Ontwerp en constructie
De romp van de Colgate 26 is van massief polyester, met een sandwichdek van Core-cell schuim voor extra stijfheid en een romp-dekverbinding op een flens die chemisch is verlijmd en doorgebout voordat een rubberen bumper de naad tussen romp en dekflens verbergt. Lokaal versterking is geconcentreerd waar de belasting het vereist: de boeg, onder de scepters, rond de maststeun en over de bodem waar de roestvrijstalen kielbouten zijn bevestigd. Dankzij het positieve schuim drijfvermogen is de boot vrijwel onzinkbaar, een praktische prioriteit waar Colgate op stond om te voldoen aan de verzekeringsvereisten van de Offshore Sailing School. De rompvorm heeft zelf een vlakke voorvoet en stevige kimmen, en het dek biedt een veilig antislippatroon met extra grote, goed ondersteunde scepters die eindigen bij een verstandige preekstoel die niet verder naar voren reikt dan de boeg. Een robuuste houten helmstok is het enige hout op de boot. (2)
Ballast, diepgang en prestatieprofiel
De standaardkiel draagt 1.050 pond aan loden ballast met een diepgang van 4 voet 6 inch, terwijl de versie met geringe diepgang 1.250 pond aan lood inlevert en de diepgang terugbrengt tot 3 voet 6 inch. Een ballast-verplaatsingsverhouding van 40 procent verklaart de stijfheid die zeilers merkten bij het kruisen, en een verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 145 helpt de levendige prestaties op ruime koersen te verklaren. Op het water loefde de boot erg hoog aan de wind en sneed hij zonder te stampen door een knobbelige golfslag; het roer bleef licht genoeg om met de vingers te bedienen, zelfs toen de zeewind 12 tot 15 knopen bereikte, en de spiegel weerkaatste het water om de kuip verrassend droog te houden. Eigenaren melden een bruikbare windsnelheid van 5 tot 35 knopen.
Tuigage en bediening
De Colgate 26 is getuigd als een fractionele sloop met een groot, goed ontworpen grootzeil dat de boot in balans houdt zonder de fok, en een kleine, niet-overlappende rolfok die zelfs bij harde wind door een kind kan worden getrimd. Alle bedieningen van het grootzeil en de fok lopen terug naar de kuip, en de dubbel geëindigde grootschoot loopt over de binnenspiegel voor efficiënt schoottrimmen aan het uiteinde van de giek, terwijl de ruimte voor de bemanning vrij blijft; Harken No. 16 zelfkerende lieren staan op het kajuitdak voor het voorzeil. Het reven van het grootzeil om overmatige helling te controleren is een functie die men doorgaans niet vindt op boten van deze omvang, en het grootzeil heeft dubbele reeven voor rustiger zeilen bij zwaar weer. Het grootzeil en de fok hoeven na het zeilen niet uit elkaar te worden gehaald — de fok rolt in en het grootzeil glijdt naar beneden om over de giek te worden gevouwen, waarbij een achterlijk UV-zeilbeschermer de opgerolde fok beschermt. Een volledige spinnakerzak wordt meegeleverd met de standaardboot, en de lijn en de schoot lopen door Harken-knotsen voor efficiënt trimmen voor de wind.
Accommodatie en dekindeling
Benedendeks zijn de V-kooien 2,21 meter lang (7 voet 3 inch), lang genoeg voor echt slapen als het weer iedereen naar binnen drijft, en het interieur kan worden afgespoten met een slang zodra de kussens eruit zijn. Aan dek biedt de kuip gemakkelijk plaats aan vier volwassenen en goede beenruimte, terwijl de roestvrijstalen reling veiligheid biedt bij helling. Een op kuipspiegel geplaatste binnenboordspiegel ondersteunt de roerkoning en helmstok, maar een open spiegel achterin geeft een eenvoudige toegang vanaf het water. Een beugel voor een buitenboordmotor is achteraan gemonteerd met een speciale bakskist voor de opslag van de motor, en de kuip en bakskisten zijn zelflozend. Tot de standaard comfortvoorzieningen behoren een draagbare toilet, een geïsoleerde koelbox, een optionele spoelbak, een spiritusbrander, een VHF-radio en een zacht zonnepaneel in de kuip om de accu te laden.
Het oordeel
De Colgate 26 slaagt als een doelgericht gebouwde lesboot die is uitgegroeid tot een gezinszeilboot. Hij biedt zeldzame stijfheid, trailerbare afmetingen en een dekplan waarbij het zeilbeheer in de kuip blijft. De onzinkbare drijfvermogen en de zelflozende kuip zijn zeldzame garanties in deze lengteklasse, en het kan gereefde grootzeil met een ingeklapte mast maakt het onderhoud voor de eigenaar ongewoon eenvoudig.
Pluspunten
- Vrijwel onzinkbaar dankzij de positieve schuimdrijver
- Zelflozende kuip en bakskisten
- De rifbare grootzeil en rolfok zijn hanteerbaar vanuit de kuip
- Ballastverhouding van 40 procent zorgt voor stijfheid aan de wind
- Trailabel onder de snelweglimieten dankzij de breedte van 8 voet 6
Minpunten
- Het open achterschip met spiegel beperkt de veiligheid en privacy achterin
- Alleen de geringe diepgang lost het probleem van ondiep water op; de standaard diepgang is 4 voet 6 inch
