Diseño y construcción
El Mk II conserva el distintivo perfil de Catalina: una línea de arrufo plana, un lanzamiento moderado de proa, un espejo de popa ancho invertido y un francobordo generoso bajo una carroza inclinada que se extiende hasta la cubierta de proa. Los portillos oscuros son un rasgo clásico de Catalina. El casco es un laminado sólido de fibra de vidrio moldeado a mano sin núcleo, mientras que la cubierta y la cabina son compuestos con núcleo de balsa. El casco y la cubierta se unen mediante una unión en solape tipo caja de zapatos que también soporta la regala de aluminio, y se utilizan contramoldes de fibra de vidrio en toda la estructura interior, con mamparos de contrachapado marino encajados en el contramolde de la cubierta y varengas de fibra de vidrio que rigen el casco transversalmente. Uno de los éxitos más silenciosos del Mk II fue la eliminación de todo el barniz exterior, sustituyendo el teca original de los pasamanos de la carroza por acero inoxidable. (1)
La sección de popa del casco se ensanchó ligeramente en la actualización, y la manga se extiende muy hacia popa, especialmente en el Mk II, lo que otorga al barco una forma voluminosa y de doble pantoque por debajo de la línea de flotación, donde el pie de roda es relativamente poco profundo. La quilla de aleta forma un ángulo hacia popa y el timón está compensado; el calado estándar es de 5 pies y 3 pulgadas, con una quilla alada de poco calado de 3 pies y 8 pulgadas como opción popular. El lastre de hierro de 3.200 libras se sitúa en la quilla fijada externamente en el modelo de quilla de aleta, que tiene un desplazamiento de 8.300 libras.
Aparejo y maniobra
Como un sloop a tope de palo con doble piso de crucetas y mástil apoyado en cubierta, bien soportado por los obenques inferiores de proa y popa, el 28 se ofrecía con aparejo estándar o alto, alcanzando este último una altura de 44 pies y 4 pulgadas. La relación superficie vélica-desplazamiento es de 14,21 para el aparejo estándar con quilla de aleta y de 15,46 con el aparejo alto. Los cadenotes están montados en el interior para facilitar el acuartelado de las escotas y su paso, todas las drizas van a winches situados a ambos lados del tambucho, y el carro de la escota mayor se sitúa a proa sobre el tambucho. La mayoría de los barcos llevan todos los controles de las velas a popa, incluido el sistema de rizar con una sola línea. Los propietarios informan que el timón se mantiene ligero incluso navegando ciñendo duro, el velero se equilibra bien navegando a un largo con viento de través de 10 nudos y, aunque es relativamente cerrado de ceñida, muestra un buen aumento de velocidad con vientos portantes; el diseño es rígido con viento fuerte. Sencillamente, no es un crucero de altura.
Alojamiento
Dos camarotes con capacidad real para dormir, un salón espacioso, cocina completa y aseo con ducha, además de una mesa de cartas, caben perfectamente dentro de los 28 pies. El camarote de proa en V es de buen tamaño, con un tambucho inclinado que recoge el aire y el agua. El salón cuenta con sofás enfrentados alrededor de una mesa central que pasa por encima del mástil. La cocina a estribor alberga un fregadero grande, buen espacio de encimera y normalmente un fogón de dos quemadores; el Mk II rediseñó este espacio. La nevera de hielo situada bajo la mesa de cartas es profunda y difícil de alcanzar. Frente a ella, el aseo incluye una ducha. El camarote de popa se accede desde detrás de la cocina y alberga una litera doble transversal que el Mk II amplió para dar cabida a dos adultos. La ventilación a popa en el modelo original solo procedía a través de una pequeña portilla hacia la bañera, y los propietarios siguen señalando un flujo de aire deficiente en esa zona.
Bañera y equipamiento de cubierta
La bañera en forma de T con rueda de timón de destructor Edson de 32 pulgadas y espejo de popa abierto son puntos destacados; la plataforma estrecha de popa y la escalera plegable funcionan a la vez como regala. Los winches principales son Lewmar 30. Catalina fue uno de los primeros en equipar de serie doble guardamancebos, y los candeleros y el púlpito están bien apoyados aunque resulten un poco cortos. Las amplias cubiertas laterales facilitan el movimiento y el barco no tiene cofre en la bañera para estiba.
Problemas conocidos
En la experiencia de los propietarios han surgido varios puntos débiles en el mantenimiento y la construcción. Los armadores señalan el compartimento de refrigeración inaccesible y los cierres inadecuados de los cofres en el Catalina 28. Las baterías se sitúan en la popa, lo que penaliza tanto el peso como el acceso. Aparecen grietas y vetas en el gelcoat en algunos cascos, y las pequeñas fisuras en la cubierta son comunes, especialmente en las esquinas de la bañera con radios muy cerrados; las grietas a lo largo de la unión casco-cubierta suelen producirse tras el contacto con pilotes y muelles durante las maniobras. En los informes de los propietarios aparecen filtraciones molestas, incluidas las alrededor de la base de la columna del timón, y el aislamiento acústico necesita mejoras en los modelos más antiguos. Ya se mencionaron anteriormente las limitaciones de ventilación de la profunda nevera de hielo y del camarote de popa. (1)
El veredicto
El Catalina 28 Mk II es un crucero costero asequible y fácil de navegar, con un interior notablemente espacioso, un excelente soporte de fábrica y de asociaciones de propietarios, y un timón permisivo. No está construido para la navegación de altura, y los compradores deben sopesar el flujo de aire en el camarote de popa, el acceso a la nevera portátil y el cuidado de la unión del gelcoat con la cubierta frente a la gran habitabilidad y maniobrabilidad del barco.
Pros
- Interior de gran volumen que supera al de muchos barcos de 32 pies
- Fácil maniobra con un timón ligero y buen equilibrio
- Excelente acceso al motor y sólida red de apoyo para armadores
- La versión Mk II eliminó los barnices exteriores y amplió el camarote de popa
Cons
- Ventilación deficiente en el camarote de popa e refrigerador inaccesible
- Grietas comunes en el gelcoat de la cubierta y grietas en la unión de los pantalanes
- Ubicación de la batería de popa y cierres de los cofres inadecuados
- No es un diseño apto para navegación de altura
