Ontwerp en constructie
De HC 50 is een 50-voets monohull met sportieve lijnen en een interessante indeling die is ontworpen voor toeren met een kleine bemanning. Met een gerapporteerde bouw van slechts zes boten volgens Steve Pettengill bleef het een exclusief, kleinschalig ontwerp in plaats van een productiebestseller. De gewichtsverdeling kreeg ongewone aandacht: de ankerketting loopt door een kielkoker naar het zwaartepunt midscheeps, over het dek op een beschermingsplaat voordat deze onder water verdwijnt. Een standaard elektrische ankerlier bevindt zich net voor de mastvoet om dit systeem te bedienen. De tuigage wordt ondersteund door een driepootconstructie in space-frame-stijl, bedoeld om de drukbelasting die van de romp en dekken wordt overgebracht te spreiden en te verminderen; een concept dat later is overgenomen in verborgen structurele systemen op veel andere boten. (1)
Tuigage en bediening
Alle trimlijnen zijn naar achteren geleid, waardoor de bemanning tijdens het zeilen van de zeilen in de kuip blijft en het concept voor een tweemansbemanning wordt versterkt. De showboot was uitgerust met een helmstokbesturing, met een stuurwiel als optie. Pettengill zeilde de HC 50 tweemans van Newport, Rhode Island naar de show in Southampton en beschreef haar als een van de meest comfortabele oceaanzeilers en ongelooflijk snel. Tijdens een reis van 3.200 mijl van Newport in 15 dagen ontmoette de boot wind van 10 tot 40 knopen en vloog hij voor het grootste deel op de automatische piloot — een reisprofiel in de praktijk dat weinig toerjachten van deze omvang met zo'n kleine bemanning kunnen evenaren. (1)
Accommodatie
Het dek- en kuipontwerp is gericht op leefruimte en beschutting tegen het weer. Er is voldoende ruimte in de kuip, een open spiegel en een ruime, lichte doghouse. De gebogen, getrapte teakhouten zitplaatsen zijn zo gevormd dat de opvarenden niet in regenwaterplassen hoeven te zitten, een klein maar zeer verhelderend detail van de doordachte indeling. Benedendeks brengt de cardanisch opgehangen kaartentafel een uit de wedstrijdbaan afkomstige werkplek naar binnen, waardoor kaartwerk op open zee horizontaal kan worden verricht. (1)
Het oordeel
De Hunter HC 50 is een werkelijk ongebruikelijke 50-voets toerzeiler: een met water geballaste, in kleine oplage gebouwde langeafstandszeiler met op de racerij gebaseerde ergonomie en een beproefde dubbele oceaanpedigree. Het is geen boot voor wie op zoek is naar een conventioneel interieur van een seriebouwer of een hoge mate van gemeenschappelijkheid binnen een vloot, maar voor een duo dat snelheid en comfort over de oceaan zoekt, hebben weinig ontwerpen uit die periode dit zo duidelijk onderbouwd.
Pluspunten
- Waterballast en gecentreerde opbergruimte voor de ankerketting voor een uitgebalanceerde massa-distributie
- Kardanisch opgehangen navigatieapparaat en naar achteren geleide controlelijnen die geschikt zijn voor solo- of tweemanszeilen
- Gedocumenteerde oversteek van 3.200 mijl in 15 dagen onder autopiloot in windkrachten van 10 tot 40 knopen
- Ruime, lichte doghouse en open spiegel met een kuipindeling
Minpunten
- Er zijn slechts zes gebouwde boten gemeld, wat de ondersteuning van de vloot en het delen van reserveonderdelen beperkt
- De uitsluitend met helmstok bediende showconfiguratie met het stuurwiel slechts als optie is kan niet bij iedere koper passen
