Projekt i konstrukcja
Kadłub modelu 235 to jednokadłubowiec z laminatu poliestrowo-szklanego o umiarkowanie pionowej dziobnicy, szerokiej rufie i nieco zaokrąglonym oble, zbudowany przez stocznię Beneteau według ówczesnych standardów seryjnej produkcji: lity laminat poniżej linii wodnej oraz konstrukcja przekładkowa pokładu powyżej. Jacht był oferowany w wersjach ze stałym finkilem, kilem obrotowym (podnoszonym) oraz wariantem z kilem skrzydłowym, który okazał się bardzo popularny na rynku amerykańskim. Posiada również podwójne stery – co jest nietypowe dla jednostki tej wielkości. Wyporność jest niska, wynosi około 2800 funtów przy balastzie żeliwnym o wadze 825 funtów. Szerokość kadłuba wynosząca 8 stóp i 2 cale, a długość w linii wodnej 20 stóp i 4 cale zapewniają temu małemu jachtowi spore objętości wnętrza. Projekt bazuje luźno na wczesnym projekcie Finota z 1978 roku, w rezultacie czego powstała jednostka do żeglugi przybrzeżnej, a nie oceaniczna. (2)
Ożaglowanie i prowadzenie
First 235 jest taklowany jako slup ułamkowy, co zapewnia większy grot i lepsze zrównoważenie przedniego żagla niż w przypadku Catlina 25 z ożaglowaniem topowym. Stosunkowo duża powierzchnia żagli wynosząca 248 stóp kwadratowych przy lekkiej wyporności daje wysoki stosunek powierzchni żagli do wyporności, a stocznia opisuje ten jacht jako jednostkę o wyjątkowych właściwościach na każdej prędkości, oferującą radosną energię, precyzję i łatwość prowadzenia. Prędkość kadłubowa wynosi około 6 węzłów. Układ pokładu jest prosty, a wszystkie liny są sprowadzone do rufy, dzięki czemu jacht można z łatwością prowadzić samotnie. Wówczas opinie wskazywały, że jest on przyjemny w żegludze i szybki, choć wersja z podnoszonym kilem była trudniejsza w obsłudze przy silnym wietrze. (2)
Warunki mieszkalne
Pod pokładem 235 maksymalnie wykorzystuje swoją szerokość i długość w linii wodnej, oferując dużą przestrzeń i układ, w którym zazwyczaj znajduje się koja V na dziobie, dwie koje rufowe, mały kambuz na lewej burcie oraz toaleta morska na prawej burcie. Recenzenci wspominali o dwóch kojach w mesie i podwójnej koi w kabinie rufowej, a oficjalna liczba miejsc do spania wynosi cztery dla dorosłych osób. Duża część wnętrza przeznaczona jest na kambuz i toalety, gdzie kluczowym założeniem była prostota wykonania. Wysokość stojąca w kabinie ogranicza się do około 5 stóp 0 cali (1,52 m) do 5 stóp 4 cali (1,63 m) w zależności od miejsca, w którym stoisz, a wyposażenie jest podstawowe: prosty kuchenka spirytusowa, ograniczona ilość wody słodkiej wynosząca zazwyczaj 10 do 15 galonów (ok. 38–57 l) oraz brak stałej lodówki. Jacht nie był wyposażony w instalację wodną ciśnieniową, zbiorniki fekaliów ani systemy elektryczne wykraczające poza podstawy.
Znane problemy
W egzemplarzach z kilem obrotowym mogą występować zużycie lub blokowanie się osi obrotu, jeśli mechanizm nie był odpowiednio konserwowany. Podobnie jak w wielu jachtach z tamtej epoki, starzejące się lub źle uszczelnione okucia pokładowe mogą przeciekać, a mocowania podwójnego steru oraz łożyska mogą z czasem zacząć pracować na luzie lub ulegać korozji. Niektórzy właściciele zgłaszają kondensację wewnątrz ze względu na ograniczoną izolację i ciasne wnętrze w chłodniejsze noce.
Remonty i eksploatacja
Posiadanie jachtu 235 oznacza życie z celowo minimalistycznym zestawem systemów: brak zbiorników fekaliowych, brak ciśnieniowej wody i tylko podstawowa infrastruktura elektryczna w stanie fabrycznym. Pokład przekładkowy (sandwich) nad kadłubem z litego laminatu to obszar wymagający szczególnej uwagi pod kątem nieszczelności uszczelek, a każdy jacht z mieczem obrotowym wymaga dbałości o sworzeń. Amerykańska wersja z kilem skrzydłowym oraz wersja ze stałym finkilem całkowicie eliminują mechanizm podnoszenia dla kupujących, którzy wolą prostszą konfigurację kotwiczną.
Werdykt
First 235 to mały, lekki i responsywny jacht turystyczno-regatowy, który skupia w sobie sportowe ducha Finot-Beneteau w przybrzeżnej klasie wielkości. Łatwo prowadzi się go w nielicznej załodze i nagradza starannego właściciela żywą, dobrze prowadzącą się żeglugą jednodniową i weekendową. Jednak jego minimalne warunki mieszkalne i systemy, ograniczona wysokość w kabinie oraz wymagające konserwacji zęzy i steru plasują go jako jacht dla żeglarza praktycznego, a nie dla osób szukających komfortu na pokładzie.
Zalety
- Slup ułamkowy z wszystkimi linami sprowadzonymi do tyłu, co ułatwia żeglugę jednoosobową
- Niska wyporność i wysoki stosunek powierzchni żagli do wyporności sprawiają, że jacht jest szybki i daje dużo frajdy
- Podwójne stery i liczne opcje kilu, w tym popularny w USA kil skrzydłowy
- Duża szerokość i długość w linii wodnej zapewniają zaskakującą przestrzeń na 23 stopy
Wady
- Wysokość w kabinie wynosi zaledwie około 152–163 cm i warunki są bardzo podstawowe
- Obracające się sworze miecza mogą się zużywać lub zacinać; podwójne stery wymagają kontrolowania tulei
- Przecieki przy okuciach pokładowych i kondensacja to znane problemy właścicieli
- Nie jest jachtem oceanicznym; przeznaczony wyłącznie do żeglugi przybrzeżnej
