzięki czemu po zarefowaniu łatwo staje w dryfie. Grot i bezan są skonfigurowane jako skrzydło do skrzydła (wing-and-wing) dla zrównoważonej żeglugi na kursach z wiatrem, a między maszty można postawić sztaksel dla większej powierzchni żagli. Żeglarze testujący stwierdzili, że jacht nie jest szczególnie dobry na silny wiatr od strony nawietrznej i nie pozwala na postawienie bomu na śródokręciu bez wózków szotowych, jednak dobrze ostrzy do wiatru i sam prowadzi się na kole przy szkwałach o sile 12–15 węzłów, osiągając prędkość 5–6 węzłów przy łagodnym ruchu kadłuba. (1)
Wnętrze i kabiny
Pod pokładem jacht jest tradycyjny i pozbawiony zbędnych luksusów, ale przestronny jak na swoją długość. Kabina dziobowa mieści dwie koje o szerokości 6 stóp 6 cali (ok. 1,98 m) łączone szufladką, z miejscem do przechowywania pod nimi oraz zamykanymi drzwiami. Znajdująca się przy lewej burcie kanapa w kształcie litery U pomieści cztery osoby i może służyć jako podwójna koja, podczas gdy kanapa na prawej burcie o tej samej długości stanowi kolejną koję, pod którą umieszczono zbiornik wody o pojemności 50 galonów (ok. 190 l) wraz z pompą. Duży bezanmaszt stoi między salonem a kambuzem – co niektórzy kupujący mogą uważać za wadę – jednak częściowe grodzie zapewniają uchwyty, a przez cały pokład biegnie podłoga tekowo-jodłowa. Kambuz w kształcie litery L obok zejściówki wyposażony jest w dwupalnikową kuchenkę propanową, lodówkę o pojemności 5 stóp sześc. (ok. 0,14 m³) oraz głęboki zlew, a pod koszem rufowym zawieszone są dwa zbiorniki propanu o pojemności 2 galonów (ok. 7,5 l) każdy. Toaleta na lewej burcie posiada umywalkę, szafki oraz zbiornik fekaliów o pojemności 25 galonów (ok. 95 l) z wentylacją przez luk Beckson.
Znane problemy
Główny maszt, jego kołnierz oraz para ciężkich knag cumowniczych i klinów na cumach o średnicy 10 cali znacznie ograniczają przestrzeń dla stóp na dziobie podczas manewrów portowych i kotwienia, a montaż windy kotwicznej na tej pokładówce byłby wyzwaniem. Przeszkadzający bezanmaszt w kabinie może odstraszyć niektórych kupujących. Luka na lewej burcie jest płytką, ponieważ znajduje się nad koją rufową, podczas gdy luka na prawej burcie jest głęboka i mieści ręczną pompę zęzową z dostępem do tyłu silnika i skrzyni biegów. (1)
Remonty i eksploatacja
Silnik wysokoprężny Yanmar 2GM znajduje się w ciasnej, dźwiękochłonnej skrzyni, do której dostęp uzyskuje się poprzez demontaż drabinki zejściówki; dobrze pasuje do niego 16-calowy dwułopatowy śruba napędowa. Wczesne modele wyposażone były w żagle z rękawem i bomy typu wishbone, później zmienione na konwencjonalne żagle i bomy, a Freedom oferował maszty wishbone jako alternatywę. Ster na pawęży jest praktycznie bezobsługowy dzięki awaryjnej rumpli w luku kokpitu, a szerokie półpokłady bez want, wykończone aluminiowymi listwami relingu z otworami, zapewniają bezpieczną przemieszczalność po dziobie.
Werdykt
Freedom 28 Cat Ketch to dobrze przemyślany, solidny jacht o dzielności oceanicznej, którego takielunek oferuje prostotę, bezpieczeństwo i niskie wymagania konserwacyjne, z którymi nie mogą się równać konwencjonalne jednostki. To radość żeglowania w pojedynkę lub w małej załodze przy cięższej pogodzie, choć niektórzy będą tęsknić za lepszymi właściwościami nautycznymi slupa.
Zalety
- Wolnostojący węglowy takielunek cat ketch z wszystkimi linami sprowadzonymi na rufę
- Ręcznie laminowany kadłub przekładkowy i szczelna konstrukcja kołnierza pokładu
- Koje o wysokości 1,98 m i praktyczne, bezpretensjonalne wnętrze
- Miecz i 1,37 m zanurzenia pozwalające na żeglugę po płyciznach
Wady
- Przestrzeń stóp w części dziobowej ograniczona przez kołnierz masztu i knagi; trudny montaż windy kotwicznej
- Maszt bezanowy w kabinie utrudnia korzystanie z wnętrza
- Słabe właściwości nautyczne przy silnym wietrze; ograniczone możliwości halsowania ostro pod wiatr
