Design e Costruzione
Watkins offriva il 27 con chiglia con deriva o con chiglia corta, chiglia fissa a pescaggio ridotto o chiglia fissa profonda, sebbene su quasi tutti i 514 esemplari costruiti sia montata la chiglia fissa a pescaggio ridotto. Il popolare pescaggio ridotto misura 3 piedi e 8 pollici (circa 1,13 m) con 3.500 libbre di zavorra per un dislocamento totale di 7.500 libbre; la versione con deriva pesca solo 3 piedi con la deriva sollevata e 7 piedi abbassata. La lunga chiglia a pinna è in piombo incapsulato e il timone pende da uno skeg parziale. Per le lavorazioni in vetroresina venivano utilizzati roving tessuti e stuoie, mentre la coperta e gli oblò erano rinforzati con compensato incapsulato. Le prime barche fino al 1978 presentavano una giunzione scafo-coperta in stile scatola di scarpe, soggetta a infiltrazioni, ma le barche successive al 1979 adottarono una flangia esterna per un'attacco più sicuro. (1)
Armo e Manovra
Il W27 è uno sloop in testa d'albero con due ordini di sartie interne inferiori e una scotta della randa rinviata alla punta dell'ancora del boma. I pulpiti di prua e di poppa in acciaio inossidabile sono collegati da un singolo guardalinee. In termini di carena, il rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 252 e il rapporto superficie velica/dislocamento (SA/D) di 14,8 la collocano nella fascia dei cabinati da crociera a dislocamento moderato; la maggior parte delle flotte la valuta con un indice PHRF di 234 secondi al miglio. Il baglio massimo di 10 piedi le conferisce una piattaforma stabile e spaziosa, senza gli estremi di uno scafo da regata. (1)
Abitabilità
Il baglio di 10 piedi offre un salone ampio, e Watkins installò lunghe cuccette a divano abbastanza larghe da fungere da cuccette d'ancora. Poiché il salone è così largo, la barca ha davvero bisogno di tientibene a mezza nave per un movimento sicuro in mare aperto. La coperta di prua è piuttosto larga ma non ha un gavone dell'ancora, e il pozzetto è spazioso ma piuttosto poco profondo: comodo per rilassarsi, meno protettivo con mare formato. Gli oblò completamente apribili del Mk II e i nuovi interni hanno migliorato la ventilazione e l'abitabilità nella generazione successiva. (1)
Known Issues
L'unico chiaro punto debole sugli scafi più vecchi è la giunzione a scatola di scarpe soggetta a infiltrazioni utilizzata prima del 1979. Gli acquirenti e gli armatori di scafi d'epoca dovrebbero aspettarsi di ispezionare attentamente quella cucitura. Le barche successive con flangia esterna evitarono questo difetto attraverso un cambiamento costruttivo piuttosto che attraverso una riparazione. (1)
Refit e proprietà
La propulsione proveniva da una varietà di motori diesel Yanmar con potenze di 8, 12 o 22 cavalli, con poche barche dotate di motori entrobordo a benzina o fuoribordo. Il pilothouse W27P rimane un sottomodello del 1981 molto raro per chi cerca riparo alla ruota del timone. Gli aggiornamenti del Mk II — flangia esterna, chiglia nuova, oblò apribili, interni rivisti — segnano la linea di refit di cantiere più importante e vale la pena cercarli sul mercato dell'usato. (1)
The Verdict
Il Watkins 27 è una piccola barca da crociera ben rifinita che si è dimostrata superiore ai suoi concorrenti più noti in termini di rapporto qualità-prezzo. Lo scafo di Scott, abbinato alle solide coperte in vetroresina e compensato di Watkins, rende questa barca un weekend robusto, mentre il baglio generoso offre un volume interno insolito per 27 piedi. La chiglia a pescaggio ridotto domina la flotta ed è ideale per il gunkholing, anche se la giunzione della chiglia iniziale a scatola di scarpe è l'unico punto debole evidente da verificare durante la perizia.
Vantaggi
- Attrezzatura e costruzione migliori rispetto al Catalina 27 a parità di prezzo
- Chiglia in piombo incapsulata e timone su semi-skeg per una manutenzione dell'opera viva semplice
- Salone ampio con divani a lunghezza cuccetta e giunzione coperta con flangia esterna (dal 1979 in poi)
- Rara variante con pilothouse e migliorie del Mk II ben documentate
Svantaggi
- Giunzione chiglia-scafo a scatola di scarpe precedente al 1979, soggetta a infiltrazioni
- Nessuna gavone dell'ancora su una larga coperta di prua
- Il pozzetto poco profondo offre una protezione limitata per l'equipaggio
