Diseño y construcción
El casco presenta una entrada fina y un espejo de popa cómodamente ancho, con una estructura contramoldeada y apéndices desarrollados a lo largo de un año completo de preparación de moldes y herramientas. La gama First de Beneteau en esta época utilizaba moldeados de celosía como matriz estructural dentro del casco; en el 47.7, estos contramoldes no tienen varengas entre los miembros longitudinales y transversales, pero cada elemento se puede laminar y pegar al casco para aportar rigidez. El propio laminado del casco es un laminado sólido que combina malla de fibra cortada y tejidos de roving. La ebanistería interior se producía con máquinas CNC, el control de calidad era exhaustivo en muchas etapas de producción y cada casco terminaba pasando un período de prueba en la piscina de pruebas. El plano de cubierta incluye excelentes superficies antideslizantes en cualquier zona donde se pueda pisar, incluida la banda de la cabina para su uso cuando el barco esté escorado, rejillas Dorade integradas en soportes antiósmosis con protecciones, doble guardamancebos con portillos a ambos lados y a popa, y una regala de caoba barnizada. (1)
Aparejo y maniobra
Todas las versiones comparten una bañera sencilla con gobierno de rueda única, una distribución de winches convencionales y de pedestal bajo, crucetas hacia popa en tres pares y un aparejo fraccionado de nueve décimos. El barco de pruebas llevaba la quilla profunda y el aparejo estándar Sparcraft con crucetas triples hacia popa que soportaban un aparejo de 15/16, cuyo estay de proa quedaba justo por debajo de la cabeza del mástil. Una versión de regata es cinco pies más alta y añade un estay de proa de doble ranura, aparejo de spinnaker completo con tangón de carbono, hélice Max y jarcia de Nitronic; las versiones de crucero son más altas con mástil más corto, menor superficie vélica y menor calado. Los navegantes de prueba la encontraron ligera y sensible al timón, con buena visibilidad sobre la carroza y desde la banda de sotavento. A medida que refresca el viento, escora fácilmente hasta que la regala de sotavento casi roza el agua, para luego ir ganando rigidez; una vez asentada, ciñe muy bien, logrando ocho nudos con un viento de 15 nudos. Navega mejor con vientos portantes, ya que su amplia manga permite aguantar fácilmente una vela grande, y se mantiene fácil de gobernar con solo unos pocos tripulantes a bordo. Bajo vela estaba bien equilibrada y permisiva, y la posición del winche secundario hace que la navegación con tripulación reducida sea una opción realista. (2)
Alojamiento
Se ofrecían distribuciones de dos, tres y cuatro camarotes. El salón tiene una altura interior inmensa y es cavernoso, con abundantes pasamanos, un comedor a estribor con banqueta curva y un banco interior más pequeño, una mesa con cardán y, a babor, otro sofá-litera y la mesa de cartas que alberga el panel eléctrico y el estiba para herramientas. La cocina está a popa a estribor en su configuración estándar en forma de L, con una enorme superficie de encimera que se extiende desde el fregadero doble, pasando por la tapa del fogón cubierta de rodillos, hasta el frigorífico/congelador. El camarote del armador a proa abarca toda la manga justo por delante del mástil, con una litera doble a estribor, un sofá-litera y armario ropero a babor, y un aseo y ducha a proa sorprendentemente espaciosos. Un camarote de invitados a popa a babor y un aseo de día justo por delante completan la distribución. La luz proviene de un gran tragaluz en medio del camarote, nueve portillos practicables y dos escotillas. El contramolde del techo y los rellenos de contrachapado de teca sujetos con sencillos tornillos Philips, y sujetos con velcro en algunos puntos, evidencian el pragmatismo de la producción en serie en lugar de la ebanistería a medida.
Problemas conocidos
La bañera carece de brazos de apoyo para los pies, especialmente para el timonel, y la rueda única dificulta la navegación bien abierta al viento. Las tablas del plan crujen en todas las cabinas. El motor se sitúa bajo el piso de la bañera sin una sala de máquinas dedicada, y en el agua el barco resultó más ruidoso a motor de lo esperado; por encima de los seis nudos, el ruido y la vibración rozaban lo excesivo para un velero de crucero. Se consideró que el MaxProp de dos palas del modelo de prueba tenía una velocidad de giro demasiado alta. El enorme salón es ideal para recibir invitados, pero podría necesitar más pasamanos.
Refits y propiedad
Las pruebas de época señalan un buen equipamiento de calidad en todo el barco, desde los winches principales Lewmar 58 y Lewmar 48 a popa integrados en cada brazola hasta las enormes ruedas de gobierno y los Lewmar 44 en la bañera de proa con topes Spinlock. Un molinete eléctrico se encuentra en el pozo de anclas de proa, con un pañol de velas independiente a popa. Se proporciona una plataforma de espejo de popa plegable forrada de teca, aunque no hay paso directo hacia ella. El astillero ofrecía diagramas polares completos en el folleto, y una variedad de configuraciones estándar de aparejo, quilla, motor y alojamiento permiten al armador optimizar el velero para regatas o cruceros.
El veredicto
El First 47.7 es un velero de alto rendimiento diseñado por Farr que sacrifica cierto refinamiento de crucero a cambio de una respuesta y volumen propios de las regatas. Es rápido de ceñida y noble en alta mar, pero la bañera abierta y el ruido bajo el motor son verdaderos compromisos.
Pros
- Timón ligero y sensible con un gran rendimiento de ceñida y navegación de largo
- Interior cavernoso de múltiples camarotes con camarote del armador a toda manga
- Variedad de configuraciones de quilla, aparejo y distribución para regata o crucero
Cons
- Espacio del motor ruidoso y con vibraciones bajo el plan de la bañera
- Falta de soportes para los pies del timonel y escape limitado desde la cubierta de popa mediante una sola rueda
- Tablones del suelo de la cabina que crujen y pasamanos escasos en el salón
