Design e Costruzione
Ciò che Herreshoff produsse su richiesta di Hoyt era essenzialmente una forma di scafo tradizionale a chiglia lunga, con prua a cucchiaio, specchio di poppa a calice e deriva. Gli armatori che conoscono la barca descrivono una carena davvero dolce, non dissimile da quella di una barca da lavoro o di uno smack, con sentine morbide, una deriva centrale e un leggero slancio a prua. Lo scafo stesso è realizzato in robusto laminato di vetroresina, successivamente abbinato ad alberi in fibra di carbonio e wishbone in legno nella configurazione dell'armo che molti esemplari montavano. La coperta ha un forte spessore preformato ed è priva di tuga, lasciando uno spazio di manovra ampio e aperto a prua del pozzetto profondo e sicuro, che beneficia del baglio massimo di una poppa larga. Una grande falchetta protegge il pozzetto e crea un'area di stivaggio protetta per l'attrezzatura di coperta. (1)
La barca originale fu costruita con un grande pozzetto centrale e una enorme cabina di poppa; lo scafo verde scuro con vele marroni era la dichiarazione deliberata di Hoyt su quale fosse il "colore giusto per una vera barca a vela". Sotto questo aspetto estetico, il progetto venne offerto in diverse configurazioni dello scafo: il tipo originale con deriva, una versione a pescaggio ridotto con chiglia a pinna corta e armo leggermente più piccolo, e una versione con chiglia a pinna e armo alto.
Armo e manovra
La caratteristica distintiva è l'armo cat-ketch con due vele avvolgenti su alberi in alluminio autoportanti e boma a wishbone, con l'albero di prua posizionato molto a sinistra e senza fiocco o genoa. Gli alberi autoportanti riducevano il disordine e gli sforzi strutturali delle manovre fisse, consentendo allo stesso tempo all'albero di flettere quando il vento si faceva più forte, scaricando la pressione dal bordo superiore della vela, dove era meno necessaria. Le vele avvolgenti offrivano un bordo d'uscita pulito, massimizzando la superficie velica. Gli armi autoportanti consentono di cazzare le vele oltre i 90 gradi per la configurazione a "geese-wing", e il vero trucco di questo armo è che, quando si naviga in "geese-wing", si può mettere la vela di prua sul lato opposto e navigare molto al lasco, eliminando ogni paura di dover strambare. (1)
Gli alberi flessibili scaricano il vento nelle raffiche per mantenere la barca stabile, il che è ideale per la navigazione in famiglia. Il prototipo batté tutti i concorrenti della sua classe ad Antigua Week nel 1976; Hoyt ne evidenziò l'insolita velocità e sensibilità di bolina, ma le prestazioni della barca furono meno impressionanti una volta caricata con un motore e altri comfort moderni, sebbene si comportasse comunque bene, specialmente alle andature portanti. I velisti di prova hanno riscontrato prestazioni eccezionali alle andature portanti ma non così buone di bolina, mentre gli armatori riferiscono che la barca è più confortevole sull'onda, non è veloce come alcune altre, ma è ottima alle andature portanti e più stabile di molti yacht moderni che strambano o virano troppo rapidamente.
Gli alberi in fibra di carbonio sono stati uno sviluppo naturale e vantaggioso, che ha permesso un risparmio di peso del 30% rendendo gli alberi più rigidi; alla fine molte barche sono passate a vele convenzionali con boma regolari e canalette veliche al posto dei wishbone e delle cuffie. Un winch elettrico posizionato nel pozzetto è un elemento essenziale se la barca monta ancora vele a cuffia.
Accommodations
Per un progetto di quell'età, le barche sono sorprendentemente spaziose sottocoperta. La disposizione colloca i bagni di fronte alla grande cucina e a due discrete cabine a poppa di un ampio salone, con il classico schema a pozzetto centrale che offre una enorme cabina di poppa. L'altezza interna è buona sopra la cucina, ma la mancanza di oblò rende lo spazio piuttosto buio. In coperta, l'attrezzatura di ancoraggio solida e il buon spazio di lavoro a prua vengono sfruttati al massimo durante la crociera, e c'è abbondanza di spazio per un tender solido nei suoi gavoni.
Known Issues
Lo stile dell'albero autoportante comporta un punto di debolezza noto: con mare formato l'albero può spezzarsi e liberarsi, rischiando di aprire un foro nello scafo, e ciò è comunemente dovuto al cedimento delle trozze che lo fissano. Anche l'ammainata delle vele può essere problematica a causa della frizione nell'attrezzatura a scatola e albero, una preoccupazione particolare sulle barche che mantengono l'armo avvolgibile originale piuttosto che il successivo piano velico convenzionale. (2)
Refit e proprietà
Molte Freedom 40 hanno abbandonato l'armo originale a wishbone e tasca per passare a boma e canalette di scotta convenzionali, un refit che semplifica la gestione delle vele ed elimina il winch elettrico in pozzetto richiesto dalle vele a tasca. L'opzione dell'albero in fibra di carbonio ha risolto i problemi di peso e rigidità, e le molteplici configurazioni della chiglia consentono all'acquirente di scegliere tra chiglia con deriva, chiglia a pinna corta o chiglia a pinna fissa in base alla zona di navigazione. Il dislocamento di 20.000 libbre e la zavorra di 5.530 libbre conferiscono alla barca un comportamento stabile e marino, molto apprezzato dagli armatori per le crociere prolungate in famiglia.
Il verdetto
Il Freedom 40 CC è una barca da crociera davvero unica che sacrifica il puro passo di bolina a favore del comfort, della semplicità dell'armo e di uno scafo spazioso e sicuro. La sua configurazione a cat-ketch autoportante rimane il suo punto di forza più grande e la sua principale avvertenza: libera in coperta, ma dipendente dalle lande dell'albero che devono essere affidabili con mare formato.
Vantaggi
- L'armo autoportante elimina l'intralcio delle manovre fisse e lo sforzo strutturale
- Layout con pozzetto centrale spazioso e sicuro con grande cabina di poppa
- Barca marina confortevole e stabile, particolarmente performante alle andature portanti
- Molteplici configurazioni di chiglia per adattarsi a diversi fondali
Svantaggi
- L'albero può staccarsi con mare formato se i terminali cedono, rischiando di perforare lo scafo
- L'abbattimento delle vele può essere soggetto a attriti con l'armo a sacca originale
- Non è una barca veloce di bolina una volta caricata con motore e attrezzatura
