Ontwerp en constructie
De drie rompen worden vacuümgeïnjecteerd in één mal met vinylester- en polyesterhars en PVC-schuim. De middelste romp draagt gelamineerde ringspanten voor stijfheid, terwijl de wrangen en schotten een schuimkern hebben en vacuümgegoten zijn. De constructieve stijfheid wordt geleverd door die middelste romp, waardoor het kajuitdak de meeste breedte van de 29 voet kan overspannen zonder tussenliggende steunen. De waterverplaatsing van de boot is ongeveer 30.864 pond bij een breedte van 29 voet 2 inch. De romp is een trimaran met een vrijhangend roer en een fractioneel getuigde sloepgetuigde mast. (1)
Tuigage en bediening
De Solent-tuigage heeft een zelfkerende fok op de binnenste rolfokker en een overlappende genua op de buitenste, met een spriet voor ruimewindse zeilen en drie lieren — waarvan er twee elektrisch zijn — op de kajuitopbouw. De boot waarmee we zeilden had een optionele carbon mast, en het staand want en de zeereling waren van Dyneema en Spectra. Op het water loopt de snelheid gemakkelijk op tot boven de 15 knopen als de grote genua van de Solent-tuigage bij harde wind wordt uitgerold, en het stuurwiel was soepel als zijde. Bij lichte bries van rond de 10 knopen, met twee reeven in het grootzeil en de zelfkerende fok gereefd, ging de boot met slechts een draai aan het wiel hoog aan de wind overstag, en in vlagen helt hij zachtjes naar de lijzijde, waarna hij zich vastzet en stabiel blijft varen. De werf beweerde dat het schip meer dan 200 mijl per dag kon afleggen, en een reeks van 290 mijl in 24 uur onder een drievoudig gereefd grootzeil en een zelfkerend stagzeil ondersteunt die ambitie; de boot is ontworpen om met 10 knopen te toeren. (1)
Accommodatie
Een kajuit beslaat het grootste deel van de breedte en grote glazen ramen omringen de gehele kajuit. Schuifdeuren van glas openen bijna de volledige breedte van het kajuitdak naar achteren, waardoor de salon en de kuip samensmelten. Buiten bedekt een harde bimini de kuip met een paar banken over de spiegel, een teakhouten tafel aan bakboord voor acht personen en een buitenkeuken aan stuurboord met koelkast, grill en gootsteen. Binnenin kan een tweede vergelijkbaar grote tafel worden opgezet of neergelaten, en de enorme kombuis voorin aan bakboord biedt veel werkruimte, een ingebouwde roestvrijstalen oven en grill, twee koelkasten en een optionele vriezer. Een grote kaartentafel aan stuurboord dient ook als werkplek en binnenboordse stuurstand. Op het brugdek bevindt zich de eigenaarshut met een dwarsgeplaatste kooi met voeteneinde tegen glas en een eigen natte cel met douche; verder naar voren in de middenromp ligt een gastenhut met V-kooi en een toilet boven een paar treden, terwijl beide voorste delen (ama's) gastenhutten hebben met een tweepersoonskooi achterin en een natte cel met douche in elke boeg.
Motor en systemen
Een 75 pk Volvo-motor met saildrive bevindt zich achterin achter een waterdichte deur, en een deur in de salonvloer opent naar een volledige motorruimte met een stahoogte van 2,13 meter. Onderweg met de motor draaiend waren de geluidsniveaus binnen fluisterstil. Een enkele davit, gemonteerd net buiten de hartlijn met roestvaststalen bevestigingen aan beide kanten van het meegegoten zwemplateau, dient de RIB. De tankcapaciteit bedraagt 600 liter (160 gallon) voor zowel water als brandstof. (1)
Het oordeel
De Neel 51 is een serieuze, zeewaardige trimaran die een stijf, vacuümgeïnjecteerd drietransplatform combineert met een solent-tuigage en een werkelijk ruim interieur. Hij is snel, stil en gemakkelijk te varen met een kleine bemanning, hoewel de breedte en diepgang zorgvuldige planning vereisen bij het aanmeren.
Pluspunten
- Brede, glasvezelversterkte kajuit met schuifdeuren over de volledige breedte achterin
- Solent-tuigage met zelfkerende fok en elektrische lieren voor eenvoudig opkruisen
- Stilloze 75 pk Volvo saildrive achter een waterdichte deur
- Volledig stahoogte biedende motorruimte die toegankelijk is via de vlonder van de salon
Minpunten
- Breedte van 29 voet beperkt ligplaats- en hellingopties
- De Ama-configuratie vereist zorgvuldige manoeuvreerbeoordeling bij het aanmeren
