Ontwerp en constructie
Bristol bouwde de 35.5 als een massief gelamineerde polyester romp, opgebouwd uit twee helften die op de hartlijn werden verbonden en vervolgens naar binnen toe werden geflankeerd waar het dek met een balsahouten kern met moeren, ringen en een doorgeboute teakhouten voetrail is vastgebout. In plaats van te vertrouwen op gegoten polyester binnenschalen voor de structuur, gebruikte de werf houten elementen — volledige en gedeeltelijke schotten en langsschepse wrangen die aan de romp waren verlijmd met polyester en hars — en keuringen uit die tijd toonden aan dat de secundaire laminering vrijwel altijd foutloos was, waardoor structurele problemen bij deze boten zeldzaam zijn. Het dek zelf is een eersteklas werkplatform, en de betimmering benedendeks getuigt van dezelfde zorgvuldigheid: de salon en de voorhut zijn met hout bekleed, de vlonder is handgelegd teak met een esenhouten inleg, geschroefd, verlijmd en afgedekt met bungels, en het interieurbetimmering kon afhangen van de individuele boot bestaan uit mahonie, kersenhout of teak. (1)
Tuigage en bediening
Onder zeil is de 35.5 een levendige, snelle boot die geen slavenachtige aandacht aan het roer vereist. Ze loopt hoog aan de wind en is bij licht weer aanzienlijk sneller dan de meeste boten van haar waterverplaatsing en lengte, hoewel ze aanvankelijk rank is en snel helt — een eigenschap die ze deelt met de meeste midzwaardboten. De windvaartgegevens van Practical Sailor laten zien dat de zwaardversie 3,9 knopen aan de wind loopt bij een ware wind van 6 knopen met slechts een helling van 5 graden, en iets meer dan acht knopen draait op een ruime wind bij 20 knopen wind. De boot bereikt haar prestatieoptimum met een enkele genua van 120% of 130%; groter wordt ze simpelweg te veel getooid. Het midzwaard zelf wordt bediend door een goed overgedreven horizontale lier op het kajuitdak, waarbij de kabel volledig ingekapseld is en het zwaard weggestopt zit zodat het niet in de vlonderkoker ingrijpt. De versie met midzwaard heeft 500 pond meer ballast dan het kielmodel en scoort hoger op IMS-getallen, hoewel beide putten uit een respectabele berekende statische stabiliteit van 115.
Accommodatie
Het interieur is vrij van krappe plekken, onhandige hoeken en obstakels die veel boten van deze omvang plagen. Een voorhut herbergt een V-kooi die groot genoeg is voor twee volwassenen zonder dat de voeten klem zitten, en daarachter bevindt zich een redelijk grote natte cel met een ingebouwde douche waar iemand tot 1,88 m rechtop kan staan. Tegenover elkaar geplaatste banken vullen de salon, met uitschuifbare slaapbanken en een goed ontworpen, in vijf seconden op te zetten tafel. De kombuis achter aan stuurboord is een genot, met meer werkruimte dan op veel grotere boten en een werkelijk enorme, goed geïsoleerde koelbox; een kaartentafel en een grote hoekkooi bevinden zich aan bakboord achterin. Slechts een paar boten werden gebouwd met zeewering, en het enige weglatingpunt om te noemen is het ontbreken van een natte kast achterin bij een schip van deze lengte. De kuipstoelen lopen over de volledige lengte, waardoor het bereiken van de stuurstand achter het grote stuurwiel betekent dat je eroverheen moet klimmen — maar de kuip zelf is vergelijkbaar met die van elke 35-voets boot.
Bekende problemen
De montage van het midzwaard is vrij los: wanneer het zwaard volledig is neergelaten kan het uiteinde drie inch of meer naar beide zijden van de hartlijn verschuiven, en het komt vaak voor dat het zwaard binnenin de zwaardkast met ongeveer drie graden gaat draaien. Ernstige storingen die verder gaan dan gescheurde lieren zijn zeldzaam, en slechts twee lezers van Practical Sailor die de boot bezitten, meldden problemen met het midzwaard — hoewel Bristol aanpassingen aan het zwaard doorvoerde nadat er slechts een paar boten waren gebouwd. Toegang tot de motor is het meest universele punt van kritiek. De motor bevindt zich in een smalle ruimte onder het kuipdek achter de kajuittrap, die van voren alleen bereikbaar is door laden en een zwaar tredpaneel te trekken, of aan bakboord via een paneel in de hoekkooi; voor routinematige klussen zoals het vervangen van de oliefilter of het aanpassen van de motorlager is de toegankelijkheid in het beste geval matig. (1)
Refits en eigendom
Bristol heeft overal hoogwaardige componenten gespecificeerd — Racor-filters, Brunzeel-schotten, Nicro-ventilatie, Schaefer-hulpmiddelen, Almag 35-luiken, Bomar-luiken, Edson-besturing en Lewmar-winschen — zodat een goed onderhouden exemplaar met een duurzame constructie wordt geleverd. De zwaardkabel is volledig ingekapseld, wat een slijtagepunt beschermt dat bij minder goede boten snel een onderhoudskostenput wordt. Omdat de romp van massief polyester is met een solide secundaire laminering, is het refit-budget beter besteed aan de mechanische delen en de zwaardkast dan aan structurele restauratie.
Het oordeel
Pluspunten
- Snelle, uitgebalanceerde roerdruk die geen constante correctie vereist
- Snelheid bij licht weer ruim boven het klassengemiddelde voor haar waterverplaatsing
- Doordacht, klappersvrij interieur met uitzonderlijk veel volume in kombuis en natte cel
- Traditionele romp met houten structuur en zeldzame structurele problemen
Minpunten
- Slechte motorbereikbaarheid voor routineonderhoud
- Loshangende zwaardkast met speling opzij en draaiende speling
- Iets smallere breedte beperkt opbergruimte en bewegingsvrijheid in vergelijking met latere 35-voeters
- Geen natte bakskist achterin bij een boot van deze lengte
