Ontwerp en constructie
De romp en het dek van de Freedom 33 zijn gebouwd met een balsahouten kern, en de romp-dekverbinding is doorgezet met 5/16-inch roestvrijstalen bouten en verlijmd met 3M 5200 kit. Schotten zijn aan de binnenkant aan de polyesterhuid gelamineerd, waardoor de kern intact blijft en harde plekken niet naar het bovenwaterschip doorwerken. De stabiliteit komt van 3.800 pond loden ballast die in wigvormige stukken is gegoten en in de bilge is ingegoten, aangevuld met een 1.200 pond zwaar midzwaard van lood en polyester dat in een kanaal draait, wat elke door de romp lopende pen onnodig maakt. Dat zwaard heeft een driehoekig profiel en een constante doorlopende lijn, en past nauwsluitend in zijn sleuf om de weerstand te verminderen terwijl het bij elke helling hydrodynamische lift biedt. Het zwaard klapt niet storend in de zwaardkast en is uiterst robuust. (1)
Vroege boten verlieten de werf met tweedelige aluminium buismasts die zwaar waren, wat de stabiliteit verminderde en het stampend moment vergrootte. Tillotson-Pearson reageerde hierop met een onderzoeksprogramma dat resulteerde in eendelige masten van koolstofvezellaminaten, waardoor het gewicht met ongeveer 30 procent werd gereduceerd en er aanzienlijk stijvere tuigages ontstonden. De aluminium brandstoftank van 25 gallon bevindt zich diep in de bilge naast de ballast, een locatie die voor toekomstige eigenaren opmerkelijk is.
Tuigage en bediening
De wishbone-cat-kits heeft oprolgerei met dubbelgelegde zeilen die losjes aan de achterlijk zijn verbonden. De wishbone-giek maakt een langere voorkant mogelijk dan een conventionele giek en hindert de diepgang bij de voet niet, hoewel het wel windvang creëert. De diepgang op de bezaan wordt geregeld via de spanning van de uithaler en op het grootzeil door het aanpassen van de effectieve lengte van de wishbone. De tuigage maakt gebruik van bindrif of een jiffy-reef, maar wanneer gereefd is, verzamelt het overtollige materiaal zich bij de wishbone in aerodynamisch rommelige vouwen in plaats van boven de giek te stapelen. Oprollen is eenvoudig: het zeil verzamelt zich in een mand van een stootlijn die over de wishbone is gespannen, met extra lijn eroverheen om het vast te zetten.
Alle vallen, schoten, uithalers, reeflijnen en de zwaardlijn lopen naar achteren naar de kuip, waar een paar zelfkerende Barient 23 lieren en een selectie schootstoppers ze bedienen. Omdat de bezaans-overloop achterin is gemonteerd, is de kuip zeldzaam bij seriebouwboten: bruikbaar zonder dat een overloop benen bedreigt of de grootschoot de bemanning verstikt. Het stuurwiel op een stuurstandaard is ver naar achteren gemonteerd; de roerganger staat of zit op een klapstoel op een teakhouten wrangen, waaronder de stuurkabel en het kwadrant voor het buitenboordse roer ongewoon goed bereikbaar zijn. De wrangen dienen ook als kuipafvoer met spuigaten door de spiegel, een zeer effectieve opstelling om een volgelopen kuip snel te lozen.
