Design i konstrukcja
Stocznia Butler Achilles Ltd zbudowała model 840 z kadłubem z litego laminatu poliestrowo-szklanego i pokładem przekładkowym z rdzeniem z balsy. Taki zabieg pozwolił na utrzymanie prostej konstrukcji poniżej linii wodnej przy jednoczesnym zmniejszeniu masy nadwodzia. Przy wyporności 5600 funtów (ok. 2540 kg) jacht niosł 2505 funtów (ok. 1137 kg) balastu żeliwnego na finkilu ze sterem na skegu. Daje to długości w linii wodnej wynoszącej 24 stopy i 3 cale (ok. 7,39 m) umiarkowany stosunek wyporności do długości (D/L) na poziomie 172 oraz teoretyczną prędkość kadłubową wynoszącą 6,6 węzła. Układ wnętrza zaprojektowany przez Chrisa Butlera zwiększył szerokość i wysokość w kabinie w porównaniu z wcześniejszymi modelami marki Achilles, dzięki czemu 840 okazał się najprzestronniejszym przedstawicielem tej klasy bez konieczności wydłużania całkowitego.
Takielunek i obsługa
Takielunek typu slup topowy jachtu został zaprojektowany z myślą o uproszczeniu żeglugi w małej załodze: szoty genui były sprowadzone do jednego, umieszczonego centralnie kabestanu, co miało ułatwić samotną żeglugę – decyzja ta poświęcała część prędkości na rzecz możliwości prowadzenia jachtu przez jedną osobę. Wówczas recenzenci zauważali, że centralny układ kabestanów nie przyspieszał wykonywania zwrotów przez sztag, ale znacznie ułatwiał obsługę jachtu przez jednego żeglarza. Przy stosunku powierzchni żagli do wyporności wynoszącym 18,18 i łącznej powierzchni żagli 354 stóp kwadratowych, 840 był całkiem udanym konkurentem w regatach długodystansowych, takich jak AZAB, Fastnet czy OSTAR, udowadniając skuteczność tej koncepcji na pełnym morzu, choć później miał trudności z rywalami o lepsze właściwości nautyczne. (1)
Warunki mieszkalne
Pod pokładem model 840 oferował pięć miejsc do spania oraz osobną kabinę toaletową na śródokręciu – układ ten wyróżniał go na tle wcześniejszych jachtów stoczni Achilles. Posiadał on lepszy kambuz i większy, wygodniejszy stół nawigacyjny niż siostrzane jednostki, a zwiększona szerokość i wysokość wnętrza sprawiały, że stawało się ono bezpiecznym miejscem do życia podczas długich przejść. Jako standard Butler Achilles Ltd wyposażał go w sprzęt do poważnej żeglugi oceanicznej, dbając o bogaty i wysokiej jakości osprzęt, dzięki czemu jacht opuszczał stocznię już w pełni przygotowany do regat i rejsów, do których zaprojektowano jego kadłub.
Werdykt
Achilles 840 to ostatni przedstawiciel gamy marki Achilles – jacht, który w 27-stopowym formacie zapewniał prawdziwą dzielność oceaniczną, ale ostatecznie miał trudności z konkurowaniem z bardziej nowoczesnymi projektami oferującymi lepsze warunki mieszkalne i precyzyjniejszą obsługę. Ostateczny rezultat na rynku był rozczarowujący, nawet jeśli poszczególne kadłuby udowadniały swoją wartość w wymagających regatach. Dla żeglarza, który ceni sobie specjalnie zaprojektowany takielunek do pływania w małej załodze oraz naprawdę dzielny na fali mały kadłub, 840 pozostaje spójnym wyrazem koncepcji morskich z końca lat 70.
Zalety
- Ostateczny i najprzestronniejszy Achilles, z większą szerokością i wysokością wnętrza niż wcześniejsze modele
- Pięć miejsc do spania i osobna toaleta na śródokręciu z przestronnym stołem nawigacyjnym
- Centralnie zamontowany kabestan genui ułatwia żeglugę w pojedynkę
- Przygotowany fabrycznie do żeglugi oceanicznej z długim, wysokiej jakości wyposażeniem
- Udokumentowana historia regat pełnomorskich w klasach AZAB, Fastnet i OSTAR
Wady
- Układ z centralną windą kosztem prędkości przy zwrotach przez sztag
- Nie był w stanie dorównać późniejszym projektom pod względem przestrzeni mieszkalnej i manewrowości
- Komercyjny rezultat był rozczarowujący pomimo możliwości jachtu
