Ontwerp en constructie
De romp van de 423 is handopgelegd massief polyester met een vinylester-basislaag, en het dek heeft een balsakern — een conventioneel Beneteau-sandwich voor stijfheid en isolatie. De romp en de structurele binnenschaal zijn verlijmd met polyesterlijm, terwijl een lage dolboord een geruststellend gevoel geeft bij het werken op het dek en de structurele stijfheid bij de romp-dekverbinding vergroot. Een lange waterlijn en een opgetekende kajuitopbouw hoog op de romp, onderbroken door de romppanden, geven de boot een visuele lengte die overeenkomt met zijn waterlijnlengte van 38 voet en 7 inch. Het puttingijzer waarmee de topgiek en achterlijke wanten aan de rompconstructie worden bevestigd, bevindt zich achter de salonbanken, met een trekstang die aan de onderkant van het dekbeslag is bevestigd en via een verbinder aan een horizontale roestvrijstalen staaf is gelamineerd in een wrangenstructuur. (1)
De details van het onderwaterschip laten een conventionele schroefas en schroef zien met een geïntegreerde polyester spiegel en steun die lijkt op een miniskeg. De aanzienlijke breedte van de 423, namelijk 12 voet 11 inch, wordt ver naar achteren doorgetrokken, wat zorgt voor een brede kuip. De uitgeschepte spiegel vormt een platform voor aan boord komen en zwemmen, met ventilatiekapjes die over de achterveranda hangen.
Tuigage en bediening
Als toptuigage toont de 423 een zeiloppervlak van 720 vierkante voet bij de 100% voordriehoek. Het grootzeil is leverbaar met in-mast furling of volledige doeken met lazy jacks; de bediening bevindt zich aan het achterste uiteinde van het kajuitdak, geleid via een reeks schakelaars naar een paar lieren, en de kleine lusapparaten van Beneteau houden de opgerolde zeilen netjes geordend. Onder zeil vonden proefzeilers dat de boot comfortabel in zijn element kwam, licht en responsief bestuurbaar was en een soepele spoor trok in lichte wind. Met zijn glad sturende roer en verrassend wendbare romp stuurde de 423 zich tijdens een test in de Chesapeake Bay bij 10 tot 12 knopen ware wind moeiteloos zonder dat er een hand aan het wiel hoefde te worden gelegd. (2)
Op de motor draaide de gekozen Volvo D2-55 dieselmotor — een gloednieuwe motor bij de lancering met een kruissnelheid van 2.000 tpm — op die snelheid een constante 7,2 knopen en steeg tot 8,5 knopen bij het limiet van 2.800 tpm, de rompsnelheid voor volledige onderdompeling. Het geluidsniveau in de kuip was onopvallend en benedendeks acceptabel bij kruissnelheden.
Accommodatie
Zowel de tweehutten- als de driehuttenversie delen dezelfde voorhut en natte cel, eetruimte, achterste natte cel en motorruimte. De indeling met drie hutten plaatst de kombuis aan bakboord tegenover de dinette, met een kaartentafel aan stuurboord en twee in wezen identieke hutten met een groot tweepersoonsbed aan weerszijden van het achterschip. De door een recensent geteste versie met twee hutten had een korte bank aan bakboord met een kaartentafel achterin, een grote kombuis achterin aan stuurboord en een bakboordhut met zelfs meer slaapplaatsen dan de driehuttenversie. Aan de salon tafel zitten er comfortabel zes en met wat knusse drukte acht; de bank aan bakboord is geschikt voor een drietal tijdens het drinken en dient ook als een iets kortere zeekooi.
De stahoogte in de salon is 1,95 m en loopt naar voren toe geleidelijk af. De kombuis valt op door zijn grote omvang, royale opbergruimte, werkbladruimte, royale spiegels en een koelkast met veel inhoud en goede steun. In de kombuis achterin met twee hutten bevindt zich veel werkbladruimte boven een koelkast/vriezer met zowel een voor- als bovenkant openend deel; het zware bovenluik heeft een luchtspring en een draaiknop voor slecht weer. Een ruime baksteen schuilt onder de holle kaartentafel. Onder de kuip is een enorme kooi met voldoende stahoogte verstopt, en de kajuit beschikt over een royale gangruimte. Recensenten waren tevreden over de verlichting, ventilatie en antislip op de kajuittrap, hoewel het achterhokje krap aanvoelde voor een persoon van gemiddelde lengte en de voorste kooi iets groter had kunnen zijn.
Uitrusting en systemen
Het elektrische systeem is in orde en de motor is goed bereikbaar; de hele kajuittrap kan met een gasveer omhoog worden geklapt om de voorkant van de motor en de riemen te onthullen. Een horizontale ankerlier met een kettingkoker wordt beschermd door het deksel van de ankerkluis, en een stevige dubbele rolsysteem op de voorsteven houdt het anker netjes weg van de vrijwel verticale voorsteven. Robuuste klampen voor het leggen van lijnen bevinden zich voorin, midscheeps en achterin. De vaste kuipstoel ondersteunt de bemanning tijdens het zeilen, met sluitingen die eruit kunnen worden gesnapt om op te bergen. De kookplaat is een Force 10 in Beneteau-uitvoering, en de bilge, die toegankelijk is via overwegend geschroefde vlonders, is te ondiep voor opslag.
Bekende problemen
Een praktisch punt om rekening mee te houden uit de tests: de accu's van de motor staan onbeschermd direct voor de motor, wat aanleiding geeft tot het advies om een deksel te monteren om te voorkomen dat er bijvoorbeeld een moersleutel op de terminals valt. Het gangboord wordt iets smaller naarmate je de kuip nadert, en de meeste vlonderplanken waren niet te demonteren omdat ze vastzaten met schroeven. Afgezien hiervan kregen de geïnspecteerde constructie en systemen gunstige cijfers.
Het oordeel
De Beneteau 423 slaagt als een voordelige toerzeiler die een wendbare romp, ruime indelingen met twee of drie hutten en een goed georganiseerd dek biedt voor minder geld dan vergelijkbare concurrenten bij de lancering. De standaarduitrusting, van koelkast tot ankerlier, is lang voor deze klasse, en het ontwerp van Finot brengt volume in balans met responsiviteit bij licht weer.
Pluspunten
- Ruim, goed geventileerd interieur met twee flexibele kajuitindelingen
- Soepel, responsief roergevoel en de neiging om zelf te sturen bij een matige bries
- Sterke standaarduitrusting: grote kombuis, ankerlier, kuiptafel, goede motorbereik
- Solide polyester romp met vinylester-barrière en dek met balsahouten kern
Minpunten
- Voorste kooi een beetje klein; achterste toilet krap voor gemiddelde lengte
- Accu's zijn blootgesteld aan de voorkant van de motor; de vlonder is grotendeels vastgeschroefd
- Ondiepe bilge beperkt opbergruimte; gangboorden zijn nauw bij de kuip
