Design e stirpe
Holman & Pye disegnò uno scafo a sloop in testa d'albero di moderato pedigree da regata piuttosto che una barca da crociera pura. Con una lunghezza fuori tutto di 34'4", una lunghezza al galleggiamento di 28'1" e un baglio di 11 piedi, la barca presenta un rapporto lunghezza/larghezza di 3,13 e un rapporto dislocamento/lunghezza di circa 215, un valore che la colloca tra quelle che yachtdatabase.com definisce "barche da regata moderate". Il rapporto zavorra/dislocamento si attesta intorno al 52 %, con una chiglia a pinna in ghisa e un timone sospeso sotto uno scafo solido in vetroresina. Ne furono costruiti oltre cento esemplari, per lo più nel Regno Unito, con meno di 200 unità totali e alcune costruite anche in Australia. Il suo indice di capovolgimento di 1,98 significava che, grazie a quella singola formula, poteva essere ammessa alle regate oceaniche, e il suo indice di comfort di 22,2-23,1 descrive un comportamento marino stabile per una barca di queste dimensioni.
Costruzione
Sia lo scafo che la coperta sono in vetroresina piena, e le barche di serie hanno ricevuto finiture artigianali personalizzate. Poiché l'UFO 34 è stato venduto anche come kit da completare a casa, la qualità delle finiture e la continuità strutturale possono variare da un esemplare all'altro. Questa variazione rappresenta l'unica avvertenza costruttiva che un acquirente o un recensore deve tenere a mente: uno scafo del Regno Unito rifinito professionalmente e una barca completata nel giardino di casa non sono lo stesso oggetto, anche se condividono lo stampo Colvic. La superficie bagnata è di circa 365 piedi quadrati e il tasso di immersione è di circa 1.080 libbre per pollice, quindi la barca si appoggia sul fondo in modo prevedibile sotto carico. (1)
Armo e manovrabilità
L'armo in testa d'albero presenta un rapporto superficie velica/dislocamento di 16,0 sulla vela di riferimento ISO e 19,3 con un genoa al 135%, eppure una revisione comparativa ha rilevato che ha più armo solo il 27% delle barche a vela simili, risultando quindi leggermente sottovelata. La sua velocità massima teorica è di circa 7,0 nodi rispetto a una velocità di scafo teorica dislocante di 7,1. Le manovre fisse e correnti seguono dimensioni prevedibili tipiche dell'armo in testa d'albero: le drizze della randa, del genoa e dello spinnaker sono tutte di 100 piedi di cima da 3/8 di pollice, mentre le scotte hanno lunghezze comprese tra i 34 e gli 86 piedi con diametro da 1/2 di pollice. Con un pescaggio dichiarato dal cantiere a 6'0" e dalla revisione a 6,17-6,47 piedi a seconda del carico, si tratta di una barca adatta ai fondali dei porti turistici piuttosto che a una crociera in acque poco profonde. (1)
Alloggi
Il layout di serie offre tre cabine e sei posti letto per gli ospiti, con la falegnameria personalizzata che conferisce a ogni barca finita un carattere leggermente individuale. Questo piano, combinato con il baglio di 11 piedi, consente di ottenere un pratico volume interno per la navigazione costiera e d'altura in uno scafo di 34 piedi, anche se la disposizione esatta delle cuccette è lasciata al falegname anziché essere standardizzata in tutta la classe.
Il verdetto
L'UFO 34 è una barca da regata-crociera di Holman & Pye con alle spalle un autentico prototipo vincente, uno scafo a dislocamento moderato che si colloca comodamente tra la crociera e la regata di circolo, e una storia costruttiva complicata dai kit di completamento amatoriali. Per un velista che desidera un classico 34 piedi britannico degli anni '70 con interni personalizzati e dati tecnici idonei alle regate oceaniche, questa barca ripaga di un'attenta ispezione individuale.
Vantaggi
- Comprovata storia agonistica del prototipo del 1974
- Proporzioni da regata moderate con un rapporto zavorra/dislocamento del 52% e indice di capovolgimento adatto alle regate oceaniche
- Layout a tre cabine per sei ospiti con falegnameria personalizzata (2)
Svantaggi
- I kit completati amatorialmente comportano una qualità variabile tra le diverse barche
- Poco veloce rispetto ai pari; il pescaggio limitato alla navigazione in porto si avvicina ai 6'6" con equipaggio a bordo (1)
