Ontwerp en constructie
De afmetingen van de 323 vertellen het verhaal van een brede, hoogbouwze toerzeiler met een bescheiden tuigage, een centrale grootschoot en minimale beslag. Met een lengte over alles van 32 voet 10 inch, een breedte van 10 voet 5 inch en een waterlijnlengte van 29 voet 2 inch voelt de boot solide aan, maar heeft hij een waterverplaatsing van 8.460 lb en 2.178 lb aan loden ballast, wat een ballastverhouding van 25,7% oplevert die de krachten op de fittingen beheersbaar houdt. De standaardkiel is een ijzeren bulbkiel met een diepgang van 5 voet 11 inch, met een optionele ondiepe vinkiel van 4 voet 9 inch; hetzelfde roer is uitgerust met beide kielopties. De keuze van Beneteau om vast te houden aan schroefasmotoren is ongebruikelijk onder volumebouwers, en er is een schroefasroerstand ingegoten in de romp, waarbij net genoeg as blootligt voor een anode en een lijnknipper. De stabiliteitscurve van de versie met ondiepe vinkiel bereikt het maximale oprichtend moment bij 50° helling met een verdwijnpunt van 118°, waarmee de boot is gecategoriseerd als RCD Categorie B. (2)
Tuigage en handling
Op het water blijkt de afgeleide romp van de Figaro zeer levendig te zijn. Bij een schijnbare wind van 12 tot 16 knopen met een matige Atlantische korte steile golfslag, behaalden proefzeilers respectabele 5,5 knopen aan de wind en namen ze gemiddeld een hoek van ongeveer 80° overstag. Voor de wind surfte de boot en hield hij lange tijd 7 knopen aan, terwijl het roer haar koers goed hield totdat het voetrail op een hellingshoek van ongeveer 35° het water raakte. Het standaard grootschootstelsel gebruikte op de proefboot doodstijlen in plaats van een overloop, en de verhouding van de neerhouder (4:1) bleek helaas ontoereikend om de twist van het grootzeil aan bakboord overstag te controleren. Een overloop voor de grootschoot was een optie die door de meeste eigenaren werd gekozen, en het eenlijns-refsysteem naait blokken in de achterlijk maar biedt slechts twee reeven. De genuahaal ligt op de mast, en vijf Spinlock XAS-klemmen op het bakboord kajuitdak bedienen de grootschoot, het rolfok, twee reeflijnen en de groothaal voor een Lewmar 30 zelfreker. (2)
Accommodatie
Benedendeks biedt de 323 dankzij ingenieuze interieuroplossingen geweldige leef- en opbergruimte. De conventionele indeling plaatst zeekooien aan beide zijden van de salon, waarbij de stuurboordse kooi ook dient als zitplaats bij de naar achteren gerichte kaartentafel. Testers merkten een enorme natte cel op tegenover deze ruimte, hoewel de buitenboordafsluiters in de kast onder de wastafel zijn gemonteerd, dicht bij de rand. Aan dek bevindt zich aan stuurboord een ware grot van een kuipkist, met de warmwaterboiler aan het voorste uiteinde onder een valse bodem. Met teakhout beklede kuipstoelen zorgen voor visuele rust, en een Goiot-stuurinrichting maakt het mogelijk om het stuurwiel 90° rond zijn verticale as te draaien om door te lopen; stuurwielbesturing is als optie beschikbaar. (1)
Bekende problemen
Een praktische inspectie laat verschillende details zien die de aandacht verdienen. De rasterstructuur die wordt gevormd door het binnenschaalwerk maakt gebruik van spuigaten die enige zorgen baarden. Het bereiken van de bilge is lastig dankzij de krappe vlonderplanken waarvan het onvernisde hout van de kop kan opzwellen en vastlopen. Meer onvernisde houtkoppen zijn te zien in het timmerwerk rond de motor, waar water uit de achterstut, brandstoffilter en waterfilter zich kan verzamelen. De toegang tot de motor is over het algemeen goed, hoewel het meegegoten voetsteunpaneel een onhandige blok is om te verplaatsen en geen handgreep heeft. In de achterhut bevindt de brandstoffilter zich met een warme luchtbuis er direct onder, en de accuschakelaars zijn gemonteerd aan het voorste uiteinde van de kooi, waar bilgewater kan klotsen. (2)
Het oordeel
De Oceanis 323 is een veilig en zeer goed uitgerust schip met een competitieve stabiliteit en prestaties voor de wind evenals voor de wind, dankzij zijn grote kiel. Haar Figaro-bloed geeft een toerzeiler onverwachte levendigheid op ruime koersen, maar het bescheiden zeilplan en de ranke tuigage vereisen nauwgezet trimmen. Het interieur is echt ruim voor de lengte, maar een koper moet rekening houden met het budget voor het dichten van eindnerven en het verplaatsen van kwetsbare elektrische apparatuur. (1)
Pluspunten
- Van wedstrijden afgeleide romp met ongewijzigde onderwatersecties voor bewezen zeewaardigheid
- Surft gemakkelijk voor de wind en houdt 7 knopen aan in matige omstandigheden
- Vindingrijke interieurbeslag creëert ruim leef- en opbergruimte
- Schroefas met gegoten schroefkoker vereenvoudigt het onderhoud van de aandrijflijn
Minpunten
- Standaard doffe grootschoot en zwakker neerhouder belemmeren de controle over het grootzeil
- Slechts twee reefbare zeilen en een bescheiden zeiloppervlak aan de wind beperken het bereik bij licht weer en zwaar weer
- Onafgedichte houten details en accu-schakelaars aan de kim nodigen uit tot waterschade
