Diseño y construcción
El casco y la cubierta están laminados a mano con fibra de vidrio utilizando roving tejido de 24 onzas alternado con tejido de 1,5 onzas, y la cubierta añade un núcleo en sándwich de balsa sobre ese mismo laminado. Todos los mamparos y varengas están unidos al casco por resina, y el propio casco está aislado según las especificaciones del diseñador de serie; un detalle que refleja la vocación oceánica del barco más que su uso costero de fin de semana. Los grifos de fondo de bronce están unidos eléctricamente al sistema de unión del barco, y la cubierta lleva una superficie antideslizante moldeada en el techo de la carroza. Las cubiertas de teca se sellaron con Thaikol utilizando tornillos autogatos de acero, un método que más tarde resultaría problemático pero que en el momento de la construcción reflejaba un enfoque taiwanés convencional para ofrecer un paso firme y cálido. (2)
Aparejo y maniobra
El aparejo de cúter se apoya en mástiles de aluminio estadounidenses con drizas internas, jarcia firme de acero inoxidable estadounidense y jarcia de labor de Dacron. Los topes de driza triple y los organizadores de cubierta triple mantienen las líneas manejables, completando el acastillaje de cubierta con guías de vela Nicro/Fico, pajareras de botavara y protectores de mástil. La superficie vélica total es de 1.179 pies cuadrados, y la relación SA/D de 16,69 lo sitúa firmemente en el rango de rendimiento moderado para un barco de este desplazamiento. Con una velocidad máxima calculada de unos 7,4 nudos frente a un límite teórico de casco de desplazamiento de 8,6, no es un lento pero nunca se diseñó para perseguir a los regatistas; el coeficiente de vuelco de 1,67 y un coeficiente de confort de 39,7 describen un casco estable y fácil de navegar.
Alojamiento
En el interior, el Liberty 49 se ofreció en varias configuraciones, aunque la distribución estándar ofrece un excelente camarote de popa, una ducha y bañera en el aseo de popa, y un camarote de proa o zona de invitados. El interior es completamente de teca: maderas verticales macizas en los mamparos, listones horizontales en todos los techos, plan del salón de teca y acebo, y un acabado de poliuretano de cinco capas pulido a mano. La cocina es un espacio de trabajo serio con encimeras de mármol, un compartimento para fogones revestido de acero inoxidable, cajones y armarios grandes, y un frigorífico/congelador dividido que cuenta con aislamiento de espuma de uretano de cuatro pulgadas con puertas tanto de carga superior como de acceso frontal. El agua caliente y fría a presión da servicio a la cocina y a los aseos, complementada por bombas de pie manuales para agua dulce y salada, y un calentador de agua caliente de 110 V que extrae calor del circuito de refrigeración del motor.
Problemas conocidos
La debilidad más documentada radica en las cubiertas de teca, que se instalaron con un método de sellado propenso al fallo. A lo largo de las vidas útiles transcurridas tanto en aguas tropicales como templadas, esos tornillos de acero se corroen y el sellador Thaikol se endurece y se agrieta, permitiendo que el agua se filtre hacia la cubierta con núcleo de balsa. Una vez que la humedad llega al núcleo, se producen zonas blandas localizadas y delaminación, y la reparación nunca es menor. Los posibles compradores han tenido que enfrentarse a la reconstrucción de secciones de la carroza y a la sustitución de los tornillos por bronce, un trabajo que se mide en semanas, no en tardes.
Refits y propiedad
Ser propietario de un Liberty 49 significa convivir con un motor diésel Ford Lehman de 90 CV que hace girar una hélice de tres palas a través de una transmisión Borg Warner de 2:1, alimentado por depósitos de combustible de hierro negro protegidos por un separador Raycor. La planta eléctrica es modesta para los estándares actuales —dos baterías de 110 amperios-hora, un alternador de 70 amperios y un conector de puerto de 30 amperios—, pero un cargador de baterías marinas y un panel de 12V/110V con cuatro metros eran de serie. El gobierno hidráulico con caña de emergencia, el panel de instrumentos en la columna y una rueda de timón de acero inoxidable de 36 pulgadas completan el equipo de gobierno. La baja producción significa que cada refit es, en efecto, un ejercicio personalizado, con piezas suministradas según las especificaciones originales en lugar de recurrir al bullicioso mercado de accesorios.
El veredicto
El Liberty 49 es un cúter de construcción robusta y diseño cuidadoso para el navegante que valora el volumen, la comodidad y una sensación tangible de solidez estructural por encima de la facilidad de reventa en flota. Recompensa al propietario dispuesto a mantener su cubierta de teca y su modesta arquitectura eléctrica, pero castiga sin piedad cualquier descuido en el núcleo de la cubierta.
Pros
- Casco laminado a mano con mamparos laminados y aislamiento estándar del casco
- Coeficiente de confort de 39,7, más cómodo que el 73 % de los diseños similares
- Interior espacioso y totalmente de teca con una cocina completa y congelador de doble acceso
- Aparejo de cúter con perchas estadounidenses, drizas internas y gobierno de emergencia redundante
Cons
- Las cubiertas de teca laminadas con Thaikol sobre tornillos de acero invitan a la podredumbre del núcleo
- Solo se construyeron unos pocos cascos, lo que limita los repuestos y el conocimiento comparativo del mercado
- La electricidad y la capacidad de los depósitos reflejan las expectativas de mediados de los ochenta, no las cargas modernas
