Diseño y construcción
Brett alargó ligeramente la sección de popa y extendió los lanzamientos más allá de las dimensiones del Rival 32, un cambio que otorga al 34 una mejor estabilidad con mar de fondo. El casco es de fibra de vidrio maciza sin material de núcleo, mientras que la cubierta utiliza fibra de vidrio con un núcleo de balsa para ofrecer rigidez e insulación. Los molduras de teca recorren la regala, los pasamanos y los asientos de la bañera, y la distribución de la cubierta es sencilla y práctica, con pasillos laterales anchos, una gran cubierta de proa y una pequeña cubierta de popa. La roda alta es una elección de diseño deliberada para proteger la bañera y transmitir una sensación de seguridad en cubierta, mientras que la entrada fina y el atractivo arrufo contribuyen a un movimiento suave al ceñir. Las evaluaciones de época señalan que estos veleros estaban extremadamente bien construidos según la norma Lloyd's Register 100A1, y el perfil de la obra viva combina una quilla de aleta con un timón sobre skeg. (1)
Aparejo y maniobra
El Rival 34 es un sloop a tope de palo con un mástil apoyado en cubierta, soportado por jarcia firme de cable de acero inoxidable y una sola cruceta. Las velas de proa se cuelgan con mordazas de pistón al estay de proa o al estay interior, y la superficie vélica es moderada para el desplazamiento del barco. El carro de la escota mayor se sitúa frente al tambucho con una botavara bastante baja, lo que obliga a la tripulación a prestar atención a la altura libre para pasar por la cabina. Enrollar el génova al 130 % desaconseja las viradas cortas, y cambiar las velas de proa requiere más esfuerzo que enrollarlas, obligando a la tripulación a trabajar en la cubierta de proa que cabecea —aunque la forma de vela resultante es mucho más eficiente. Tomar rizos se hace en el mástil por uno o dos tripulantes, pero todo queda al alcance de la mano sin la fricción de cabos llevados a popa. Con las velas perfectamente trimadas debería sentirse bellamente equilibrado, aunque el esfuerzo físico propio de un sloop antiguo forma parte del trato. La versión de quilla profunda se mantiene más rígida y ciñe mejor que el modelo de poco calado, aunque este último es más versátil para el crucero en zonas de mareas, y ambos se apoyarán aceptablemente cuando se queden secos contra un muro. El radio de giro es amplio en comparación con los yates modernos, y una caña de gobierno abarca una bañera profunda y bien protegida que una rueda solo saturaría. (2)
Rendimiento en navegación
Una relación superficie vélica-desplazamiento de solo 13,9 significa que el Rival 34 necesita una brisa fresca para ponerse en marcha, y la relación lastre-desplazamiento de 39,5 le permite aguantar el trapo con viento moderado antes de que sea prudente tomar rizos en una racha. Su relación desplazamiento/eslora de 347 confirma que es un barco de crucero pesado, mientras que un coeficiente de confort de 32,5 sitúa su comportamiento con mar junto al de un crucero oceánico moderado. El coeficiente de vuelco de 1,7 lo califica como un candidato más seguro para travesías oceánicas que los barcos con un valor superior a 2,0. Es mejor de ceñida con una navegación seca, pero su rendimiento con poco viento y con vientos portantes se siente más pausado frente a los modernos veleros con quilla de aleta, con velocidades máximas de 6 a 8 nudos a vela y de 5 a 7 a motor. Las valoraciones de nivel Cruising World lo califican como excelente para largas travesías y estable con mar gruesa, aunque no sea un velero de día emocionante.
Accommodations
Bajo cubierta, el Rival 34 mantiene una distribución tradicional de planta abierta con hasta siete plazas para dormir, aunque solo el camarote de proa ofrece una privacidad real. Dos camarotes independientes —de proa y de popa— albergan un doble cada uno; al de popa se accede a través de la bañera mediante una pequeña escotilla de ventilación. El salón principal cuenta con sofás-litera que sirven como literas individuales, una mesa plegable, una mesa de cartas y una cocina con fogón de dos quemadores y horno. El aseo se sitúa entre el salón y el camarote de proa y cuenta con un WC manual. El interior de teca de construcción sólida resulta estrecho en comparación con los veleros modernos, lo que al menos facilita el agarre de los pasamanos. No dispone de frigorífico, agua a presión ni ducha de serie, aunque existen las previsiones para añadirlos; cuatro literas de mar dedicadas subrayan el programa del barco, orientado por encima de todo a la navegación.
Propiedad y reformas
Un Rival 34 de segunda mano tendrá al menos 30 años, por lo que se recomienda realizar una inspección minuciosa que cubra el motor, la jarcia, las velas, los winches, la electrónica y otros elementos costosos. Los propietarios, Steve y Cathy, informan que arriaban y izaban el ancla a mano sin necesidad de un molinete, y el concepto de diseño del barco —claramente orientado a la navegación en alta mar más que a la vida en puerto— significa que el comprador debe esperar tener que invertir en destreza marinera, no en comodidades. Para quienes buscan dar la vuelta al mundo con un presupuesto ajustado, podría ser una respuesta razonablemente económica.
El veredicto
El Rival 34 es un crucero que ha evolucionado con inteligencia y que sacrifica la velocidad moderna y el espacio en favor de la estabilidad oceánica, una estructura robusta construida bajo los estándares Lloyd's y un plano de cubierta para puristas de la navegación a vela. Recompensa a las tripulaciones competentes que acepten el gobierno con caña, velas con garruchos y un lujo interior modesto a cambio de un barco de travesía fiable.
Pros
- Casco de desplazamiento pesado con estabilidad con mar de fondo y un coeficiente de vuelco de 1,7
- Casco de fibra de vidrio maciza y pedigrí de construcción Lloyd's 100A1
- Distribución tradicional con cuatro literas de guardia dedicadas y camarote de proa independiente
- Opciones de quilla profunda o de poco calado; ambas adecuadas para varar
Cons
- Necesita una brisa fresca para rendir; el movimiento con poco viento y a un largo se siente perezoso
- Las velas de proa con garruchos y el rizado del mástil exigen esfuerzo de la tripulación y trabajo de balanceo de cubierta
- Sin frigorífico estándar, agua a presión ni ducha; el interior no es espacioso
- Gran radio de giro y amplio arco de la caña en una bañera angosta