Practical Sailor vond de 33 stijver en, voet voor voet, sneller dan haar zusters in de Freedom-lijn. Haar zeilplan levert optimale prestaties bij 10 tot 15 knopen wind, maar bij wind onder de 10 knopen — vooral aan de wind in korte steile golfslag — maken de korte romp, het midzwaard en het natte oppervlak haar traag, en ze is niet erg hoog aan de wind te zeilen, wat meer een gevolg is van de rompvorm dan van de tuigage. (1)
Accommodatie
Het eerste ontwerp had een achterhut die ruimte in de kuip opslokte en een hoofdkajuit die werd gedeeld door de zwaardkast. De productieversie laat de achterhut achterwege, plaatst de kombuis aan de voet van de kajuittrap en indeelt een dinette die kan worden omgebouwd tot een tweepersoonskooi aan bakboord van de zwaardkast en een bankkooi aan stuurboord. Een 5 voet lange, middelhoge zwaardkast loopt door het midden van de hoofdkajuit, met de bezaanmast die aan het achterste uiteinde oprijst. Het interieurafwerking van eiken, es en spar, plus een teak en hulst vlonder, is van hoge kwaliteit. De opbergruimte is met afstand de beste die men ziet in een boot van deze omvang, en de kombuis droogruimte — met een schuifgedeelte voor zelden gebruikte spullen — is ongeëvenaard.
De comfortabel brede hoekkooi aan stuurboord heeft weinig stahoogte en de pilootkooi daar is alleen toegankelijk voor een persoon onder de lengte van 1,32 m en het gewicht van 20 kg. De voorhut sluit volledig af, inclusief het toilet, met zijn eigen deur. Een schuifdeur aan het achterste uiteinde van de kuip herbergt propaankokers, en het anker hangt in een optionele polyester boegspriet met op maat gemaakte kikkers die integraal op de teakhouten voetrail zijn gemonteerd.
Bekende problemen
Het belangrijkste structurele aandachtspunt is de diep geplaatste brandstoftank en de ballastconstructie: met de aluminium tank van 25 gallon laag tussen de wigvormige ballast, plaatst elke corrosie of lekkage van het fittingenstelsel de diesel precies op de plek waar deze het moeilijkst bereikbaar is en de grootste invloed heeft op de structuur. De romp en het dek met balsakern zijn weliswaar goed vastgezet, maar hebben de gebruikelijke kwetsbaarheid van een houten kern voor aanhoudende vochtinfiltratie bij doorvoeren. Vroege aluminium masten in twee delen waren een bekend zwak punt dat in productie werd verholpen door carbon masten; een overgebleven originele tuigage is dus een achteruitgang in stabiliteit en stijfheid. Een gereefd zeil verzamelt zich bij de wishbone in rommelige plooien, wat een lastig detail bij het bedienen is, maar geen gebrek. Benedendeks steekt de zwaardkast door de salon heen en is de stuurboord-hoofdkooi voor volwassenen vrijwel onbruikbaar.
Het oordeel
De Freedom 33 is een goed doordachte toerzeiler waarvan de onverstaagde cat-kits-tuigage, het nauwsluitende midzwaard en de carbon masten zorgen voor een stijf en snel gedrag en een uitzonderlijk opgeruimde kuip. De accommodatie biedt iets minder stahoogte en een 'fantoomkooi' ten gunste van opbergruimte en betimmering die ver boven haar lengte uitstijgen. Het is geen boot voor licht weer of wind van voren, en haar diepe kimmen vereisen respect.
Pluspunten
- Stijver en sneller dan andere Freedom-zusters; carbon masten besparen 30% op het gewicht van de mast
- Het midzwaard draait zonder dat er een opening in de romp ontstaat en past perfect in zijn sleuf om weerstand te verminderen
- Kuip is vrij van gevaren door de overloop; de stuurinrichting is ongewoon goed bereikbaar; de spuigaten in de spiegel laten snel water weglopen
- Beste opbergruimte in zijn klasse en hoogwaardig houten interieur
Minpunten
- Trage prestaties bij minder dan 10 knopen wind en niet geschikt voor krappe ruimtes
- Diepe aluminium brandstoftank met diepe kim bemoeilijkt reparatie van lekkages of corrosie
- Stuurboord vliegdekbed onbruikbaar voor volwassenen; de mastkoker verdeelt de salon
- Vroege aluminium masten zijn inferieur aan latere carbon tuigages
