Geneza projektu i kształt kadłuba
Mk II pozostaje konwencjonalnym jachtem z ostrą rufą (double-ender), ale jego pochodzenie jest specyficzne: linie kadłuba zostały zaczerpnięte z Ingrid 38, która sama wywodziła się z projektu łodzi ratunkowej Arthera sprzed stu lat. Projekt Alajuela został zapoczątkowany przez Mike'a Ridinga i Roda Jermaina, a nazwa pochodzi od planów Ridinga, by żeglować turystycznie z partnerką, którą poznał w kostarykańskim mieście Alajuela. W porównaniu do Ingrid, model 38 otrzymał ostrzejszy wejście dziobu, co pomaga przy słabych wiatrach, oraz płaskszą sekcję rufową, podczas gdy na dziobie powyżej linii wodnej zwiększono wyporność, aby przezwyciężyć tendencję Ingrid do grzebania dziobu w wodzie. Takielunek niesie o 8% więcej żagla niż w przypadku Ingrid, zbliżając stosunek powierzchni żagli do wyporności do wartości znanych jachtów turystyczno-regatowych, takich jak Valiant 40. (1)
Budowa
Ręcznie układany kadłub z laminatu poliestrowo-szklanego jest formowany jako jedna całość, o grubości od 3/4 cala w pobliżu obła do 1/2 cala na nadwodzie, bez wewnętrznych wkładek – wszystko wewnątrz to drewno przyklejone do kadłuba. Połączenie kadłuba z pokładem jest wzmocnione sklejką i należy do najlepszych w tej branży. Wyroby z brązu były produkowane w Alajuela i zasługują na uwagę. Proces tworzenia form był powolny: trzy lata zajęło wykonanie formy klinu dziobowego i formy wyciągowej, a następnie prawie dwa lata na formowanie pokładu. Modyfikacje wersji Mk II rozwiązują problem trudności z pozyskiwaniem wysokiej jakości drewna na bukszpryty i listwy balastowe poprzez zastąpienie tych części aluminium i laminatem. Jachty budowane fabrycznie starzeją się niezwykle dobrze dzięki solidnej konstrukcji i przemyślanej inżynierii.
Takielunek i prowadzenie
Bukszpryt wersji Mk II został skrócony, a długość linii pokładu (J) zmniejszona o 12 cali, co pozwoliło zrezygnować z długiego drewnianego drzewca na rzecz kompaktowego aluminiowego wspornika typu wishbone. John Kretschmer określał model 38 jako zupełnie inne zwierzę nawet wśród jachtów z ostrą rufą – smukły i pełen gracji, a nie silny i agresywny – a mimo to wyprzedzał on Westsail 32 pod żaglami. Ostrejniej wygięta dziobnica i płaskie sekcje rufowe dają mu przewagę przy słabym wietrze, co udowodniło się, gdy kadłub stoczni Wathena zajął drugie miejsce w słynącej z kapryśności regatach Newport to Ensenada w 1976 roku, plasując się daleko przed innymi jachtami turystycznymi o porównywalnej wielkości i wyporności. (1)
Wnętrze i komfort
Wersja Mk II zyskała o trzy cale większą wysokość w kabinie niż Mark I, co daje 6 stóp i 4 cale wysokości wnętrza pod pokładem. Rufowy pojemnik na propan oraz aluminiowe drzwi wodoszczelne to praktyczne modyfikacje turystyczne, a brak formowanych wkładek oznacza, że wnętrze to w dużej mierze niestandardowa zabudowa drewniana przylegająca bezpośrednio do poszycia. Jacht był również oferowany jako zestaw kadłuba i pokładu do samodzielnego montażu przez właściciela, dlatego wykończenie pod pokładem może znacznie różnić się między konstrukcjami fabrycznymi a amatorskimi.
Uwagi dotyczące właścicieli
Produkcja Alajuela 38 trwała od 1974 do 1985 roku, zbudowano 81 kadłubów, z których 30 zostało ukończonych do 1978 roku; wersja Mk II pojawiła się jako późniejszy wariant. Marka zyskała status kultowy, a właściciele przyciągali ją za płynne linie, nienaganną konstrukcję i nieoczekiwanie dobre osiągi. Większość problemów, które się pojawiają, jest zazwyczaj łatwa do rozwiązania.
Werdykt
Alajuela 38 Mk II to przemyślanie rozwinięty jacht z rufą ostrą, który zachowuje dzielność morską projektu Archera, żeglując znacznie lepiej niż jego rówieśnicy z ery Westsail. Jego jednoczęściowy kadłub, wzmocniony sklejką połączenie pokładu z kadłubem oraz podniesiona kabina czynią go trwałym, wygodnym jachtem oceanicznym o naprawdę dobrym tempie przy słabym wietrze.
Zalety
- Ostrejniej sekcja dziobowej i płaskiej linii kadłuba zapewniają prawdziwe osiągi w słabym wietrze
- Jednoczęściowy, ręcznie laminowany kadłub bez wewnętrznych wkładów oraz wzmocniony połączenie pokładu z kadłubem
- Wersja Mk II oferuje większą wysokość w kabinie, wodoszczelne drzwi oraz krótszy, praktyczny bukszpryt
Wady
- Długi czas budowy i opcja składania z zestawów oznaczają nierówno wykończone wnętrza przez właścicieli
