Diseño y construcción
La firma de Stephens es inconfundible en el perfil del Swan 43: extremos lanzados, una carroza corta, un francobordo bajo, un arrufo pronunciado y un pantoque lanzado hacia popa que, junto con otros elementos, establecieron las líneas clásicas de Swan. El casco es un monocasco de fibra de vidrio maciza con molduras de madera, que lleva una quilla de aleta fija inclinada hacia popa y un pequeño timón sobre skeg típico de su época. Una característica distintiva es la pala de balance montada en la quilla que se entrega en cada barco, operada desde una rueda interior dedicada en el puesto de mando, mientras que la rueda exterior acciona el timón y una rueda intermedia bloquea la pala en su posición mediante un sistema de gobierno de tres ruedas. Con un desplazamiento aproximado de 19.850 libras, 10.400 libras de lastre de plomo y un calado de 7 pies y 3 pulgadas, el 43 equilibra una eslora en flotación de 31 pies frente a una manga de 11 pies y 7 pulgadas. Un mamparo estanco separa el camarote de proa del pozo de anclas, un detalle que refleja los orígenes de regata del velero. (1)
Aparejo y maniobra
El Swan 43 lleva un aparejo de sloop a tope de palo con configuración bermudiana, y su hándicap PHRF oscila entre 96 y 114. La distribución del timón es inusual: tres ruedas permiten al timonel gobernar, ajustar la pala del timón o bloquearla, lo que ofrece un control fino sobre el equilibrio del timón que fue adelantado a su tiempo. Restauraciones como la del casco 004, Runn, muestran cómo se ha modernizado el aparejo sin perder carácter: un génova con solape del 135 % en enrollador reemplazó al foque autovirante, un nuevo estay de trinqueta porta un foque Number 4 para condiciones ventosas, y el mástil original ahora soporta una vela mayor con sables forzados y un sistema stack-pack. Con viento portante, un gran spinnaker de crucero con puños ligeramente estrechos reduce el balanceo, mientras que un spinnaker asimétrico en un pincho para spinnaker se fija a un bauprés que se desliza a través del enrollador de proa en minutos.
Accommodations
Escribiendo en Yachting World, el crítico señaló que, para los estándares actuales, la habitabilidad del Swan 43 es limitada, aunque ofrece ocho plazas para dormir con una distribución bien definida. Un camarote de proa en V doble ocupa la cabina de proa, con el aseo justo a popa de este, a babor. El salón principal alberga dos sofás-litera rectos y dos literas de guardia, mientras que un camarote de popa proporciona dos literas individuales. La cocina en L se sitúa a estribor, justo a proa de la escalera del tambucho, equipada con un fogón de tres quemadores, nevera de hielo y fregadero; frente a ella, a babor, se encuentra la mesa de cartas. El volumen compacto refleja el programa de crucero-regata del barco más que las prioridades de un crucero familiar puro. (1)
Problemas conocidos
El incidente más grave afecta al Runn, casco número 004, que sufrió un fallo en el timón a mitad de la travesía del Atlántico en 1969. Su propietario original, la leyenda de las regatas finlandesa Michael Berner, utilizó el segundo cuadrante de la contra para improvisar una solución y llevar el barco a casa. El episodio subraya la vulnerabilidad del timón sobre skeg de la época y de su sistema de gobierno asociado de tres ruedas, aunque el casco del Runn se encontró posteriormente estructuralmente sano y libre de ósmosis.
Refits y propiedad
La propiedad a largo plazo de un Swan 43 suele implicar una modernización medida. En Runn, la cubierta de teca y el motor se habían reemplazado cuatro años antes de su restauración, y la proa se modificó para aceptar un rodillo de ancla doble personalizado que también sirve de soporte para el bauprés del spinnaker asimétrico. Estas mejoras específicas preservan el carácter de S&S al tiempo que prolongan la vida útil del barco, y la pequeña serie de producción significa que cada casco tiene una historia individual que vale la pena rastrear.
El veredicto
El Swan 43 es un Swan temprano para puristas: un crucero-regata diseñado por Stephens con líneas atemporales, un timón inteligente con tablas de trimado y un robusto casco de fibra de vidrio maciza. Su interior limitado y la geometría del timón de su época son las contrapartidas de ese pedigrí, pero los ejemplares bien mantenidos recompensan a sus propietarios con un vínculo directo con la época fundacional de Nautor.
Pros
- Perfil clásico de Olin Stephens con extremos colgantes, sables y tumblehome.
- Tabla de trimado montada en la quilla con control dedicado desde el puesto de mando para un gobierno equilibrado.
- Casco de fibra de vidrio maciza probado como sólido y libre de ósmosis en restauraciones documentadas.
- Opciones de aparejo modernizado versátiles que incluyen estay de trinqueta interior y puntera asimétrica.
Cons
- La habitabilidad es limitada para los estándares actuales con ocho literas en un casco de 43 pies
- El timón sobre skeg y el sistema de gobierno de las primeras unidades eran propensos a fallar en medio del océano
- La pequeña serie de producción limita la elección y genera un escrutinio más estricto basado en el pedigrí
