Ontwerp en constructie
De romp is handopgelegd polyester met vinylesterharsen, waarbij boven de waterlijn een Baltek balsahouten kern is gebruikt om het gewicht te verminderen en de secties stijver te maken. Boven de waterlijn is het dek geconstrueerd als een sandwich van polyester en maritiem multiplex. Het onderwaterschip heeft een monocoqueconstructie dankzij een structurele wrangenstructuur die in de romp is ingebouwd en is overgelamineerd, waardoor het gehele onderwaterschip in feite is ingekapseld en de krachten door de romp worden verdeeld. De kielkoker is versterkt voor de belastingen van de kiel, en de gegoten loden bulb-vleugelkiel is aan de buitenkant bevestigd met zeven 2,5 cm (1 inch) roestvaststalen bouten. Geënte binnenschalen herbergen de schotten en de interieurarchitectuur, die zijn verlijmd met de binnenhuiden. Cruising World merkte op dat deze hogere bouwnormen de boot de CE-certificering voor onbeperkt gebruik op zee opleverden, wat een belangrijke vertrouwensstemming was voor een seriegebouwde toerzeiler. (1)
Tuigage en handling
De boot is uitgerust met een toptuigage B&R-sloopgetuigd zonder achterstag; naar achteren geplaatste zalingen en omgekeerde diagonalen zorgen voor vaste buiging en stijfheid van de mast, terwijl vaste verstelbare veren een lichter onderdeel en meer compressie van de zalingen over een groter dekoppervlak mogelijk maken. Een door de kuip lopende structurele beugel houdt de grootschoot en giek buiten het bereik van de bemanning, en het volledig doorgelat, rooie grootzeil levert controleerbare kracht die fungeert als vervanging voor zowel een conventioneel grootzeil als een omslachtige genua. Proefzeilers in lichte wind vonden de boot responsief: bij 8–10 knopen wind op vlak water versnelde ze goed en hield ze 5–6 knopen aan de wind, hoewel de ondiepe kiel, het aanzienlijke vrijboord en het grote grootzeil een merkbare hoeveelheid drift veroorzaakten. De mechanisch gekoppelde besturing bleek direct te reageren en een duidelijke verbetering ten opzichte van de flexkabel (push-pull) die op mindere boten met middenkuip wordt gebruikt. (1)
Accommodatie
Het grotere volume zorgde voor het hogere vrijboord en de middenkuip, en binnenin stromen enorme rondom geplaatste ramen een overvloed aan licht in de salon. De kajuittrap is voorzien van een halve spiraaltrap die net achter het hart van de boot uitkomt; een langsscheepse bank loopt langs de bakboordzijde met een U-vormige kombuis erachter, terwijl er aan stuurboord een eettafel voor zes personen, kaartentafel en natte cel naar een eigenaarshut aan het achterschip leiden met een queensize tweepersoonskooi op een aparte springvering. Een gastenhut voorin heeft een tweede queensize kooi en een eigen natte cel. Fabrieksopties omvatten een badkuip en een wasmachine/droger in het achterschip, en de openklapbare spiegel is voorzien van diepe kasten en een douchecabine met zoetwater.
Uitrusting en systemen
Een dubbele ankerrol bij de voorsteven loopt rechtstreeks naar een grote ankerkluis met ingebouwde ankerlier, waardoor het voordek vrij blijft. De 78 pk sterke Volvo-diesel bevindt zich op een uniek toegankelijke locatie, gecombineerd met een grotere accucapaciteit, een populaire generatoroptie en een centrale airconditioning. De tankcapaciteit is royaal met 100 gallon brandstof en 200 gallon water, inclusief twee vuilwatertanks van 25 gallon. Een polyester grootschootbeugel en een rolgrootzeil in de mast behoorden tot de fabrieksopties.
Het oordeel
De Passage 450 is een moderne, ruime en functionele toerzeiler waarvan de B&R-tuigage en het door een beugel gedreven dekplan het zeilbeheer voor een stel of gezin vereenvoudigen. De constructie voldoet aan de CE-onbeperkte oceaanstandaarden, en het interieurvolume is uitzonderlijk voor deze lengte. De drift vanwege de ondiepe kiel en het verlies van een conventionele achterstag zijn compromissen die een koper moet begrijpen, maar de boot biedt comfort en geloofwaardigheid op zee in één compact productiepakket.
Pluspunten
- CE-gecertificeerd voor onbeperkt gebruik op zee met ingegoten binnenschaal en versterkte bilge
- B&R-tuigage zonder achterstag en een op de beugel gemonteerde grootschoot vergemakkelijken het bedienen
- Uitzonderlijk interieurvolume met twee queensize hutten en aparte natte cellen
- Toegankelijke Volvo-diesel, generatoroptie en tankcapaciteit van 100/200 gallon
Minpunten
- Ondiepe kiel met hoog vrijboord zorgt voor merkbare drift aan de wind
- Balsahouten kern boven de waterlijn vereist een zorgvuldige keuring op vocht
- Sommige voorzieningen (badkuip, wasmachine/droger) weerspiegelen ambitie voor toercomfort boven eenvoud
