Ontwerp en rompvorm
De romp van 28 voet en 6 inch draagt een flinke breedte van 10 voet en 2 inch ver naar achteren, vooral bij de latere MK II, en de dubbele kimmen creëren een volumineuze vorm die door de omgekeerde brede spiegel en het royale vrijboord alleen maar wordt versterkt. Boven de waterlijn is de zeeglijn vlak, de boegoverhang matig en loopt de hellende kajuitopbouw goed door in het voordek, bekroond met donkere patrijspoorten die typisch zijn voor een Catalina uit de klassieke periode. Benedendeks is de voorvoet relatief ondiep, de vinkiel helt naar achteren en een gebalanceerd roer houdt goed koers; de standaard vinkiel steekt 5 voet en 3 inch en draagt 3.200 pond aan ijzeren ballast, terwijl de populaire vleugelkiel met geringe diepgang van 3 voet en 8 inch iets zwaarder is en de boot toegankelijk maakte voor ondiepere wateren. Een update uit 1995 verbreedde de achtersteven iets om de achterhut comfortabeler te maken, wat resulteerde in de MK II. (1)
Constructie
De romp is een massief, handopgelegd polyester laminaat zonder kern, terwijl het dek en de kajuit zijn gemaakt van composiet met een balsahouten kern. De romp en het dek komen samen in een overlappende 'shoebox'-verbinding die ook de aluminium voetrail draagt, vastgezet met lijm en mechanische bevestigingsmiddelen. Binnenin passen scheepsbouwperspex schotten met hardhoutfineer in gegoten polyester binnenschalen die de interieurstructuur vormen, en polyester wrangen verstijven de romp dwars. De ijzeren kiel is aan de buitenkant bevestigd. Een van de stillere successen van de MK II was de afschaffing van alle buitenboord-houtwerk; originele boten waren uitgerust met teakhouten handgrepen op het kajuitdak, terwijl latere exemplaren overstapten op roestvrij staal.
Tuigage en handling
Als toptuigage-sloep met dubbele zalingen werd de 28 aangeboden in standaard- en hoge tuigage, waarbij de laatste een hoogte van 44 voet 4 inch bereikt. De zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding ligt op 14,21 voor de standaardtuigage met vinkiel en 15,46 met de hoge tuigage. Eigenaren melden dat de boot met het werkzeil en een 150 genoa goed presteert, zelfs bij lichte wind. De op het dek geplaatste mast wordt goed ondersteund door het voor- en achterwant, de puttingijzers zijn ver naar binnen geplaatst voor nauwgezet schootwerk en gemakkelijke doorvoer, en de meeste boten leiden alle zeilbedieningen naar achteren met een eenlijnsrif; de grootschoot-overloop bevindt zich voorin boven de kajuittrap. Eigenaren beschrijven een lichte roerdruk, zelfs hoog aan de wind, een goede balans op een halve windse koers van 10 knopen, een loefwaardige karaktertrek en een fijne snelheid op ruime koersen, waarbij de boot stijf blijft bij harde wind. Het is echter geen oceaanzeiler.
Accommodatie
Het interieur biedt in 28 voet twee volwaardige slaapruimtes, een ruime salon, een volledige kombuis en natte cel met douche, en een kaartentafel, met meer ruimte dan veel 32-voeters. De voorste V-kooi is goed van afmeting en wordt geventileerd door een luik in het kajuitdak dat op de hellende opbouw is geplaatst, zodat er lucht binnenkomt en water kan aflopen. De salon heeft tegenover elkaar geplaatste banken rond een tafel in de hartlijn die over de mast gaat; de kombuis aan stuurboord heeft een grote spoelbak, werkblad en meestal een tweepits kookplaat, terwijl de natte cel aan back een douche bevat. De koelbox bevindt zich diep onder de kaartentafel en is onhandig bereikbaar. Achterin ligt een dwarsgeplaatste tweepersoonskooi onder de kuip, toegankelijk van achter de kombuis; op de originele boot was deze alleen via een klein patrijspoort naar de kuip geventileerd, terwijl de verbrede spiegel van de MK II de kooi iets groter maakte en geschikt maakte voor twee volwassenen.
Dekindeling en uitrusting
Aan dek is de T-vormige kuip met het Edson 32-inch destroyer-stuurwiel en de Lewmar 30 primair ankerlijnen een hoogtepunt, samen met vrij brede gangboorden en dubbele zeerelingen die Catalina een van de eersten waren om te standaardiseren. De doorlopende spiegel en het smalle hekplatform vergemakkelijken de toegang tot de bijboot en het water, en de kajuittrap klapt op om het hek te vormen. De originele boten waren uitgerust met Universal M3-20 diesels, terwijl latere modellen zijn geüpgraded naar een 26 pk Universal 25XS; bronnen verschillen over de oorspronkelijke vermogenswaarde. De motorbereikbaarheid is uitstekend, hoewel de stopbus pas bereikbaar is als de achterhut wordt uit elkaar getrokken. De meeste boten beschikken over warm en koud stromend water onder druk.
Bekende problemen
Eigenaren wijzen op een ontoegankelijke koelkast, onvoldoende deurbeslag op de bakskisten, accu's achterin en slechte ventilatie in de achterhut. Sommigen hebben gelcoat scheuren en haarscheurtjes gerapporteerd, evenals irritante lekkages rond de basis van de radarbeugel. Fijne haarscheurtjes in de dek-gelcoat bij krappe kuipbochten en scheuren in de romp-dekverbinding door aanvaringen in de haven komen beide veel voor. De geluidsisolatie heeft bij oudere modellen verbetering nodig. (2)
Het oordeel
De Catalina 28 is een verstandige, ruime kusttoerzeiler die beter zeilt dan zijn papieren doen vermoeden. De boot wordt ondersteund door sterke fabrieksservice en een actief eigenarennetwerk, wat het een moeiteloze stap omhoog maakt van een kleinere daysailer.
Pluspunten
- Ruim interieur met twee volwaardige hutten en meer ruimte dan veel 32-voeters
- Eenvoudig, goed uitgebalanceerd vaargedrag met een lichte helmstok en goede prestaties bij licht weer
- Uitstekende fabrieksondersteuning, actieve eigenaarsvereniging en gemakkelijk verkrijgbare onderdelen
- Doorlopende spiegel, T-kuip en goede toegang tot de motor
Minpunten
- Matige ventilatie in de achterhut en onhandige toegang tot de ijskist en koelkast
- Scheuren in de gelcoat bij de hoeken van het dek en de romp-dekverbinding door contact met de steiger
- Toegang tot de stufingkist vereist dat de achterkooi wordt demonteerd
- Niet geschikt voor oceaanreizen
