Design e forma dello scafo
Lo scafo di 28 piedi e 6 pollici porta un generoso baglio massimo di 10 piedi e 2 pollici ben arretrato, specialmente nel successivo MK II, e le sezioni piene creano una forma voluminosa che lo specchio di poppa largo rovesciato e il generoso bordo libero non fanno altro che rafforzare. Al di sopra della linea di galleggiamento, la linea di insellatura è piatta, lo slancio di prua moderato e la tuga inclinata si estende bene sul ponte di prua, coronata da oblò scuri tipici della Catalina d'epoca. Sotto la linea di galleggiamento, il piede di ruota è relativamente poco profondo, la chiglia a pinna angola verso poppa e un timone bilanciato tiene bene la rotta; la chiglia a pinna standard pesca 5 piedi e 3 pollici e porta 3.200 libbre di zavorra in ghisa, mentre la popolare chiglia ad ala a pescaggio ridotto da 3 piedi e 8 pollici è leggermente più pesante e ha reso la barca accessibile a fondali più bassi. Un aggiornamento del 1995 ha leggermente allargato la poppa dello scafo per rendere la cabina di poppa più spaziosa, dando vita al MK II. (1)
Costruzione
Lo scafo è un laminato di vetroresina pieno stratificato a mano senza anima, mentre la coperta e la cabina sono composti con anima in balsa. Lo scafo e la coperta si incontrano in una giunzione sovrapposta a scatola di scarpe che supporta anche la falchetta in alluminio, fissata con adesivi e elementi di fissaggio meccanici. All'interno, paratie in compensato marino con impiallacciatura di legno duro si inseriscono in controstampi di vetroresina che formano la struttura interna, e correnti in vetroresina irrigidiscono lo scafo trasversalmente. La chiglia in ghisa è fissata esternamente. Uno dei successi più silenziosi del MK II è stata l'eliminazione di tutti i lavori in legno esterni: le barche originali presentavano tientibene della tuga in teak, mentre quelle successive sono passate allo stainless steel.
Armo e manovra
In quanto sloop in testa d'albero con due ordini di crocette, il 28 veniva offerto con armo standard e alto; quest'ultimo raggiunge un'altezza di 44 piedi e 4 pollici. Il rapporto superficie velica/dislocamento è di 14,21 per l'armo standard con chiglia a pinna e di 15,46 con l'armo alto. Gli armatori riferiscono che, con la vela di lavoro e un genoa da 150, la barca si comporta bene anche con vento leggero. L'albero appoggiato in coperta è ben sostenuto dalle sartie inferiori anteriori e posteriori, le lande sono posizionate internamente per una regolazione delle scotte precisa e agevole, e la maggior parte delle barche rinvia tutte le manovre delle vele a poppa con sistemi a borosa singola; il trasto della scotta randa è posizionato a prua sopra il tambuccio. Gli armatori descrivono un timone leggero anche di bolina stretta, un buon equilibrio al traverso con 10 nodi di vento, una natura marina da bolina e un bel passo veloce alle andature portanti, con la barca che rimane rigida alla tela sotto raffica. Non è tuttavia una barca da crociera d'altura.
Alloggi
Gli interni racchiudono due vere cabine con cuccetta, una dinette spaziosa, cucina completa e bagno con doccia, oltre a una stazione di carteggio in soli 28 piedi, offrendo più spazio rispetto a molti 32 piedi. La cuccetta a V a prua è di buone dimensioni ed è ventilata da un boccaporto sovrastante posizionato sulla tuga inclinata, dove raccoglie l'aria e scarica l'acqua. Il salone presenta divani contrapposti attorno a un tavolo centrale che passa sotto il puntello dell'albero; la cucina a dritta ospita un grande lavello, piano di lavoro e solitamente un fornello a due fuochi, mentre il bagno opposto include una doccia. La ghiacciaia si trova in profondità sotto la scrivania della carteggio ed è difficile da raggiungere. A poppa, una cuccetta doppia trasversale si trova sotto il pozzetto, accessibile dal retro della cucina; sull'imbarcazione originale era ventilata solo attraverso un piccolo oblò verso il pozzetto, mentre la poppa allargata del MK II ha reso la cuccetta leggermente più grande, in grado di ospitare due adulti.
Layout di coperta e attrezzature
In coperta, il punto di forza è il pozzetto a T con la ruota del timone Edson da 32 pollici per dischi e i frenelli primari Lewmar da 30, completati da passavanti piuttosto larghi e doppi guardrail che Catalina fu tra i primi a rendere standard. Lo specchio di poppa apribile e la stretta piattaforma di poppa facilitano l'accesso al tender e all'acqua, mentre la scala di poppa si ripiega per formare il pulpito di poppa. Le barche originali erano dotate di motori diesel Universal M3-20, mentre i modelli successivi sono stati aggiornati con un Universal 25XS da 26 cavalli; le fonti divergono sulle prestazioni iniziali in termini di potenza. L'accesso al motore è eccellente, sebbene la losca venga raggiunta solo smontando la cuccetta di poppa. La maggior parte delle barche è dotata di impianto acqua calda e fredda sotto pressione.
Problemi noti
Gli armatori segnalano un vano frigorifero inaccessibile, chiusure dei gavoni non adeguate, batterie posizionate a poppa e scarsa ventilazione della cabina di poppa. Alcuni hanno riportato crepe e ragnatela sul gelcoat, oltre a fastidiose infiltrazioni d'acqua, comprese quelle intorno alla base della colonnina del timone. Sono comuni sia le sottili fessurazioni del gelcoat di coperta nei punti stretti del pozzetto, sia le crepe nella giunzione scafo-coperta causate dal contatto con il molo. L'isolamento acustico richiede miglioramenti sui modelli più vecchi. (2)
Il verdetto
Il Catalina 28 è una barca da crociera costiera sensata e spaziosa che naviga meglio di quanto suggerisca il suo pedigree; inoltre, è supportato da un solido servizio del cantiere e da una rete di armatori attiva, il che lo rende un passo avanti senza complicazioni rispetto a un daysailer più piccolo.
Vantaggi
- Interni ad alto volume con due vere cabine e più spazio rispetto a molti 32 piedi
- Manovrabilità facile e ben bilanciata con timone leggero e buone prestazioni con aria leggera
- Eccellente supporto del cantiere, gruppo di armatori attivo, pezzi di ricambio facilmente reperibili
- Specchio di poppa passante, pozzetto a T e buon accesso al motore
Svantaggi
- Scarsa ventilazione della cabina di poppa e accesso scomodo alla ghiacciaia e al frigorifero
- Crepe nel gelcoat negli angoli della coperta e nella giunzione scafo-coperta dovute al contatto con il molo
- L'accesso alla cassa dei terzaroli richiede lo smontaggio della cuccetta di poppa
- Non adatta alla crociera d'altura
