Ontwerp en constructie
De Mk II draagt het kenmerkende Catalina-profiel: een vlakke zeeglijn, een gematigde boegoverhang, een omgekeerde brede spiegel en een ruim vrijboord onder een hellende kajuitopbouw die ver doorloopt tot op het voordek. Donkere patrijspoorten zijn typisch Catalina. De romp is een massief, handopgelegd polyester laminaat zonder kern, terwijl het dek en de kajuit zijn gemaakt van composiet met een balsahouten kern. Romp en dek ontmoeten elkaar in een overlappende 'shoebox' verbinding waarin ook het aluminium voetrail is geplaatst. Er worden overal polyester binnenschalen gebruikt voor de interieurconstructie, met maritiem multiplex schotten die in de dekschaal zijn geplaatst en polyester wrangen die de romp dwarsverband verstijven. Een van de stillere successen van de Mk II was de afschaffing van alle buitenhoutwerk; roestvast staal verving de originele teakhouten handgrepen op het kajuitdak. (1)
Het achterschip werd bij de update iets verbreed en de breedte loopt ver naar achteren door, vooral bij de Mk II. Dit geeft de boot een volle, volumineuze vorm onder de waterlijn waar de voorvoet relatief ondiep is. De vinkiel helt naar achteren en het roer is uitgebalanceerd; de standaard diepgang is 5 voet 3 inch, met een populaire optie van een ondiepe vleugelkiel van 3 voet 8 inch. Gietijzeren ballast van 3.200 pond bevindt zich in de aan de buitenkant bevestigde kiel van het vinkielmodel, wat een waterverplaatsing van 8.300 pond oplevert.
Tuigage en bediening
Als een toptuigage-sloep met dubbele zalingen en een op het dek geplaatste mast die goed wordt ondersteund door voor- en achterwanten, werd de 28 aangeboden in standaard- of hooggetuigde versie, waarbij laatstgenoemde een tophoogte van 44 voet 4 inch bereikt. De verhouding tussen zeiloppervlak en waterverplaatsing ligt op 14,21 voor de standaardtuigage met vinkiel en 15,46 met de hooggetuigde versie. De puttingijzers zijn binnensmonds gemonteerd voor nauwgezet schootwerk en een soepele doorvoer; alle vallen lopen naar lieren aan beide zijden van de kajuittrap, en de grootschoot-overloop bevindt zich voorin boven de kajuittrap. Bij de meeste boten lopen alle zeilbedieningen naar achteren, inclusief een eenlijns-reefsystem. Eigenaren melden dat het roer licht blijft, zelfs bij harde wind aan de wind, de boot goed uitbalansst op een ruime windse koers van 10 knopen, en hoewel hij relatief snel wind nodig heeft, loopt hij mooi op bij ruimewindse koersen; het ontwerp is stijf in een storm. Dit is, simpel gezegd, geen oceaanzeiler.
Accommodatie
Twee volwaardige slaapruimtes, een ruime salon, een complete kombuis en natte cel met douche, en een kaartentafel passen allemaal binnen 28 voet. De voorste V-kooi is goed van afmetingen met een luik in het hellende kajuitdak waar lucht en regenwater binnenkomen. De salon heeft tegenover elkaar geplaatste banken rond een langs de hartlijn lopende tafel die over de mastdoorvoer heen reikt. De kombuis aan stuurboord is uitgerust met een grote spoelbak, voldoende werkruimte en meestal een tweepits kookplaat; de Mk II heeft deze ruimte opnieuw ontworpen. De koelbox onder de kaartentafel is diep en onhandig bereikbaar. Daar tegenover bevindt zich de natte cel met een douche. De achterhut is toegankelijk van achter de kombuis en herbergt een dwarsgeplaatste tweepersoonskooi die de Mk II vergrootte om plaats te bieden aan twee volwassenen. Ventilatie achterin de originele boot kwam alleen via een klein patrijspoort naar de kuip, en eigenaren melden nog steeds een slechte luchtcirculatie daar.
Kuip en dekuitrusting
De T-vormige kuip met het Edson 32-inch destroyer-stuurwiel en de doorlopende spiegel zijn een hoogtepunt; het smalle hekplatform en de klaptrap dienen tevens als hek. De primaire lieren zijn Lewmar 30s. Catalina was een van de eersten die dubbele zeerelingen standaard maakte, en scepters en preekstoelen zijn goed ondersteund als ze iets te kort zijn. Brede gangboorden vergemakkelijken de beweging, en de boot heeft geen bakskist voor opslag.
Bekende problemen
In de ervaringen van eigenaren zijn verschillende zwakheden op het gebied van onderhoud en constructie naar voren gekomen. Eigenaren melden dat de koelkast onbereikbaar is en dat de deursluitingen van de bakskisten op de Catalina 28 onvoldoende zijn. De accu's bevinden zich in het achterschip, wat een nadeel is qua gewicht en toegankelijkheid. Op sommige rompen verschijnen haarscheurtjes in de gelcoat, en kleine scheuren in het dek komen vaak voor, vooral bij de rondlopende hoeken van de kuip; scheuren langs de dek-rompverbinding ontstaan meestal door contact met palen en steigers tijdens het manoeuvreren. Ervaringen van eigenaren laten ook irritante lekkages zien, waaronder rond de basis van de stuurstandaard, en de geluidsisolatie heeft bij oudere modellen ruimte voor verbetering. De beperkte ventilatie van de diepe koelbox en de achterhut is hierboven al genoemd. (1)
Het oordeel
De Catalina 28 Mk II is een betaalbare, gemakkelijk te zeilen kusttoerzeiler met een opmerkelijk ruim interieur, uitstekende fabrieks- en eigenaarsverenigingsondersteuning, en een vergevingsgezind roergevoel. De boot is niet gebouwd voor zeereizen, en kopers moeten de luchtcirculatie in de achterhut, de toegang tot de koelbox en het onderhoud van de gelcoat-dekverbinding afwegen tegen de sterke leefbaarheid en hanteerbaarheid van de boot.
Pluspunten
- Ruim interieur met een volume dat dat van veel 32-voets boten overtreft
- Eenvoudig te hanteren met een lichte roerdruk en goede balans
- Uitstekende toegang tot de motor en een sterk netwerk van eigenarenondersteuning
- Bij de Mk II zijn het buitenschaatswerk verwijderd en is de achterhut verbreed
Minpunten
- Matige ventilatie in de achterhut en onbereikbare koelkast
- Veelvoorkomende haarscheurtjes in de gelcoat op het dek en slijtage bij de kimverbinding
- Plaatsing van de accu achterin en onvoldoende vergrendelingen op de bakskisten
- Geen ontwerp dat geschikt is voor zeereizen
