Design e costruzione
Il 40 AC presenta una forma dello scafo tradizionale derivata dalla chiglia lunga, con prua a cucchiaio, specchio di poppa a calice e una deriva pivotante che si solleva fino a circa 4,3 piedi e si estende fino a circa 10 piedi, consentendo allo stesso scafo di spostarsi dalle banchine costiere nelle acque interne poco profonde: la chiglia con deriva mobile consente di navigare sia in acque costiere che interne. La costruzione in vetroresina piena riduce la manutenzione fuori stagione, e gli interni sono rifiniti in teak — un legno scelto per i suoi oli naturali e resistenza all'acqua piuttosto che per l'estetica pura. Con un dislocamento di 20.000 libbre e una zavorra in piombo di 5.530 libbre, la barca presenta un rapporto zavorra/dislocamento del 28% e un rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 208, un valore che la colloca tra le barche da regata moderate piuttosto che tra i pesanti cabinati da crociera. (1)
Ciò che distingue lo scafo sotto la linea di galleggiamento è il suo carattere da barca da lavoro: sentine piene, una deriva e un leggero rinculo di prua le conferiscono una forma dolce e marina, paragonata dagli armatori a quella di uno smack. Il baglio massimo di 12 piedi e il rapporto lunghezza/larghezza di 3,33 la rendono più stretta del 54% dei progetti comparabili, un chiaro omaggio a uno scafo leggermente più veloce rispetto alla media delle barche da crociera larghe dell'epoca.
Armo e manovrabilità
La configurazione cat-ketch posiziona un albero di prua molto a sinistra con nessuna fiocco o genoa, portando due vele avvolgenti su alberi in alluminio autoportanti e boma a wishbone. Eliminando le manovre fisse, l'armo riduce il disordine e gli sforzi strutturali, mentre gli alberi sono liberi di flettere quando il vento rinforza, scaricando aria dalla parte superiore della vela dove è meno utile. Il piano velico avvolgente offre un bordo d'uscita pulito che massimizza la superficie, e l'armo autoportante consente di cazzare le vele oltre i 90 gradi per effettuare il "goosewing" — una tecnica che consente alla vela di prua di poggiare sul lato sottovento quando si naviga alle andature portanti, eliminando la paura di uno strambamento accidentale. (2)
Le vele singole più piccole rendono il ketch più facile da gestire e consentono alla barca di navigare con la maggior parte degli angoli di vento con una vela ammainata per riparazioni o per prendere terzaroli. Alle andature portanti e al lasco, questa configurazione aggiunge comfort e stabilità; gli armatori riferiscono che la barca è più stabile alle andature portanti rispetto a molti yacht moderni e più veloci che superano la propria andatura. Gli alberi flessibili mantengono la barca su un'andatura dritta sotto le raffiche, adatta alla navigazione familiare, sebbene i tester notino prestazioni eccezionali alle andature portanti abbinate a una capacità di stringere il vento di livello solo accettabile.
Abitabilità
Sottocoperta, il 40 AC è inaspettatamente generoso per il suo anno di nascita. L'altezza interna è superiore alla media e particolarmente buona sopra la cucina, sebbene l'assenza della tuga e la scarsità di boccaporti lascino gli interni piuttosto bui. La disposizione colloca un grande salone a prua, con i bagni opposti a una cucina abbastanza spaziosa e due cabine discrete a poppa. Il pozzetto è profondo e sicuro, allargato dalla poppa larga e protetto da un grande paramare che funge anche da stivaggio protetto per le attrezzature di coperta. Una coperta larga e a forte curvatura sostituisce la tuga per offrire uno spazio di lavoro aperto in alto.
Profilo Prestazionale
Le dichiarazioni del cantiere riguardo a una velocità insolita e alla sensibilità di bolina si sono rivelate vere quando il prototipo ha vinto la sua classe ad Antigua Week nel 1976, ma le barche successive, cariche di motori e comodità, hanno perso un po' di quella spinta, ancora tollerabile soprattutto alle andature portanti. I numeri raccontano una storia equilibrata: velocità di crociera di 6 nodi, massima di 8, velocità di scafo teorica di 7,9 e un indice di capovolgimento di 1,77 che da solo la qualificherebbe per le regate oceaniche. Il suo indice di comfort di 30,7 supera il 58% dei progetti simili, e un tasso di immersione di circa 1.465 libbre per pollice indica uno scafo rigido e che si appoggia lentamente sul fondo.
Problemi noti
L'unico aspetto strutturale documentato da monitorare è la deriva stessa: le chiglie con parti mobili richiedono ispezioni e manutenzione regolari secondo il manuale dell'armatore. La gestione delle vele merita una seconda nota — l'abbattimento delle vele a tasca può essere problematico a causa dell'attrito, e un winch elettrico in pozzetto è praticamente essenziale con questo armo. (1)
Il verdetto
Il Freedom 40 AC è una contraddizione ben pensata — uno scafo tradizionale vestito con un armo radicale a cat-ketch senza sartie, che premia il crocierista che apprezza la semplicità e l'equilibrio alle andature portanti rispetto al puro passo di bolina.
Vantaggi
- La chiglia con deriva apre le porte ai bassifondi e alle acque interne
- L'armo autoportante riduce l'ingombro in coperta e lo sforzo sulle manovre
- Pozzetto spazioso e sicuro e interni ampi per la sua epoca
- Movimento confortevole e stabile alle andature portanti e con mare formato
Svantaggi
- Fricizione nell'abbassamento della vela a sacco; il verricello elettrico è quasi obbligatorio
- La deriva richiede un'ispezione di routine
- Prestazioni forti alle andature portanti, ma solo discrete di bolina
- Salone buio a causa degli oblò limitati
