Design e costruzione
Lo scafo e la coperta sono realizzati in vetroresina laminata a mano con roving tessuto da 24 once alternate a mat da 1,5 once, e la coperta aggiunge un'anima in sandwich di balsa sopra lo stesso stratificato. Tutte le paratie e i madieri sono incollati allo scafo, e lo scafo stesso è isolato secondo le specifiche del progettista come standard — un dettaglio che testimonia l'intento d'altura della barca piuttosto che per un uso costiero del fine settimana. Gli ombrinali in bronzo sono collegati elettricamente al sistema di messa a terra dell'imbarcazione, e la coperta presenta una superficie antiscivolo stampata sulla tuga. Le coperte in teak sono state resinate con Thaikol utilizzando viti autrofile in acciaio, un metodo che si sarebbe rivelato problematico in seguito ma che all'epoca rifletteva un approccio tradizionale taiwanese per garantire un passaggio caldo e sicuro. (2)
Armo e manovrabilità
L'armo a cutter si appoggia su alberi in alluminio statunitensi con drizze interne, manovre fisse in acciaio inossidabile statunitense e manovre correnti in Dacron. Stopper a tre punti per le drizze e organizzatori di coperta a tre piani mantengono le cime gestibili, completando l'attrezzatura di coperta con canestrelli Nicro/Fico, gallocce per il boma e protettori dell'albero. La superficie velica totale è di 1.179 piedi quadrati e il rapporto SA/D di 16,69 la colloca saldamente nella fascia delle prestazioni moderate per una barca di questo dislocamento. Con una velocità massima teorica di circa 7,4 nodi rispetto a un limite teorico di scafo dislocante di 8,6, non è certo una lumaca, ma non è mai stata pensata per inseguire i regatanti; l'indice di capovolgimento di 1,67 e un indice di comfort di 39,7 descrivono uno scafo stabile e facile da condurre.
Abitabilità
All'interno, il Liberty 49 era offerto in diverse configurazioni, anche se il layout standard offre una grande cabina di poppa, doccia e vasca nel bagno di poppa, e una dinette di prua o cabina ospiti. Gli interni sono interamente in teak: madieri verticali massicci sulle paratie, doghe orizzontali su tutti i cieli, pagliolato in teak e acero, e una finitura poliuretanica a cinque strati lucidata a mano. La cucina è un vero spazio di lavoro con piani in marmo, un vano fornello rivestito in acciaio inossidabile, grandi cassetti e armadietti, e un frigorifero/congelatore diviso con isolamento in schiuma poliuretanica da quattro pollici, dotato sia di porte a caricamento superiore che di accesso frontale. L'acqua calda e fredda sotto pressione serve la cucina e i bagni, integrata da pompe di sentina manuali per l'acqua dolce e salata, e un boiler per acqua calda a 110 V attinge calore dal circuito di raffreddamento del motore.
Problemi noti
Il punto debole più documentato risiede nelle coperte in teak, installate con un metodo di sigillatura soggetto a cedimenti. Nel corso degli anni trascorsi sia in acque tropicali che temperate, quei viti in acciaio si corrodono e il sigillante Thaikol si indurisce e si fessura, consentendo all'acqua di infiltrarsi nella coperta in sandwich di balsa. Una volta raggiunto l'anima in balsa, si verificano zone di delaminazione e morbidezza localizzata, e la riparazione non è mai di poco conto. I potenziali acquirenti hanno dovuto affrontare il rifacimento dell'anima in alcune sezioni della tuga e la sostituzione delle viti con materiali in bronzo: un lavoro da misurare in settimane, non in pomeriggi.
Refit e proprietà
La proprietà di un Liberty 49 significa convivere con un motore diesel Ford Lehman da 90 HP che fa girare un'elica a tre pale attraverso un riduttore Borg Warner a rapporto 2:1, alimentato da serbatoi del carburante in ferro nero protetti da un separatore Raycor. L'impianto elettrico è modesto per gli standard moderni — due batterie da 110 Ah, un alternatore da 70 A e un presa banchina da 30 A — ma un caricabatterie marino e un pannello 12V/110V con quattro strumenti erano di serie. Il quadro della timoneria è completato da un sistema idraulico con barra di emergenza, un pannello strumenti nella colonnina e una ruota del timone in acciaio inossidabile da 36 pollici. Il numero ridotto di esemplari prodotti significa che ogni refit è di fatto un lavoro su misura, con i pezzi ricercati secondo le specifiche originali piuttosto che rivolgendosi a un mercato dell'aftermarket fiorente.
Il verdetto
Il Liberty 49 è un cutter progettato con cura e costruito robustamente per il velista che apprezza lo spazio interno, il comfort e una struttura solida rispetto alla facilità di rivendita sul mercato dell'usato. Ripaga l'armatore disposto a prendersi cura della sua coperta in teak e della sua modesta architettura elettrica, ma punito senza pietà la trascuratezza del nucleo della coperta.
Vantaggi
- Scafo laminato a mano con paratie laminate e isolamento dello scafo standard
- Indice di comfort di 39,7, più confortevole del 73% dei progetti simili
- Interni spaziosi in teak massello con cucina attrezzata e congelatore a doppio accesso
- Armo a cutter con alberi statunitensi, drizze interne e timone di emergenza ridondante
Svantaggi
- Le coperte in teak sigillate con Thaikol su viti in acciaio favoriscono il marciume dell'anima
- Solo pochi scafi costruiti, il che limita i pezzi di ricambio e la conoscenza del mercato di confronto
- L'impianto elettrico e i serbatoi riflettono le aspettative della metà degli anni Ottanta, non i carichi moderni
