Ontwerp en constructie
Wat Herreshoff op verzoek van Hoyt produceerde was in essentie een traditionele rompvorm met een lange kiel, een lepelboeg, een wijnglas spiegel en een midzwaard. Eigenaren die de boot kennen beschrijven een erg fijne onderwatervorm, niet anders dan die van een werkschip of een smak, met een vlakke kim, een midzwaard en een lichte buiging in de boeg. De romp zelf is een robuust polyester laminaat, later gecombineerd met carbon masten en houten wishbones in de tuigage die veel exemplaren voerden. Het dek heeft een sterke doorbuiging zonder kajuitdak, wat een brede, open werkruimte voorin creëert rond de diepe en veilige kuip die profiteert van de breedte van het brede achterschip. Een grote kuiprand beschermt de kuip en vormt een beschutte opbergruimte voor dekuitrusting. (1)
De originele boot werd gebouwd met een grote middenkuip en een enorme achterhut, en de donkergroene romp met bruine zeilen was Hoyts bewuste statement van een "echte kleur voor een echt jacht". Onder die stijl werd het ontwerp aangeboden in verschillende rompvormen: de originele midzwaardversie, een versie met geringe diepgang met een vinkiel met korte vin en een iets kleinere tuigage, en een versie met vinkiel en een hoge mast.
Tuigage en handling
Het kenmerkende detail is de cat-kits-tuigage met dubbele rondgeslagen zeilen op onverstaagde aluminium masten en wishbone-gieken, waarbij de voorste mast ver naar voren staat en er helemaal geen fok of genua aanwezig is. De onverstaagde masten verminderden het obstakelwerk en de structurele spanning van het staand want, terwijl ze de mast lieten buigen zodra de wind sterker werd, waardoor wind van de top van het zeil wegviel, waar deze het minst gewenst was. Rondgeslagen zeilen gaven een strak achterlijk profiel, wat het zeiloppervlak maximaliseerde. Onverstaagde tuigages maken het mogelijk om de schoten van de zeilen tot ver buiten de 90 graden uit te trekken voor het trimmen met de zwanenzwaarden (goosewinging). Het magische van deze tuigage is dat u bij het zwanen de voorzeil aan de verkeerde kant kunt leggen en tot op zekere hoogte langs lij hals kan varen, wat de angst voor het moeten gijpen volledig wegneemt. (1)
Flexibele masten laten wind door in vlagen om de boot op koers te houden, wat ideaal is voor gezinszeilen. Het prototype versloeg alle concurrenten in zijn klasse tijdens Antigua Week in 1976, en Hoyt meldde een ongewone snelheid en gevoeligheid aan de wind, maar de prestaties van de boot waren minder indrukwekkend zodra hij werd belast met een motor en andere moderne gemakken, hoewel hij nog steeds redelijk goed presteerde, vooral op ruime koersen. Testzeilers vonden uitzonderlijke prestaties op ruime koersen, maar niet zo goed aan de wind, terwijl eigenaren melden dat de boot comfortabeler is in zeegang, niet zo snel als sommige, maar geweldig voor de wind en stabielere dan veel moderne jachten die de wind te snel overwinnen.
Koolstofvezel masten waren een natuurlijke en voordelige ontwikkeling, die zorgde voor een gewichtsbesparing van 30 procent en de masten stijver maakte. Uiteindelijk stapten veel boten over op conventionele zeilen met een reguliere giek en zeilgeleiders in plaats van wishbones en mastkappen. Een elektrische lier in de kuip is een essentieel onderdeel als een boot nog steeds mastkappen heeft.
Accommodatie
Voor een ontwerp van die leeftijd zijn de boten benedendeks verbazingwekkend ruim. De indeling plaatst de natte cellen tegenover de grote kombuis en twee behoorlijke hutten helemaal achterin een grote salon, waarbij het originele concept met middenkuip zorgt voor een enorme achterhut. De stahoogte is goed boven de kombuis, maar door het gebrek aan luiken is de ruimte vrij donker. Aan dek wordt de stevige landvast en de goede werkruimte in de boeg tijdens het toeren goed benut, en er is voldoende ruimte aan dek voor een stevige bijboot in de dollen.
Bekende problemen
De onverstaagde mast heeft een bekend risico: bij ruwe zee kan de mast losbreken, waardoor de romp lek kan raken. Dit komt meestal doordat de mastbeslag die de mast op zijn plaats houden, falen. Het strijken van de zeilen kan ook problematisch zijn door wrijving in het systeem van de mastkoker en de mast, wat een bijzonder punt is bij boten die de originele oprolbare tuigage behouden in plaats van het latere conventionele zeilplan. (2)
Refits en eigendom
Veel Freedom 40's zijn overgestapt van de originele wishbone- en buiskettingtuigage naar conventionele gieken en zeilrails. Dit refit vereenvoudigt het zeilen en maakt een elektrische lier in de kuip overbodig, die bij buiskettingzeilen wel nodig is. De optie met carbon mast loste problemen op wat betreft gewicht en stijfheid, en door de verschillende kielconfiguraties kan een koper kiezen voor een midzwaard, vinkiel of vinkiel, afhankelijk van de vaargebieden. De waterverplaatsing van 20.000 pond en de ballast van 5.530 pond geven de boot een stabiel en zeewaardig karakter dat eigenaren zeer waarderen tijdens langere reizen met het gezin.
Het oordeel
De Freedom 40 CC is een echt individuele toerzeiler die pure snelheid aan de wind inruilt voor comfort, eenvoudige tuigage en een ruime, veilige romp. De onverstaagde cat-kits-tuigage blijft zijn grootste kracht en ook zijn belangrijkste aandachtspunt: vrij op het dek, maar afhankelijk van mastdoorvoeren die bij zwaar weer volledig moeten worden vertrouwd.
Pluspunten
- De onverstaagde tuigage maakt een opgeruimde boot en elimineert spanning op het staand want
- Ruime, veilige indeling met middenkuip en grote achterhut
- Comfortabele, stabiele zeilboot die vooral goed is voor de wind
- Meerdere kielconfiguraties om aan te sluiten bij verschillende wateren
Minpunten
- De mast kan losbreken in ruwe zeeën als de mastklemmen falen, met het risico op een ingeslagen romp
- Het strijken van de zeilen kan stroef verlopen met de originele mastdoorvoer
- Geen snelle prestaties aan de wind zodra de boot is beladen met motor en uitrusting
