Design e costruzione
La versione inglese dello S&S 34 presentava una tuga leggermente rialzata, mentre le barche australiane costruite da Swarbrick Brothers utilizzavano una tuga continua. Gli scafi originali costruiti nel Regno Unito avevano un tetto della cabina slanciato verso il basso e una linea di coperta inferiore che collegava lo scafo per formare un paramezzale. Aquafibre produsse scafi che venivano spesso completati da altri cantieri. Il progetto fu esportato negli Stati Uniti come Palmer Johnson 34, costruito in Danimarca come Sagitta 35 e in Italia come Impala 35. Ne sono stati costruiti circa 200 dal 1967, anno in cui la classe è apparsa, di cui 130 in Australia, dove sono amate ancora oggi. (1)
Lo S&S 34 è stato costruito con specifiche leggermente diverse negli ultimi 40 anni. Swarbrick Brothers ha inizialmente costruito il Mk 1 con una tuga dritta e un armo da crociera a un solo ordine di crocette, per poi passare al Mk 2, caratterizzato da un armo a due ordini di crocette leggermente più alto, la chiglia Mk 2 e un timone sospeso. La chiglia del Mk 2 presenta un centro di gravità inferiore e un profilo diverso rispetto a quella del Mk 1. Oggi Cottesloe Yachts e Swarbrick & Swarbrick Yachts costruiscono questo progetto con infusione sottovuoto e un armo alto leggermente modificato. (2)
Armo e manovrabilità
Lo S&S 34 monta un armo in testa d'albero relativamente alto con una randa ad alto allungamento e una vela di prua ingrandita, una configurazione considerata innovativa per l'epoca. La specifica originale S&S prevedeva un'altezza dello strallo di 40 piedi e un grattacielo della randa di 35 piedi, mentre l'armo alto del Mk 2 portava lo strallo a 43 piedi con un grattacielo della randa vicino ai 38 piedi; le barche attuali con armo alto misurano valori molto vicini a questi massimi. Lo scafo è facile da spingere e servono solo circa 20 cavalli per raggiungere la velocità di scafo. Rimane difficile da battere di bolina con più di 10 nodi di vento, e gli armatori hanno segnalato di aver virato di 80 gradi. Con un rapporto zavorra/dislocamento del 50 % è una barca rigida alla tela, che prende la prima mano solo con i solidi 25 nodi; inoltre, quando sbanda, la lunghezza al galleggiamento aumenta significativamente. Può tenere bene il suo percorso quando stringe il vento di bolina senza bisogno di timonare attivamente, se il mare lo consente, ed è tollerante agli errori e a un trattamento duro. (1)
Abitabilità
Sottocoperta, la cabina standard australiana offre un'altezza interna di 6 piedi e 1 pollice (circa 1,85 m), che diminuisce di un pollice alla paratia principale. Una cuccetta di poppa marina si trova a sinistra con una stazione di carteggio subito a proravia e la cucina a dritta. Gli armadi e il bagno si trovano a proravia della dinette, mentre una cuccetta a V piuttosto stretta a prua ha un'altezza di 5 piedi e 10 pollici (circa 1,78 m). La barca è pubblicizzata con sei posti letto in totale. (1)
Known Issues
La cronaca mostra che solo un S&S 34 è stato perso in mare, un dato significativo se si considera il numero di barche inviate in solitario intorno al mondo. I piani originali S&S riportavano parametri calcolati come i rapporti dislocamento/lunghezza (D/L) che non sono accurati, poiché tutte le barche sono state costruite più pesanti rispetto al peso di progetto. Le misurazioni pratiche hanno dimostrato che il valore di immersione in libbre per pollice è piuttosto preciso; quindi l'aumento di peso ha influenzato le stime del rapporto piuttosto che il comportamento di immersione. (3)
Il verdetto
Oltre 40 anni dopo, lo S&S 34 è ancora una barca veloce, rinomata per le sue prestazioni con cattivo tempo e l'eccezionale velocità di bolina rispetto al momento del suo lancio. La sua discendenza si ritrova sia nelle imprese di record in solitario che nelle regate oceaniche, e il successivo perfezionamento del Mk 2 con chiglia a centro di gravità più basso e timone su skeg ha mantenuto il concetto al passo con i tempi. Robusto in ogni dettaglio, questo progetto premia l'acquirente che comprende le differenze specifiche di zavorra e armo tipiche della sua generazione. (1)
Vantaggi
- Scafo rigido alla tela e facile da spingere, con soli 20 hp necessari per la velocità di scafo
- Eccezionale capacità di stringere il vento e storico di navigazione in condizioni meteo avverse
- Provato in circumnavigazioni in solitario e nella regata Sydney Hobart
- Lunga produzione con percorsi di perfezionamento tra Mk 1 e Mk 2
Svantaggi
- I rapporti di progettazione originali sottostimano il dislocamento reale
- Altezza interna ridotta nella cuccetta a V a prua
- I dati sulle zavorre della chiglia Mk 1 variano a seconda del piano e del peso costruito
