Projekt i konstrukcja
Kadłub wykonany jest z litego laminatu poliestrowo-szklanego z laminowanym wewnętrznym poszyciem strukturalnym przenoszącym i rozkładającym obciążenia, natomiast pokład to przekładka z laminatu poliestrowo-szklanego z rdzeniem z balsy i jednokierunkowym splotem włókien. Każda gródź jest sklejona 360 stopni z kadłubem i pokładem dla zapewnienia wytrzymałości konstrukcyjnej, a końce wszystkich drewnianych podłóg kabiny i paneli są uszczelnione przed wilgocią. Farr Yacht Design włożył w kształt kadłuba tyle samo wysiłku badawczego i dbałości o szczegóły, za co znana jest ta pracownia. Rezultatem jest szeroki dziób z zamkniętą pawężą – w przeciwieństwie do modelu 40.7 – oraz formowane, antypoślizgowe powierzchnie na całym pokładzie zapewniające dobrą przyczepność. Śruby kilowe i najniższa część zęzy znajdują się bezpośrednio pod centralną kanapą w salonie, a wszystkie zbiorniki paliwa i wody są rozmieszczone w osi symetrii kadłuba, co pozwala na skoncentrowanie masy tam, gdzie stabilizuje jacht, a nie powoduje jego myszkowania. (2)
Ożaglowanie i obsługa
Wersja Standard wyposażona jest w aluminiowy takielunek z dwoma piętrami salingów i olinowaniem stałym, Race 1 – zwężony takielunek z trzema piętrami salingów i olinowaniem Dyform, a Race 2 – węglowy takielunek z trzema piętrami salingów i olinowaniem prętowym (rod rigging); we wczesnych jednostkach turystycznych i do regat IRC stosowano głęboki kil o długości 2,65 metra z masztem o dwóch piętrach salingów i olinowaniem Dyform. Szot grota prowadzony jest w stylu grand-prix wzdłuż pokładu do wąsika szotów grota, z wózkiem szotów grota na środku kokpitu tuż przed kołem sterowym, a linę szotową od bomu prowadzi się dokładnie prostopadle do niej. Solidny obciągacz bomu Navtec i jego regulacje są sprowadzone na rufę obok fałów i systemu topowania. Grot ma duży roach. Żeglarze testujący uznali ją za bardzo czułą na sterze i bezpieczną nawet w małej załodze; przy wietrze o sile ośmiu węzłów jacht sprawnie żeglował pod wiatr z prędkością 7,4 węzła przy sześciu osobach na pokładzie i dwóch palcach na kole sterowym. Wskaźnikowo jest mocniejszy i sztywniejszy niż 40.7, osiągając w PHRF dla zatoki Chesapeake wynik 44. (3)
Wnętrze i kabiny
Standardowy układ obejmuje trzy kabiny i dwie toalety: dwie kabiny na lewej i prawej burcie pod kokpitem, toaletę bezpośrednio przed kabiną lewą oraz kambuz w kształcie litery L naprzeciwko niej. Toaleta z prysznicem w części dziobowej odpowiada na życzenie wcześniejszych właścicieli modeli 36.7 i 40.7. Wysokość w kabinie wynosi 1,99 m (6 stóp 9 cali) w rufowej toalecie i 2,03 m (6 stóp 8 cali) w głównej kabinie. Stanowisko nawigacyjne znajduje się na lewej burcie, w środku jachtu, skierowane jak należy do przodu, a jasna zabudowa kambuzowa w stylu Beachwood sprawia, że wnętrze wydaje się większe, niż jest w rzeczywistości. Stałe luki kadłubowe, stałe i otwierane bulaje pokładowe oraz luki pokładowe zapewniają mnóstwo naturalnego światła i wentylacji.
Układ pokładu i wyposażenie
Farr zaprojektował prosty, wydajny i łatwy w obsłudze układ pokładu, odpowiedni zarówno dla żeglarzy regatowych, jak i turystycznych. Stanowisko sterowe skupia się wokół dużego koła sterowego Lewmar z ramionami Y o średnicy 30 cm, osadzonego w pokładzie, otoczonego czterema stałymi schowkami pod siedzeniami w kokpicie na sprzęt regatowy lub turystyczny, a pod profilowaną kabiną sternika znajduje się miejsce na tratwę ratunkową. Kokpit otaczają aluminiowe kabestany Lewmar. Pod pokładem do silnika dostaje się przez dwie popychane siłownikiem pneumatycznym (gas pistons) drabinki zejściówki; duży pokrowiec na wanty chroni paski i części ruchome, pompa wody jest skierowana do przodu, dzięki czemu można wymienić wirnik bez konieczności demontażu całej jednostki, a dostęp do wszystkich filtrów jest doskonały. Standardowym silnikiem jest Volvo 2040 o mocy 40 KM z przekładnią Saildrive, opcjonalnie dostępny jest Volvo D255 o mocy 55 KM, a testerzy odnotowali niemal całkowitą ciszę na silniku pod pokładem. Dostępna była również pusta dziobnica do regulacji wyporności dziobowej w celu lepszego układania żagli oraz niższa reling stopa (o 5/8 cala) przy pełnej relingu, co testerzy skrytykowali jedynie drobnymi uwagami.
Werdykt
First 44.7 to kwintesencja regatowego myślenia stoczni Farr, ujęta w kadłubie o długości 44 stóp, który jest naprawdę łatwy w obsłudze, a jednocześnie wyróżnia się na trasie regatowej na każdym kursie względem wiatru i przy każdych warunkach pogodowych. Znajdujące się w osi symetrii zbiorniki paliwa, laminowane grodzie i łatwo dostępne śruby kilowe świadczą o konstrukcji zaprojektowanej do intensywnej eksploatacji, podczas gdy trzy wersje takielunku pozwalają kupującemu dopasować ambicje do budżetu. Wnętrze z jasnego drewna oraz wydzielona toaleta w części dziobowej sprawiają, że jacht nadal sprawdza się jako szybki jacht turystyczny, a nie tylko weekendowy ścigacz.
Zalety
- Kadłub zaprojektowany przez Farr Yacht Design z udokumentowaną sztywnością i mocą na wietrze powyżej 40,7 węzła
- Prosty, wydajny układ pokładu z bezpośrednim przebiegiem szotów grota typu grand-prix i pionowym sprowadzeniem
- Doskonały dostęp do silnika dzięki skierowanej do przodu pompie wody i podnoszonym schodom
- Układ z trzema kabinami i dwiema toaletami z dużą ilością naturalnego światła i wysokością wnętrza wynoszącą 2,05 m na rufie
- Bezpieczeństwo i czułość na sterze przy nielicznej załodze
Wady
- Pełnowymiarowa listwa stopowa była powodem do krytyki podczas prób (dostępna wersja z niższą listwą)
- Regatowe osprzęty pokładowe i opcje z głębokim kilem mogą przewyższać potrzeby rekreacyjnego żeglarza
