Design e costruzione
Il Mk II mantiene il caratteristico profilo Catalina: un'insellatura piatta, un moderato slancio di prua, uno specchio di poppa largo e rovesciato e un generoso bordo libero sotto una tuga inclinata che si estende fino alla coperta di prua. Gli oblò scuri sono tipici dei vecchi Catalina. Lo scafo è realizzato in stratificato di vetroresina pieno laminato a mano senza anima, mentre la coperta e la cabina sono in composito con anima in balsa. Lo scafo e la coperta si incontrano in una giunzione sovrapposta a scatola di scarpe che ospita anche la falchetta in alluminio; per la struttura interna sono utilizzate controstampi in vetroresina, con paratie in compensato marino inserite nel controstampo della coperta e correnti in vetroresina che irrigidiscono lo scafo trasversalmente. Uno dei successi più discreti del Mk II è stata l'eliminazione di tutte le parti in legno esterne, con lo sostituto dello teak originale sui corrimano della tuga in acciaio inossidabile. (1)
La sezione di poppa dello scafo è stata leggermente allargata nell'aggiornamento e il baglio è portato molto a poppa, specialmente nel Mk II, conferendo alla barca una forma piena e voluminosa sotto la linea di galleggiamento, dove il piede di ruota è relativamente poco profondo. La chiglia a pinna angola verso poppa e il timone è bilanciato; il pescaggio standard è di 5 piedi e 3 pollici (1,60 m), con una popolare opzione di chiglia ad ala a pescaggio ridotto da 3 piedi e 8 pollici (1,13 m). La zavorra in ghisa da 3.200 libbre si trova nella chiglia esternamente fissata sul modello con pinna, che ha un dislocamento di 8.300 libbre.
Armo e manovrabilità
In quanto sloop in testa d'albero con due ordini di crocette e albero appoggiato in coperta, ben sostenuto dalle sartie inferiori sia a prua che a poppa, il 28 veniva offerto con armo standard o alto (tall rig), quest'ultimo raggiungendo un'altezza massima di 44 piedi e 4 pollici. Il rapporto superficie velica/dislocamento è pari a 14,21 per l'armo standard con chiglia a pinna e 15,46 con l'armo alto. Le lande sono montate all'interno per una regolazione delle scotte precisa e agevole, tutte le drizze vanno ai winch situati su entrambi i lati del tambuccio, e il trasto della scotta randa si trova a prua, sopra il tambuccio. La maggior parte delle barche rinviene tutti i comandi delle vele a poppa, inclusa la presa dei terzaroli a cima singola. Gli armatori riferiscono che il timone rimane leggero anche di bolina stretta, la barca si bilancia bene al traverso con 10 nodi di vento e, pur essendo relativamente pigra di bolina, mostra un bel aumento di velocità alle andature portanti; il progetto è rigido alla tela quando c'è vento forte. Questa non è, chiaramente, una barca da crociera d'altura.
Alloggi
Due vere cabine con cuccetta, una dinette spaziosa, cucina completa e bagno con doccia, oltre a una stazione di carteggio, trovano tutti spazio in 28 piedi. La cuccetta a V a prua è di buone dimensioni, con un boccaporto sovrastante integrato nella tuga inclinata, dove raccoglie aria e acqua. Il salone presenta divani contrapposti attorno a un tavolo centrale che passa attraverso l'albero. La cucina a dritta ospita un grande lavello, un buon piano di lavoro e solitamente un fornello a due fuochi; il Mk II ha riprogettato questo spazio. La ghiacciaia sotto la scrivania della carteggio è profonda e difficile da raggiungere. Di fronte, il bagno comprende una doccia. La cabina di poppa si accede dal retro della cucina e ospita una cuccetta doppia disposta trasversalmente, che il Mk II ha ingrandito per ospitare due adulti. L'areazione a poppa sull'originale avveniva solo attraverso un piccolo oblò nel pozzetto, e gli armatori segnalano ancora oggi una scarsa circolazione dell'aria in quell'area.
Pozzetto e attrezzatura di coperta
Il pozzetto a T con ruota del timone aereo Edson da 32 pollici e lo specchio di poppa apribile sono i punti di forza principali; la stretta piattaforma di poppa e la scala pieghevole fungono anche da falchetta. I winch principali sono Lewmar 30. Catalina è stata tra i primi a rendere standard le doppie draglie, e i candelieri e il pulpito sono ben supportati sebbene siano leggermente corti. I passavanti larghi facilitano gli spostamenti e la barca non ha gavoni nel pozzetto per lo stivaggio.
Problemi noti
Nell'esperienza degli armatori sono emerse diverse debolezze di manutenzione e costruzione. Gli armatori segnalano il vano frigorifero inaccessibile e le chiusure delle gavoni non idonee sul Catalina 28. Le batterie si trovano a poppa, un penalizzante aspetto dal punto di vista del peso e dell'accesso. Sul cantiere appaiono crepe nel gelcoat e ragnatele su alcuni scafi, e piccole crepe in coperta sono comuni, specialmente nei punti di giunzione del pozzetto con arrotondamenti stretti; le fessurazioni lungo la giunzione coperta-scafo solitamente seguono i contatti con i piloni e i moli durante le manovre. Inquietanti infiltrazioni d'acqua, comprese quelle intorno alla base della colonnina, compaiono nei resoconti degli armatori, e l'isolamento acustico necessita di miglioramenti sui modelli più vecchi. I limiti di ventilazione della profonda ghiacciaia e della cabina di poppa sono stati menzionati sopra. (1)
Il verdetto
Il Catalina 28 Mk II è una barca da crociera costiera economica e facile da condurre, con interni straordinariamente spaziosi, un eccellente supporto del cantiere e dei gruppi di armatori, e un timone permissivo. Non è costruito per la navigazione d'altura, e gli acquirenti dovrebbero valutare la circolazione dell'aria nella cabina di poppa, l'accesso alla ghiacciaia e la cura della giunzione coperta-scafo con gelcoat rispetto alla forte vivibilità e manovrabilità della barca.
Vantaggi
- Interni di grande volume che superano quelli di molte barche di 32 piedi
- Facile manovrabilità con timone leggero e buon equilibrio
- Eccellente accesso al motore e forte rete di supporto per gli armatori
- Il Mk II ha eliminato i legni a vista esterni e ha allargato la cabina di poppa
Svantaggi
- Scarsa ventilazione della cabina di poppa e frigorifero inaccessibile
- Comuni crepe nel gelcoat della coperta e fessurazioni della giunzione d'ormeggio
- Posizionamento delle batterie a poppa e chiusure dei gavoni non adeguate
- Non è un progetto adatto alla navigazione d'altura
