Projekt i konstrukcja
Kształt kadłuba E4 jest bezkompromisowo współczesny. Pionowe wykończenia maksymalizują długość linii wodnej na rzecz prędkości jachtu, podczas gdy ostre obła i szerokie, mocne sekcje rufowe pozwalają jednostce dobrze nosić żagle na kursach pełnych. Sam kształt kadłuba został zainspirowany najnowszą generacją jachtów regatowych Volvo Ocean Race, co jasno pokazuje, gdzie Humphreys szukał inspiracji dla swoich linii. Głęboki kil T obniża środek ciężkości i pozwala na lepsze przenoszenie mocy żagli, zwiększając prędkość i stabilność. Projektant Rob Humphreys wyposażył E4 w ten głęboki kil T specjalnie po to, aby zmaksymalizować moment prostujący. (1)
Pod względem konstrukcyjnym stocznia Elan buduje jacht E4 przy użyciu metody VAIL (Vacuum-Assisted Infusion Lamination), którą producent opisuje jako jedyny pewny sposób na zapobieganie osmozie oraz zapewnienie jednolitej sztywności, lekkości i bezpieczeństwa. Konstrukcja kadłuba łączy żywice poliestrowe i winyloestrowe z rdzeniem z pianki zamkniętokomórkowej, co daje mocny, lekki kadłub o zoptymalizowanym stosunku żywicy do tkaniny. Proces 3D VAIL integruje wewnętrzną strukturę jachtu, wzdłużniki i ich podpory bezpośrednio w kadłubie za pomocą infuzji próżniowej, natomiast kompozytowe grodzie wykorzystują dwukierunkową tkaninę nasączoną żywicą i utwardzaną próżniowo, co zapewnia kompaktową, sztywną strukturę. Zarówno kadłub, jak i pokład mają rdzeń piankowy i są zalane żywicą. Wersja o wyższych osiągach, S4, idzie jeszcze dalej – używa wyłącznie żywicy winyloestrowej i lżejszej konstrukcji, dzięki czemu redukuje masę kadłuba o ponad 1000 funtów. (2)
Takielunek i obsługa
E4 ma w standardzie takielunek ułamkowy z dwoma piętrami salingów na aluminiowym maszcie i bomie Seldén, przy czym wersje z węglowymi drzewcami dostępne są jako opcja lub w standardzie na S4. Standardowy pakiet obejmuje maszt postawiony na stępce, regulowany podzielony achtersztag oraz zmodyfikowane prowadzenie szotu grota; chowany węglowy bukszpryt rozszerza możliwości żeglugi na kursach pełnych. Nieco zachodzący na maszt fok o powierzchni 108% mieści się na rolerze Harken pod pokładem, natomiast wewnętrzne szyny genui i regulowane prowadnice można baksztagować z kokpitu, a systemy in-haulerów pozwalają na ciaśniejsze halsowanie. Niemiecki system szotów grota prowadzi do osłoniętej szyny w podłodze kokpitu, doskonale dobranej do trymowania jachtu podczas regat. (1)
Na wodzie konfiguracja sprawdza się znakomicie. Podczas halsowania pod wiatr przy 6 do 8 węzłach wiatru, żeglarze testujący z łatwością utrzymywali prędkość powyżej 5 węzłów przy kącie wiatru rzeczywistego wynoszącym 45 stopni, a podwójne koła sterowe Jefa dawały lekkie i precyzyjne czucie podczas krótkich zwrotów przez sztag. Podwójne stery pozwalają zachować stabilność sterowania nawet gdy jacht płynie na zawietrze, a E4 w bajdewindzie po wygięciu (gybing) płynął z prędkością prawie równą prędkości wiatru, z gennakerem na baksztagu. Przy słabszych wiatrach o sile 5 do 7 węzłów jacht testowy wciąż sprawnie wspinał się pod wiatr z prędkością około 4 węzłów, a obła sprawiała, że niezależnie od wysiłków niemożliwe było całkowite wejście nadburcia w wodę. (1)
Warunki mieszkalne
