Design e Costruzione
Brett ha allungato leggermente la poppa e ha esteso gli slanci oltre le dimensioni del Rival 32, un cambiamento che conferisce al 34 una migliore stabilità sull'onda. Lo scafo è in vetroresina piena senza anima, mentre la coperta utilizza vetroresina con anima in balsa per garantire rigidità e isolamento. Le finiture in teak corrono lungo la falchetta, i corrimano e i sedili del pozzetto; il layout di coperta è semplice e pratico, con ampi passavanti laterali, un grande ponte di prua e un piccolo ponte di poppa. La prua alta è una scelta progettuale deliberata per proteggere il pozzetto e offrire una sensazione di sicurezza in coperta, mentre l'entrata fine e lo splendido slancio contribuiscono a un movimento dolce quando si stringe il vento di bolina. Le valutazioni d'epoca evidenziano come queste barche siano state costruite estremamente bene secondo lo standard Lloyd's Register 100A1, e il profilo dell'opera viva abbina una chiglia a pinna a un timone su skeg. (1)
Armo e manovra
Il Rival 34 è uno sloop in testa d'albero con albero appoggiato in coperta, supportato da un sartiame in cavo d'acciaio inossidabile e con un solo ordine di crocette. Le vele di prua sono attaccate con garrocci a pistone allo strallo di prua o allo strallo interno, e la superficie velica è moderata rispetto al dislocamento della barca. Il trasto della scotta randa si trova davanti al tambuccio con un boma piuttosto basso, il che richiede all'equipaggio di prestare attenzione alla quota libera per passare sotto il tambuccio. L'uso del genoa al 130% scoraggia le virate strette, e cambiare le vele di prua richiede più sforzo che avvolgerle, costringendo l'equipaggio sul ponte di prua che beccheggia — anche se la forma della vela risultante è molto più efficiente. La presa dei terzaroli avviene in albero da parte di uno o due membri dell'equipaggio, ma tutto è a portata di mano senza il fastidio di cime rinviate a poppa. Con le vele perfettamente regolate dovrebbe apparire magnificamente bilanciata, tuttavia lo sforzo fisico tipico degli sloop d'epoca fa parte del pacchetto. La versione a chiglia profonda è più rigida alla tela e stringe meglio il vento rispetto al modello a pescaggio ridotto, sebbene quest'ultimo sia più versatile per la navigazione in acque soggette a marea; entrambi si appoggiano comodamente quando si appoggiano su una parete dopo essere stati messi a secco. Il raggio di giro è ampio rispetto alle moderne imbarcazioni, e una barra del timone si estende in un pozzetto profondo e ben protetto che una ruota sposterebbe e soffocherebbe. (2)
Prestazioni in Navigazione
Un rapporto superficie velica/dislocamento di soli 13,9 significa che il Rival 34 ha bisogno di una brezza tesa per mettersi in moto, e il rapporto zavorra/dislocamento di 39,5 le consente di mantenere molta tela con una brezza moderata prima che sia prudente prendere terzaroli sotto le raffiche. Il suo rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 347 conferma la natura di una barca da crociera pesante, mentre un indice di comfort di 32,5 colloca i suoi movimenti sull'onda a livello di una barca da crociera d'altura moderata. L'indice di capovolgimento di 1,7 la qualifica come candidata più sicura per traversate oceaniche rispetto alle barche sopra il valore di 2,0. È migliore di bolina con un passaggio sull'onda asciutto, ma le prestazioni con aria leggera e alle andature portanti risultano piuttosto pigre rispetto ai moderni yacht con chiglia a pinna, con velocità massime di 6-8 nodi a vela e 5-7 a motore. Le valutazioni di livello Cruising World la considerano superba per lunghe navigazioni e stabile con mare formato, anche se non è una barca entusiasmante per uscite giornaliere.
Alloggi
Sottocoperta, il Rival 34 mantiene un tradizionale layout open-space con fino a sette posti letto, anche se solo la cabina di prua offre una reale privacy. Due cabine separate — a prua e a poppa — ospitano ciascuna una cuccetta doppia, raggiungibile quella di poppa attraverso il pozzetto tramite un piccolo oblò di ventilazione. Il salone principale dispone di divani che fungono da cuccette singole, un tavolo pieghevole, una stazione di carteggio e una cucina attrezzata con fornello a due fuochi e forno. Il bagno si trova tra il salone e la cabina di prua ed è dotato di toilette manuale; l'interno in teak di costruzione robusta risulta piuttosto stretto rispetto ai moderni yacht, il che rende almeno i tientibene facili da afferrare. Non sono presenti frigorifero, acqua pressurizzata o doccia di serie, sebbene esistano predisposizioni per aggiungerli; quattro cuccette di guardia dedicate sottolineano la filosofia della barca, orientata innanzitutto alla navigazione.
Proprietà e refit
Un Rival 34 di seconda mano avrà almeno 30 anni, e si raccomanda una perizia approfondita che copra motore, sartiame, vele, winch, elettronica e altri elementi costosi. Gli armatori Steve e Cathy riferiscono di calare e sollevare l'ancora a mano senza un salpa-ancora, e la filosofia progettuale della barca — chiaramente orientata alla vela piuttosto che alla vita in porto — significa che un acquirente deve aspettarsi di investire in doti marinare, non in comfort. Per chi punta a completare una circumnavigazione del mondo con un budget limitato, questa potrebbe essere una risposta ragionevolmente economica.
Il verdetto
Il Rival 34 è una barca da crociera evoluta con cura, che sacrifica la velocità moderna e lo spazio interno alla stabilità d'altura, a un robusto scafo costruito secondo i rigorosi standard Lloyd's e a un piano di coperta pensato per i puristi della vela. Ripaga gli equipaggi esperti che accettano il timone a barra, le vele a garroccia e un lusso interno modesto in cambio di una barca affidabile per lunghe navigazioni.
Vantaggi
- Scafo a dislocamento pesante con stabilità sull'onda e indice di capovolgimento di 1,7
- Scafo in vetroresina piena e pedigree costruttivo Lloyd's 100A1
- Layout tradizionale con quattro cuccette di guardia dedicate e cabina di prua privata
- Opzioni di chiglia profonda o a pescaggio ridotto; entrambe adatte all'appoggio sul fondo
Svantaggi
- Richiede una brezza tesa per esprimersi al meglio; il passaggio sull'onda con aria leggera e alle andature portanti risulta pigro
- Le vele di prua a gennaker e la presa dei terzaroli richiedono impegno dell'equipaggio e lavoro sul ponte
- Nessun frigorifero standard, acqua sotto pressione o doccia; gli interni non sono spaziosi
- Ampio raggio di virata e movimento della barra nel pozzetto angusto
