Design e costruzione
Lo scafo del 420 è un laminato di vetroresina pieno stratificato con tessuto triassiale sotto pressione per garantire un elevato rapporto resistenza/peso, e può essere considerato un'unica stampa monoblocco. La zavorra è interna ed incassata nella chiglia, sigillando la parte inferiore dello scafo e creando una seconda carena — una struttura a doppio fondo che elimina completamente la vulnerabilità dei bulloni di chiglia esterni. All'interno, i mobili poggiavano su una cassa strutturale e le paratie sono laminate alla carena e alla coperta, quindi l'interior design è strutturalmente legato allo scafo piuttosto che galleggiare sopra di esso. (1)
La coperta è realizzata con anima in Polycore, un riempitivo a micro-palloncini brevettato che conferisce rigidità ai pannelli e isolamento senza creare vie di infiltrazione per il marciume tipiche della balsa o della schiuma; il cantiere ha supportato questo sistema con una garanzia di 10 anni contro il degrado della coperta e una simile garanzia di 10 anni contro l'osmosi dello scafo. Le lande sono il dettaglio che rivela la serietà della barca: posizionate sul lato esterno per una base dell'armo larga, sono fissate direttamente allo scafo tramite un sistema di doppie saldature incastonate nella vetroresina e rinforzate da stratificazioni unidirezionali e biaxiali che si estendono ben oltre la sentina. I supporti del motore, la scassa dell'albero montata sulla chiglia, un impianto elettrico a 12 volt completamente numerato e il sistema di timoneria mostrano lo stesso livello di cura ossessiva riscontrabile nelle giunzioni scafo-coperta e nel lavoro delle lande. (1)
Chiglia, armo e manovrabilità
Il concetto di carena riguarda la chiglia a profilo integrale (Full Foil Keel): una chiglia lunga configurata come un profilo idrodinamico più raffinato rispetto a una sezione con lati piatti, progettato per sviluppare portanza all'aumentare della velocità in acqua. Il pescaggio standard è di 5 piedi e 0 pollici, con un'opzione a pescaggio ridotto di 4 piedi e 6 pollici; la barca è dotata di un timone attaccato alla chiglia con un'apertura dell'elica protetta — il classico pacchetto con fondo protetto per garantire tolleranza agli incagli e evitare le alghe.
L'armo a cutter sfrutta le attuali tecnologie di gestione delle vele. Sulla barca consegnata alle Bermuda, una randa avvolgibile in albero funzionava facilmente e senza intoppi anche nei tratti più movimentati dello Stretto del Golfo, il genoa o lo yankee si avvolgevano su un avvolgitore prodiero e la trinchetta si posizionava subito a poppavia su un avvolgitore abbinato a un boma per fiocco Hoyt. Le lande esterne con catene e una base del crocetto insolitamente larga per un moderno 42 piedi offrono all'armo una piattaforma ampia e stabile. Di bolina, con vento moderato, il 420 naviga intelligentemente a 45 gradi rispetto al vento reale — più stretto di quanto il suo volume suggerisca.
Prestazioni in mare e navigazione
Il comportamento sull'onda è il suo punto di forza principale. I tester hanno rilevato un passaggio sull'onda deciso e fluido, privo di bruschi movimenti o arresti improvvisi, con un carattere facile e permissivo che si traduce in grande stabilità anche in mare formato e robustezza sotto raffica — il rapporto zavorra/dislocamento del 40% fa la sua parte silenziosamente. Scrivendo su boats.com, l'equipaggio di prova ha constatato che il 420 avanzava a una velocità costante di sette nodi con genoa e randa ampie, e navigava a un angolo stretto rispetto al vento attraverso le onde del Gulf Stream a otto nodi, mantenendo randa piena e trinchetta. La traversata delle Bermuda è durata tre giorni e sedici ore a una velocità media di 7,3 nodi sul fondo, e il motore Yanmar da 75 hp l'ha spinta in porto a sei nodi piacevoli a motore. Blue Water Sailing lo ha trovato rigido alla tela e stabile sotto raffica grazie al B/D del 40%, mentre il rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 257 e il rapporto superficie velica/dislocamento (SA/D) di 18 lo descrivono perfettamente: abbastanza peso per il comfort, abbastanza tela per continuare a muoversi con aria leggera. (1)
Abitabilità e layout di coperta
In coperta il pozzetto è profondo con schienali alti che offrono supporto e scaricano l'acqua di prua, mentre i passavanti sono larghi e sgombri e i bassi paramezziali sulla giunzione scafo-coperta mantengono il passaggio libero. Il pozzo dell'ancora è diviso in due compartimenti, un dettaglio da crociera piccolo ma significativo. Sottocoperta, la stessa capacità di 250 galloni d'acqua e 160 galloni di carburante, definita dai tester "serbatoi grandi", supporta il programma di autosufficienza, e la cucina ha ricevuto particolari elogi come eccellente spazio di lavoro per una coppia. La barca viene descritta ripetutamente come facile da condurre in solitario o in coppia, aspetto che si spiega ampiamente grazie all'armo avvolgibile e alle manovre protette.
Il verdetto
L'Island Packet 420 è una barca da crociera a pescaggio ridotto progettata con cura, i cui dettagli costruttivi — zavorra interna, lande esterne saldate, impianto elettrico codificato, coperta e scafo con garanzia — favoriscono una gestione a bassa manutenzione nel lungo periodo. Non è una razzo con aria leggera, ma il suo comportamento sull'onda, la facilità di gestione dell'armo e i dati di navigazione la rendono una credibile barca oceanica per una coppia.
Vantaggi
- La zavorra interna racchiusa crea una seconda carena e elimina il rischio dei bulloni di chiglia
- Lande esterne con attacco a cintura e suspender a doppia saldatura allo scafo
- L'avvolgimento nel albero e del fiocco la rendono davvero adatta a navigare in solitario o in coppia
- Movimento dolce e stabile con un portante di otto-nove nodi documentato con vento forte
- Garanzie del cantiere di 10 anni contro il degrado della coperta e l'osmosi dello scafo
Svantaggi
- Il pescaggio standard di 5 piedi (4'6" in versione shallow) limita la capacità di stringere il vento rispetto ai contemporanei con chiglia a pinna
- La base delle crocette insolitamente larga e la chiglia lunga collocano saldamente questa barca nella categoria dei cabinati da crociera a dislocamento moderato, non nella fascia prestazionale
