Ontwerp en constructie
De 523 volgt de eigentijdse Oceanis-stijl met zijn overvloed aan patrijspoorten en luiken, en de recensie noteerde niet minder dan tien luiken op het dek tussen de boeg en de voorzijde van de spuitkap. Het gestapelde profiel van de deklijn was inmiddels een handelsmerk geworden van de nieuwe Oceanis-reeks, gecombineerd met een vloeiende stijging van de zeeglijn voorin en met een doorlopende boordlijn van voorsteven tot hek. Een kenmerk van veel ontwerpen van Finot is dat de breedte vanaf het midden van de boot de meeste weg naar achteren loopt, waardoor ze 42 cm meer breedte heeft dan de Oceanis 50 en er slechts 20 mm onder blijft voor de 57. Vergeleken met de in Griekenland gebouwde Ocean Star is de Beneteau twee ton lichter en voert hij 10 m² meer zeiloppervlak aan de wind. De dekuitrusting is ontworpen voor maximale toegankelijkheid, en de achterste kuip is opgedeeld in twee hoofdgebieden met dubbele stuurwielen en de bekende centrale doorloop. Diepe kuipranden, genoeg handgrepen en goede veiligheid maken de kuip tot een veilige plek voor gezinszeilen. Grote bakskisten bevinden zich onder de stoel van de roerganger en in de kuipranden, met ingelegde uitsparingen in de stoel zelf voor mokken en glazen. Het allerbeste voor een romp met een hoog vrijboord is een nette voetsteun die in de zijkant van de romp is meegegoten om aan boord te gaan te vergemakkelijken. De standaard van de lakafwerking was volgens de gebruikelijke hoge normen van Beneteau, hoewel enkele delen van het timmerwerk kwetsbaar oogden. (1)
Tuigage en bediening
Een paar Harken 66ST-hoofdlieren bevinden zich op de bulten vlak binnen handbereik van de roerganger en bemanning, terwijl de controlelijnen naar achteren zijn geleid naar een paar Harken 44ST-lieren aan weerszijden van de kajuittrap. In standaarduitvoering heeft de boot slechts vier handbediende lieren, een punt dat zwaar moet worden gewogen bij het overwegen van haar systemen. De grootschoot is echter zo ver naar voren op de giek geplaatst dat deze buiten bereik van de roerganger ligt, waardoor het verlies aan mechanisch voordeel merkbaar is.
Dubbele stuurwielen houden het roeren licht en gemakkelijk te bedienen, en proefzeilers vonden haar verrassend licht en responsief op het roer bij lichte wind. Onder motor gaf de 75 kW (100 pk) Yanmar 4JH een braaf vaargedrag en een goede snelheid met een topsnelheid van rond de tien knopen. Ondanks het interieurvolume blijft ze gemakkelijk te manoeuvreren wanneer ze helt. (1)
Accommodatie
Benedendeks is de indeling eenvoudig: een U-vormige salon aan bakboord en een langsscheepse kombuis aan stuurboord, gescheiden door een centrale eilandkooi die uitstekende steun biedt, net als de verschillende handgrepen. De kombuis biedt voldoende werkvlak en opbergruimte, met een magnetron en vaatwasser onder de details die de goedkeuring van een recensent oogstten, en crèmekleurige afwerking door de hele boot. Een paar grote tweepersoonskajuiten achterin hebben elk hun eigen natte cel, terwijl de eigenaarshut over royale afmetingen beschikt met een bijbehorende natte cel. Een schipperhut en natte cel zijn weggewerkt in de voorpiek, bereikbaar via een luik in het dek. De boot is ingedeeld met acht slaapplaatsen. Er werd niets aan het toeval overgelaten in het interieurontwerp om elke dag aan boord uitzonderlijk te maken.
Bekende problemen
Het voorin gemonteerde grootschoot is het meest kritieke punt van afbreuk: de ver naar voren geplaatste positie op de giek offert mechanisch voordeel op en neemt het uit de controle van de roerganger. De kombuis heeft een toegang aan de voorkant die onhandig zou zijn bij het sturen aan stuurboord, en de kaartentafel had wat instrumentenruimte te kort. Een paar betimmeringen zagen er kwetsbaar uit, hoewel de lakstand over het algemeen hoog was.
Refits en eigendom
Voor een eigenaar pleiten de standaard vier lieren voor elektrische upgrades als met zwaar weer wordt gerekend, gezien de matige hefboomwerking van de grootschoot. De romp met hoog vrijboord en grote breedte past goed bij de voetsteunkuip, en de diepe, veilige kuip beperkt de behoefte aan extra veiligheidsuitrusting achteraf. De watercapaciteit van 165 gallon en de brandstofcapaciteit van 99 gallon ondersteunen lange reizen zonder dat er direct aan de tanks hoeft te worden gerefit.
Het oordeel
De Oceanis Clipper 523 is een goed doordachte volume-toerzeiler waarvan de brede romp achterin, de veilige kuip en de royale eigenaarshut hem tot een aantrekkelijk jacht maken om op te wonen en lange reizen mee te maken. De geometrie van de grootschoot en een paar kwetsbaarheden bij het timmerwerk zijn de compromissen voor een overigens toegankelijk, goed afgewerkt dek en interieur.
Pluspunten
- Brede, naar achteren geplaatste breedte zorgt voor een uitzonderlijk interieurvolume en een licht, responsief roergevoel
- Veilige, diepe kuip met dubbele stuurwielen, centrale doorloop en doordachte opbergvormen
- Royale eigenaarshut en twee aparte achterhutten met in totaal acht slaapplaatsen
- Vuurladder in de romp vergemakkelijkt het instappen dankzij het hoge vrijboord
Minpunten
- Het ver naar voren op de giek gemonteerde grootschoot verliest mechanisch voordeel en bereik voor de roerganger
- De koelkast met voorzijdelijke toegang is onhandig bij stuurboord wind; de kaartentafel heeft weinig ruimte voor instrumenten
- De standaard handmatige opstelling met vier lieren beperkt het gebruiksgemak zonder upgrades
- Enkele houtwerksecties zagen er kwetsbaar uit tijdens een periodieke inspectie
