Ontwerp en constructie
De catamaran van Johnson is gecentreerd rond een middenpoot die de ontwerper omschrijft als een Deltapod. Dit kenmerk is ontworpen om altijd onder water te blijven zodat het de golven die tussen de twee hoofdrompen door gaan, breekt. De golfslag die door die poot wordt veroorzaakt, zorgt er volgens Johnson voor dat het brugdek hoger boven het water kan liggen, terwijl de ongemakken van de golfslag toch beperkt blijven. Naast het temmen van de bewegingen zorgt de poot ervoor dat de vlonder van de salon lager kan komen dan bij een vlak brugdek zonder dat de stahoogte inboet; dit is een echte ruimtebesparing benedendeks. De boot is uitgerust met twee kleine kielen voor een diepgang van slechts 2 voet 6 inch. Met een waterverplaatsing van circa 11.000 tot 12.500 pond en een breedte van 15 voet is de Packet Cat 35 een brede catamaran met geringe diepgang. De D/L-verhouding van 165 typeert hem als een zware, op volume gerichte toerzeiler in plaats van een lichtgewicht sportboot. (1)
Tuigage en handling
De tuigage is een variant op een masttop-sloopgetuigde boot waarbij de mast naar achteren is geschoven om het voordriehoek te vergroten en het grootzeil te verkleinen. Hierdoor blijft het grote oppervlak voorin, waar een boegsprietgegenwaarts geplaatste genua op een uitbouw van het platform ligt. De voordriehoek zelf is niet in de klassieke zin een masttop-getuigd zeil, en het grootzeil heeft een doorlopende achterlijk die over het achterstag overlapt; dit detail bemoeilijkt het lazy-jackken maar is gunstig voor het zeiloppervlak. Alle trimlijnen lopen langs het kajuitdak naar achteren naar de kuip, en de schootlieren zijn langs de achterhelling geleid, zodat een kleine bemanning de boot onder dek kan bedienen. Op de motor leidden de twee 27 pk droogkoelende diesels de recensent van boats.com tot de schatting dat de topsnelheid nabij negen knopen en mogelijk tien knopen lag. De SA/D-verhouding van 19,1 is bescheiden, wat bevestigt dat dit een stabiele toerzeiler is, geen lichtweersprinter. (1)
Accommodatie
Comfort en ruimte zijn de uitgesproken prioriteiten, en de indeling biedt twee bijna gelijke hutten voor twee gezinnen. De hut aan bakboord is gescheiden van haar eigen toilet voor meer privacy, terwijl de hut aan stuurboord direct aansluit op een eigen natte cel, en beide toiletten zijn voorzien van een douchecabine. De kombuis is ruim met een grote koelkast en een serveerluik om maaltijden naar de kuip te brengen, en de eettafel kan tegen het stuurboordschot worden geklapt om de salon vrij te maken. Buiten bereikt men de zeer grote kuip via de hekken aan het achterschip van elke romp tot op het niveau van de veranda, en door een open kuiprand; het vlakke voordek vormt een breed zonneterras.
Het oordeel
De Packet Cat 35 is een goed doordachte toer-catamaran die pure prestaties inruilt voor volume, een geringe diepgang en een zacht gedrag in zeegang. De Deltapod is een oprecht ontwerponderdeel om het klappen van de brugdekken tegen te gaan, en de dubbele kiel met een diepgang van 2 voet 6 inch opent vaargebieden die voor dieper stekende catamarans onbereikbaar zijn. De accommodatie is uitgebalanceerd voor twee stellen, en het dekplan houdt het zeilen hanteerbaar vanuit de kuip. De mast-aft tuigage met overlappende roach en een niet-masttopvoorzeil is ongebruikelijk en vereist zorgvuldige zeilvoering, en de bescheiden SA/D betekent dat vooruitgang bij licht weer langzaam zal verlopen.
Pluspunten
- Deltapod vermindert de golfslag en maakt interieurvolume vrij
- Geringe diepgang van 2'6" met dubbele kiel voor eenvoudig ankeren
- Gelijkmatige indeling met twee hutten per stel, elk met een eigen en aangrenzende natte cel
- Twee 27 pk diesels voor een flinke hulpsnelheid
Minpunten
- Lage SA/D-verhouding beperkt de zeilprestaties bij licht weer
- Overlapping van het grootzeilroer met het achterstag compliceert de bediening van de tuigage
