Ontwerp en constructie
De Spray 36 werd vanaf het begin ontworpen voor verschillende zelfbouwmethoden. De romp kan worden opgebouwd uit meervoudig knikspant staal, aluminium of hout-epoxy, of als een rondspant polyester romp met Airex of C-Flex, terwijl de variant van Centennial specifiek is getekend voor een rondspant stalen of hout/epoxy anker. Referentiemateriaal beschrijft het ontwerp als behoudend van de kenmerkende stabiliteit en eenvoud die het toegankelijk maken voor amateurs, en prijst een zeewaardige lange kiel als het bepalende structurele kenmerk. Een door een eigenaar gebouwd staalmodel werd geconstrueerd met 4 mm plaatmateriaal en vervolgens van binnenuit en buitenaf met aluminium gespoten, een behandeling die spreekt van de duurzaamheid die eigenaren van de metalen versies verwachten. Het model met spiegelintrede, aangeduid als 36 C, staat bekend als een van de populairste versies, en een door een bouwer gebouwde 36 C had 10 mm gehard glas in de ramen — een detail dat laat zien hoe robuust de kajuit kan worden gelamineerd. (1)
Tuigage en bediening
Het zeilplan wordt aangeboden als een bermuda- of gaffeltuigde kotter of als een kits, waarbij de kotterconfiguratie een binnenvoorstag voor een stagzeil heeft die het zeegedrag bij zwaar weer en de zeilbalans verbetert, terwijl de boot toch efficiënte prestaties levert bij lichte tot matige wind. Eigenaren die met de boot hebben gevaren bevestigen deze cijfers: Hans Jurgen Hoernicke rapporteert over een fantastische balans, en Derek en Hulya Leigh beschrijven het legendarische zelfsturen; ze houdt een koers opmerkelijk lang vast zodra de zeilen zorgvuldig zijn getrimd. Dezelfde eigenaren vonden de boot erg stijf en waren ervan overtuigd dat vroegtijdig reven bij zwaar weer een fout was. Voor de wind rolde ze minder dan andere boten die ze onder vergelijkbare omstandigheden hadden gezeild, een gedrag dat ze toeschreven aan de kimmen. Met een geringe diepgang die zekerheid biedt in ondiepe vaargebieden, en de mogelijkheid om stil te vallen of te blijven liggen op een naar voren gerichte parachuteanker aan een naar achteren geleide lijn op een lier in de kuip, is het platform gebouwd om te stoppen evenzeer als om door te varen. (2)
Accommodatie
Het interieur wordt herhaaldelijk omschreven als ongewoon royaal voor de lengte, met meer leefruimte dan andere boten van dezelfde omvang en een ruime indeling die vergelijkbare schepen overtreft. Referentiegegevens geven aan dat er sprake is van vier tot zes slaapplaatsen. De indelingen zijn niet vastgelegd: de eigenaar kan de accommodatie kiezen en aanpassen aan persoonlijke wensen, en op verzoek kunnen er passende plannen of extra indelingen worden getekend tegen een redelijke vergoeding. Naast de standaard indelingen met middenkuip en kajuitopbouw, breiden de pilothouseversie (36 B) en de 36 C met spiegel achterin het vaargebied uit; laatstgenoemde biedt in één gedocumenteerd exemplaar zowel een natte cel voorin als achterin, met doorgangen door de motorruimte naar een kooi in het achterschip. De populariteit van dit type is grotendeels te danken aan deze aanpasbaarheid. (1)
Bewezen geschiedenis van wereldreizen
Veel Spray 36's hebben een volledige wereldreis voltooid, sommigen meer dan eens, vaak met slechts twee man bemanning en een anker. De eerste Braziliaanse solo-wereldreis werd in 1982 gemaakt in een Roberts 36 genaamd Tres Marias. Een in 1994 gebouwde 36 C met een composietromp met schuimkern werd door de eigenaar beschreven als een droom om mee te zeilen, en een zwaar beladen exemplaar met een waterlijnlengte van 28 voet overbrugde 2.037 mijl in de Atlantische Oceaan in 16 dagen, met een gemiddelde van 127 mijl per dag en een beste etappe van 147 mijl. Ed Kennedy, aan boord van de versie met de stuurhuisopstelling, schreef dat twee orkanen hem nooit reden hadden gegeven om zich zorgen te maken over het gedrag van de boot. (1)
Refits en eigendom
Omdat het ontwerp zowel als tekening als als afgebouwde boot wordt verkocht, betekent eigendom vaak de voortzetting van de filosofie van de bouwer. Chris Beidler liet in 1992 een polyester 36 Spray te water in Florida en noemde haar een geweldige boot; Adam en Barbara voltooiden een polyester exemplaar met een stuurhuis genaamd SeaGoat dat op 23 juli 2006 voor het eerst zeilde. Een 36 C werd uitgerust met een 48 pk turbo-diesel Bukh en vier roestvrijstalen tanks voor diesel, water, zwart en grijs afval, terwijl een andere bouwer het dek tot 34 voet verlengde om een dubbele, zelfopbergbare ankerrol te kunnen dragen. De Roberts tekenafdeling tekent nog steeds op maat gemaakte zeil- en interieurplannen op bestelling.
Het oordeel
De Spray 36 is een pragmatische blauwwaterromp waarvan het genie ligt in de configureerbare substantie in plaats van de verfijning. Ze beloont een eigenaar die bereid is om de constructie, tuigage en het interieur te specificeren tegen een bekende, op zee geteste basis, en haar reisverleden is buitengewoon voor een ontwerp van 36 voet. De keerzijde is dat "de boot" in werkelijkheid een familie van boten is, en de staat ervan hangt volledig af van welke versie en werven u tegenkomt. Bronnen verschillen over de exacte waterverplaatsing en ballastcijfers tussen de fabrikant en de referentiedata.
Pluspunten
- Meerdere bouwmaterialen en tuigages uit één beproefd ontwerpschema
- Ruim, aanpasbaar interieur met varianten met pilothouse en spiegelbeugel
- Gedocumenteerde zelfstuurbalans en stijf gedrag bij zwaar weer
- Rijke geschiedenis van wereldreizen, inclusief solo- en tweemansbemanningen
Minpunten
- Geen twee exemplaren zijn exact identiek qua specificatie; een keuring moet de specifieke bouwkwaliteit beoordelen
- Getallen voor geringe diepgang en ballast variëren per bron
- Het zelfbouwverleden betekent dat de afwerkingskwaliteit per definitie inconsistent is
