Design e costruzione
La firma di Stephens è inconfondibile nel profilo dello Swan 43: estremità slanciate, una tuga corta, un bordo libero basso, uno spigolo pronunciato e lo slancio di poppa (tumblehome) che insieme hanno definito le linee classiche di Swan. Lo scafo è un monoscafo in vetroresina piena con finiture in legno, dotato di una chiglia a pinna fissa inclinata all'indietro e di un piccolo timone su skeg tipico dell'epoca. Una caratteristica distintiva è la pala di regolazione della deriva montata sulla chiglia, fornita su ogni barca e gestita da una ruota interna dedicata al timone, mentre la ruota esterna aziona il timone e una ruota centrale blocca la pala in posizione, offrendo una timoneria a tre ruote con pala di regolazione. Con un dislocamento di circa 19.850 libbre, 10.400 libbre di zavorra in piombo e un pescaggio di 7 piedi e 3 pollici, lo Swan 43 bilancia una lunghezza al galleggiamento di 31 piedi con un baglio massimo di 11 piedi e 7 pollici. Una paratia stagna separa la cala di prua dal gavone dell'ancora, un dettaglio che testimonia le origini da regata della barca. (1)
Armo e manovra
Lo Swan 43 è armato a sloop in testa d'albero con configurazione Bermuda, e il suo punteggio PHRF varia da 96 a 114. La disposizione del timone è insolita: tre ruote consentono al timoniere di governare, regolare la pinna di bilanciamento o bloccarla, offrendo un controllo preciso dell'equilibrio del timone che era all'avanguardia per l'epoca. I restauri come quello dello scafo 004, Runn, mostrano come l'armo sia stato modernizzato senza perdere carattere — un genoa sovrapposto al 135 % su avvolgifiocco ha sostituito il fiocco autovirante, un nuovo strallo interno porta un fiocco Number 4 per le condizioni ventose, e l'albero originale ora porta una randa a stecche piene con sistema stack-pack. Alle andature portanti, un grande spinnaker con spalle leggermente strette riduce il rollio, mentre uno spinnaker asimmetrico in un gennaker si issa da un bompresso che passa attraverso il musone di prua in pochi minuti.
Abitabilità
Scrivendo su Yachting World, il recensore ha notato che, secondo gli standard moderni, la disposizione interna dello Swan 43 è limitata, eppure offre otto posti letto in un layout ben definito. Una cuccetta a V doppia occupa la cabina di prua, con il bagno subito a poppavia a sinistra. La dinette principale ospita due cuccette a divano contrapposte e due cuccette di guardia, mentre una cabina di poppa offre due cuccette singole. La cucina a L si trova a dritta, poco a proravia della scala del tambuccio, ed è attrezzata con un fornello a tre fuochi, una ghiacciaia e un lavello; di fronte, a sinistra, si trova la stazione di carteggio. I volumi compatti riflettono il programma da regata-crociera della barca piuttosto che le priorità di una pura barca da crociera familiare. (1)
Problemi noti
L'evento più grave riguarda Runn, scafo numero 004, che ha subito un guasto al timone a metà dell'Atlantico nel 1969. Il suo armatore originale, la leggenda delle regate finlandesi Michael Berner, utilizzò il secondo quadrante della pala del timone per improvvisare una soluzione e riportare la barca a casa. L'episodio sottolinea la vulnerabilità del timone su skeg dell'epoca e del relativo sistema di timoneria a tre ruote, sebbene lo scafo di Runn sia stato successivamente trovato strutturalmente sano e privo di osmosi.
Refit e proprietà
La gestione a lungo termine di un Swan 43 comporta spesso interventi di modernizzazione mirati. Su Runn, la coperta in teak e il motore erano stati sostituiti quattro anni prima del suo restauro, e la prua era stata modificata per accogliere una doppia rotaia dell'ancora personalizzata che funge anche da supporto per il bompresso dello spinnaker asimmetrico. Tali aggiornamenti mirati preservano il carattere di S&S allungando al contempo la vita utile della barca; inoltre, la piccola serie di produzione fa sì che ogni scafo abbia una storia individuale degna di essere ricostruita.
Il verdetto
Lo Swan 43 è un primo Swan per i puristi: una barca da regata-crociera progettata da Stephens con linee senza tempo, un timone intelligente con tabella di trim e uno scafo robusto in vetroresina piena. I suoi interni limitati e la geometria del timone d'epoca sono i compromessi necessari per mantenere quel pedigree, ma gli esemplari ben conservati premiano gli armatori con un legame diretto con l'era fondativa di Nautor.
Vantaggi
- Profilo classico Olin Stephens con estremità slanciate, sbanda e tumblehome
- Pala di regolazione montata sulla chiglia con controllo dedicato al timone per una risposta bilanciata
- Scafo in vetroresina piena collaudato e privo di osmosi nei restauri documentati
- Opzioni di armo modernizzato e versatile, tra cui strallo interno e randa a canestrello asimmetrica
Svantaggi
- Spazi abitativi limitati per gli standard moderni con otto posti letto in uno scafo di 43 piedi
- Il primo timone su skeg e la trasmissione della ruota sono suscettibili a cedimenti in mezzo all'oceano
- La piccola serie di produzione limita le opzioni e solleva dubbi sulla qualità costruttiva
