Design e costruzione
Lo scafo presenta un'entrata fine e uno specchio di poppa confortevolmente largo, con una struttura controstampata e appendici sviluppate in oltre un anno di preparazione di attrezzature e stampi. La gamma First di Beneteau in quell'era utilizzava controstampi a graticcio come matrice strutturale all'interno dello scafo; sul 47.7 questi controstampi non presentano madieri tra i membri longitudinali e trasversali, eppure ogni elemento può essere incollato e resinato nello scafo per garantire la massima rigidità. Il laminato dello scafo stesso è un sandwich solido che combina tessuto di vetro a matasse tritate e roving tessuti. Le finiture interne in legno sono state prodotte con macchine CNC, il controllo qualità è stato meticoloso in molte fasi di produzione e ogni scafo ha concluso il suo ciclo con un periodo di prova nella piscina di prova. Il piano di coperta include eccellenti superfici antiscivolo ovunque si possa mettere piede, compresa quella laterale della cabina per l'uso quando la barca è sbandata, prese a mare Dorade integrate su supporti anti-osmosi con protezioni, doppie draglie con stopper su entrambi i lati e a poppa, e una falchetta in mogano verniciato. (1)
Armo e manovrabilità
Tutte le versioni condividono un pozzetto semplice con timone a ruota singola, una disposizione di bassa colonnina e winch convenzionali, crocette acquartierate in tre gruppi e un armo frazionato a nove decimi. La barca da prova montava la chiglia profonda e l'armo standard Sparcraft con triple crocette acquartierate che sostenevano un armo a 15/16, il cui strallo di prua era appena sotto la testa d'albero. Una versione da regata è più alta di cinque piedi e aggiunge uno strallo di prua a doppia gola, un armo per spinnaker completo con tangone in carbonio, elica Max e manovre fisse Nitronic; le versioni da crociera sono più basse con albero più corto, piano velico ridotto e pescaggio minore. I velisti di prova l'hanno trovata leggera e reattiva al timone, con buona visibilità sulla tuga e dal lato sottovento. Quando il vento rinforza sbanda facilmente finché la falchetta non si avvicina all'acqua, poi diventa rigida alla tela; una volta stabilizzata, sale bene di bolina, raggiungendo gli otto nodi con un vento di 15 nodi. Naviga bene alle andature portanti grazie al baglio generoso che porta agevolmente una grande balumina, e rimane facile da gestire anche con un equipaggio ridotto. Sotto vela era ben bilanciata e permissiva, e la posizione del secondo winch rende la navigazione con equipaggio ridotto una realtà concreta. (2)
Alloggi
Venivano offerti layout a due, tre e quattro cabine. La dinette ha un'altezza interna immensa ed è cavernosa, con abbondanti tientibene, una dinette a dritta con divano curvo e piccolo banco interno, un tavolo basculante e, a sinistra, un altro divano e la stazione di carteggio che ospita il quadro elettrico e lo stivaggio degli attrezzi. La cucina è a poppa a dritta nella configurazione standard a L, con una superficie di lavoro generosa che si estende dal doppio lavandino, passando per il coperchio della cucina rivestito in rotella, fino al frigorifero/congelatore. La cabina armatoriale di prua si estende su tutta la larghezza subito a proravia dell'albero, con una cuccetta doppia a dritta, un divano a sinistra e un armadio, oltre a un bagno e doccia di prua sorprendentemente spaziosi. Una cabina ospiti a poppa a sinistra e un bagno di giorno subito a proravia completano il piano. La luce naturale proviene da un grande oblò centrale nella dinette, nove oblò apribili e due boccaporti. Il cielino stampato e i rinforzi in compensato di teak fissati con semplici viti Philips, tenuti da velcro in alcuni punti, testimoniano il pragmatismo della produzione di serie piuttosto che la falegnameria personalizzata.
Problemi noti
Il pozzetto manca di punti d'appoggio per i piedi, specialmente per il timoniere, e la singola ruota rende più difficile stringere bene il vento. I paglioli scricchiolano in tutte le cabine. Il motore è posizionato sotto il piano del pozzetto senza una vera e propria sala macchine dedicata, e in acqua la barca si è rivelata più rumorosa a motore del previsto; sopra i sei nodi, il rumore e le vibrazioni sono stati al limite del tollerabile per una barca da crociera. L'elica a due pale MaxProp dell'esemplare da test è stata ritenuta troppo veloce. L'enorme dinette è ottima per gli ospiti ma avrebbe bisogno di più tientibene.
Refit e proprietà
I test periodici evidenziano un'ottima qualità delle attrezzature in tutto lo scafo, dalle winch principali Lewmar 58 e Lewmar 48 a poppa incassate in ciascuna falchetta, fino alle immense winch Lewmar per la ruota del timone e il pozzetto di prua con stopper Spinlock. Un salpa-ancora elettrico si trova nel gavone dell'ancora di prua, con un gavone delle vele separato a poppavia. È presente una plancetta di poppa abbattibile rivestita in teak, sebbene non vi sia un passaggio diretto verso di essa. Il cantiere offriva i diagrammi polari completi nella brochure, e una varietà di configurazioni standard di armo, chiglia, motore e sistemazione interna consente all'armatore di ottimizzare la barca per la regata o per la crociera.
Il verdetto
Il First 47.7 è una barca da regata progettata da Farr che sacrifica parte della raffinatezza da crociera in favore di una reattività e di un volume tipici delle barche da competizione. È veloce di bolina e permissiva in altura, ma il pozzetto aperto e il rumore proveniente dal sotto-moto rappresentano dei compromessi reali.
Vantaggi
- Timone leggero e reattivo con ottime prestazioni di bolina e di portante
- Interni cavernosi a più cabine con cabina armatoriale a tutto baglio
- Varietà di configurazioni di chiglia, armo e layout per regata o crociera
Svantaggi
- Spazio motore rumoroso e vibrante sotto il pagliolato del pozzetto
- Mancanza di punti di appoggio per i piedi del timoniere e via d'uscita limitata dal singolo timone a ruota sul ponte di coperta
- Pavimenti della cabina che scricchiolano e pochi tientibene in dinette
