Ontwerp en constructie
De romp is een handgelamineerd polyester sandwich met een balsahouten kern, en het dek is op vergelijkbare wijze gebouwd met goed ondersteunde beslag. De aluminium voetrail en dekflens zijn elke zes inch aan de romplens bevestigd met 5/16-inch bouten en 3M 5200 kit, wat getuigt van een methodische constructieve afwerking. In tegenstelling tot veel seriebouwboten uit die tijd heeft de Freedom 28 geen binnenschaal, behalve de douchecabine in de natte cel; schotten en meubilair zijn multiplex, vastgezet met laminering, en dekbeslag is doorgebout met expositie van de schroeven in de kajuit voor eenvoudige inspectie. Een brugdek maakt deel uit van het hoofdschot, waardoor de romp wordt verstijfd en water uit de kuip buiten de kajuit blijft. Een roosterloze spiegelafvoer loost grote hoeveelheden water snel zonder dat er het ergste van achteropkomende zeeën binnenkomt. (1)
Tuigage en bediening
De cat-keg van Hoyt elimineert wanten, stagen, wantspanners, puttingijzers en bijbehorende onderdelen, en vervangt ze door twee onverstaagde carbon masten — zware buizen van 6 1/2 inch bij de basis die toe lopen tot 3 3/4 inch, die naar verluidt tot wel vier keer zo sterk zijn als aluminium, en met stalen hoekverbindingen aan een dwarsbalk boven de ballast zijn gebout. Het gehele lopend want is naar achteren naar de kuip geleid en wordt bediend door één zelfkerende lier, met een eenlijns-reefsystem en twee sets lazy-jacks om het oprollen te vergemakkelijken. Eigenaren melden dat ze kunnen overstag gaan zonder een fok aan te raken, en de bezaan windvangt de boot zo goed dat deze gemakkelijk bij val staat wanneer gereefd is. Het grootzeil en de bezaan zijn opgetuigd als wing-and-wing voor een uitgebalanceerde koers voor de wind, en er kan een stagzeil tussen de masten worden getuigd voor meer oppervlak. Testzeilers vonden haar niet bijzonder hoog aan de windse kant en was niet in staat om de gieken midscheeps te brengen zonder schoot-overloop, maar ze loopt goed hoog aan de wind en stuurt zichzelf met het stuurwiel vastgezet in vlagen van 12 tot 15 knopen, waarbij ze met een rustige beweging 5 tot 6 knopen maakt. (1)
Accommodatie
Benedendeks is de boot traditioneel en sober, maar royaal voor haar lengte. De voorhut heeft twee kooien van 1,98 meter (6 voet 6 inch) die met een tussenwand kunnen worden verbonden, met opbergruimte eronder en een afsluitbare deur. Een U-vormige dinette aan bakboord biedt plaats aan vier personen en kan worden omgebouwd tot tweepersoonskooi, terwijl een bank aan stuurboord van dezelfde lengte nog een kooi biedt met een watertank van 190 liter (50 gallon) en een pomp eronder. De grote bezaanmast staat tussen de salon en de kombuis, wat sommige kopers minder kunnen waarderen, maar deelbare schotten bieden handgrepen en de teakhouten vlonder loopt door de hele boot. De kombuis in L-vorm naast de kajuittrap beschikt over een tweepits propaankookplaat, een koelbox van 1,3 kubieke voet (5 cubic feet) en een diepe gootsteen, met twee 7,5-liter (2-gallon) propaanbussen over de preekstoel aan het achterschip gehangen. Het toilet aan bakboord heeft een kaptafel, kastjes en een vuilwatertank van 95 liter (25 gallon) die wordt geventileerd via een ventilator van Beckson.
Bekende problemen
De mast, de mastdoorvoer en een paar zware 10-inch kikkers en klampen beperken de voetruimte voorin aanzienlijk bij het aanmeren en ankeren, en het monteren van een ankerlier op dat voordek zou een uitdaging zijn. De opvallende bezaansmast in de kajuit kan sommige kopers afschrikken. De bakboord kast is ondiep omdat deze boven de hoekkooi ligt, terwijl de stuurboord kast diep is en de handmatige lenspomp herbergt met toegang tot de achterkant van de motor en de versnelling. (1)
Refits en eigendom
De Yanmar 2GM dieselmotor bevindt zich in een krappe, akoestisch geïsoleerde motorruimte met prima toegang door het weghalen van de kajuittrap; een 16-inch tweelobbig schroefblad past hier uitstekend bij. De eerste modellen waren uitgerust met oprolbare zeilen met een doorlopende buis en wishbone-gieken, die later werden vervangen door conventionele zeilen en gieken. Freedom bood wishbone-spanten ook als alternatief aan. Het spiegelroer is vrijwel onfeilbaar, compleet met een nood-helmstok in een bakskist, en de brede, vrijhangende gangboorden zonder wanten, omlijst door aluminium voetrails met roosters, maken beweging naar voren veilig.
Het oordeel
De Freedom 28 Cat Ketch is een goed doordachte, robuuste boot met blauwwaterwaardige eigenschappen en een tuigage die eenvoud, veiligheid en onderhoudsarmheid biedt die conventionele boten niet kunnen evenaren. Het is een genot om met een kleine bemanning te zeilen bij zwaarder weer, hoewel sommigen de zeewaardigheid van een sloop zullen missen.
Pluspunten
- Onverstaagde carbon cat-kits-tuigage met alle lijnen naar achteren geleid
- Handgelamineerde sandwichromp en afgesloten constructie van de dekflens
- Kooien van 1,98 m en een praktisch, strak interieur
- Midzwaard en een diepgang van 1,37 m voor het verkennen van ondiep water
Minpunten
- Vreemde voetruimte voorin door mastkraag en kikkers; ankerlier is moeilijk te plaatsen
- De bezaanmast in de kajuit neemt veel ruimte in beslag
- Niet snel hoog aan de wind lopend; beperkte grip bij het krappe windje
