Design e Costruzione
Il Nicholson 38 presenta uno scafo in vetroresina piena stampato da Halmatic e rifinito da Camper & Nicholsons, con molti esemplari costruiti sotto la perizia Lloyd's e una reputazione di robusta costruzione in vetroresina. Lo scafo a chiglia lunga è dotato di un piede di ruota slanciato e di un timone attaccato sul bordo d'uscita della chiglia; la coperta è in vetroresina con zone rinforzate sotto l'attrezzatura. La zavorra è in piombo, incapsulata all'interno della chiglia lunga e imbullonata saldamente allo scafo. Quando sono stati ricevuti i disegni di Alden, la barca con deriva centrale è stata convertita in un modello convenzionale a chiglia lunga, ottenendo una barca di 37'10" con un dislocamento di 15.904 lb, un rapporto zavorra/dislocamento di circa 0,44 e un indice di comfort in navigazione intorno a 35,5. (2)
Armo e Manovrabilità
In quanto ketch in testa d'albero con circa 660 piedi quadrati di superficie velica e un rapporto superficie velica/dislocamento vicino a 16,8, il Nicholson 38 è stabile, prevedibile e rassicurante con vento forte, sebbene non sia veloce con arie leggere e si comporti al meglio di bolina con vento costante. L'armo a ketch rende la presa dei terzaroli semplice e la barca brilla al traverso o al lasco; il timone è leggero una volta in moto e la barca tiene la rotta magnificamente. Con un rapporto dislocamento/lunghezza vicino a 361 e un indice di capovolgimento di 1,67, mantiene comodi 6-7 nodi con venti moderati e, in condizioni più forti, spesso supera barche più leggere che iniziano a battere sull'onda o a prendere terzaroli presto. Le manovre in retromarcia possono essere impegnative a causa della chiglia lunga e dell'effetto evolutivo dell'elica (prop walk), e la barca non stringerà il vento come una moderna barca da crociera con chiglia a pinna.
Accommodations
Il pozzetto centrale e la timoneria semi-chiusa creano un ambiente di lavoro riparato adatto alle acque del nord, mentre gli interni seguono una disposizione tradizionale da crociera: cabina di prua, dinette compatta, cucina e bagni a centro barca, e una cabina di poppa separata accessibile dal pozzetto. L'intero ciclo di produzione è stato caratterizzato da una singola configurazione principale — ketch in testa d'albero, pozzetto centrale, timoneria, cabina di poppa — senza varianti di grande diffusione con pescaggio ridotto, deriva o chiglie gemelle. Questa disposizione si presta alla crociera a lungo raggio o alla vita a bordo, e la natura permissiva della barca attira coppie e velisti più anziani che apprezzano una gestione delle vele facile da controllare.
Problemi noti
I potenziali acquirenti dovrebbero pianificare interventi di refit legati all'età, concentrati sulle finestrature, sulle lande e sul timone. Gli armatori segnalano spesso corrosione nei oblò con telaio in alluminio e nelle loro viti di fissaggio, che sono meccanicamente imbullonate attraverso la vetroresina anziché incollate. Alcuni proprietari hanno riscontrato corrosione interstiziale o crepe sulle ghiere delle lande in acciaio inossidabile — imbullonate a robusti rinforzi in vetroresina — nascoste dietro le finiture interne. Alcuni armatori hanno segnalato anche problemi legati all'età dell'asse del timone e della struttura interna.
Refit e proprietà
Molti Nicholson 38 conservano ancora i loro motori diesel Perkins 4.107 o 4.108, un'eredità pratica per gli armatori a cui piace la lunga storia di servizio del marchio. Lo scafo robusto in vetroresina e la costruzione sottoposta a perizie Lloyd's significano che i fondamenti strutturali sono solidi, ma i punti di usura prevedibili sopra descritti richiedono un'attenzione pianificata anziché sorprese. Adatto alla crociera a lungo raggio e ancora presente in tutto il mondo, questo progetto premia gli armatori che accettano una barca da crociera stabile e pesante al posto dello spettacolo nei porti turistici.
Il verdetto
Il Nicholson 38 è un serio ketch d'altura che sacrifica la velocità pura con aria leggera in favore di stabilità, riparo e manovrabilità gestibile in mare aperto. Le sue radici Alden-Mistral e le finiture di Camper & Nicholsons hanno prodotto una barca a chiglia lunga affidabile e solida, la cui età impone oggi una vigilanza mirata durante il refit piuttosto che dubbi generalizzati.
Vantaggi
- Stabile, prevedibile e rassicurante con vento forte, con un timone leggero e buona stabilità di rotta
- Pozzetto centrale protetto e timoneria ideali per crociere prolungate o in acque settentrionali
- Robusto scafo in vetroresina stampata Halmatic con zavorra in piombo in chiglia lunga
- Armo a ketch permissivo che semplifica la presa dei terzaroli ed è adatto a coppie o velisti più anziani
Svantaggi
- Non è veloce con venti leggeri e non stringe il vento quanto le moderne barche da crociera con chiglia a pinna
- Difficile da manovrare in retromarcia a causa della chiglia lunga e dell'effetto evolutivo dell'elica
- Corrosione legata all'età nei telai dei oblò, nelle viti delle lande e nell'asse del timone