E4 jest oferowany w dwu- i trzykabinowej wersji, każda z pojedynczą toaletą z prysznicem. W układzie dwukabinowym znajduje się skierowane do przodu stanowisko nawigacyjne na prawej burcie naprzeciwko zejściówki, naprzeciwko kambuzu w kształcie litery L, z dużą przestrzenią ładunkową na rufie, gdzie wersja trzykabinowa umieszcza koję rufową na prawej burcie. Przed tymi stanowiskami oba układy są identyczne: kanapa w kształcie litery U na lewej burcie i prosta kanapa na prawej burcie otaczają centralny, składany stół, a obie kanapy są na tyle długie, że mogą służyć jako doskonałe koje sztormowe. Stół można opuścić, tworząc podwójną koję na lewej burcie. (1)
Koja V w części dziobowej sprawdza się, ale jest nieco ciasna, natomiast w salonie znajdziemy mnóstwo dobrych uchwytów i sporo miejsca do przechowywania jak na tę wielkość jachtu. Wykończenie w fornirze z jasnego dębu sprawia, że wnętrze wygląda czysto i nowocześnie, bez utraty przytulności. W kokpicie wycięcia w ławkach służą jako podpory dla nóg, a demontowana rufowa ławka może służyć jako rampa do wodowania lub cumowania Med-mooring. Na kolumnach sterowych umieszczono obrotowe kapsuły ploterów map dla elektroniki B&G lub Raymarine, a zawiasowe platformy zapewniają sternikowi lepszą stabilność. (1)
Pokład i wyposażenie
Pokład E4 został zaprojektowany z myślą o bezpiecznym poruszaniu się: półpokłady wyposażone są w doskonałe, formowane antypoślizgowe listwy oraz podwójne relingi prowadzone znacznie wyżej niż na typowych jachtach seryjnych, a także w masywny, formowany reling stopowy zapewniający bezpieczeństwo, który jest jednak na tyle płaski i szeroki, że nie krępował ruchów załogi. W dużej komorze łańcuchowej znajduje się winda kotwiczna Quick, a rolka kotwiczna jest umieszczona niesymetrycznie na prawej burcie, naprzeciwko teleskopowego bukszprytu. Chwyty cumownicze z systemem wysuwania to świetny detal, a zdobywająca nagrodę DAME panel sterowania upraszcza obsługę systemów. Skrzynie kokpitowe zwiększają przestrzeń do przechowywania i oferują miejsca do siedzenia, które można ulepszyć, aby pomieścić grill i lodówkę, a składany stolik kokpitowy chowa się płasko w podłodze. (1)
Werdykt
Elan E4 to przemyślanie wykonany jacht turystyczno-regatowy, który przenosi koncepcję kadłuba z regat pełnomorskich do 35-stopowego pakietu, nadając go zarówno do klubowych regat, jak i rodzinnej żeglugi przybrzeżnej. Konstrukcja z infuzji, kontrola za pomocą podwójnego steru oraz dobrze uporządkowany kokpit czynią go prawdziwym jachtem dla żeglarza, podczas gdy dwa układy wnętrza pozostawiają go praktycznym. Ograniczona pojemność zbiornika paliwa i ciasna koja dziobowa są kompromisami za tak skoncentrowane założenia projektowe.
Zalety
- Kształt kadłuba wywodzący się z genetyki regat Volvo Ocean Race z ostrymi obłami zapobiegającymi wbijaniu się relingu w falę
- Konstrukcja VAIL/3D VAIL zintegrowana ze strukturą jachtu i kompozytowymi grodziami
- Podwójne stery i dwie koła sterowe Jefa zapewniają pewną, lekką pracę na sterze w przechyle
- Dobrze zagospodarowany kokpit z prowadzeniem genui przez pokład, niemieckim szkentlem i podpórkami kroków
- Układy dwu- lub trzykabinowe z kanapami-kojami wachtowymi i dobrym doświadczeniem w przechowywaniu
Wady
- Pojemność zbiornika paliwa ograniczona do 20 galonów, co wymaga starannego planowania tras
- Dziobowa koja V jest ciasna jak na jacht o tej długości
- Standardowy silnik Yanmar o mocy 29 KM jest skromny; w testach napęd wykonywano na silniku Volvo z przekładnią Saildrive
