Design e Costruzione
Lo scafo di Briand è in vetroresina piena, stratificata con vetro biaxiale e unidirezionale e una controstampa strutturale interna che trasferisce anche i carichi dalle lande e dalla chiglia, mentre l'albero passante attraverso la coperta si appoggia su quella stessa controstampa, sullo scafo in vetroresina piena e sulla controstampa strutturale. Le paratie sono laminate a 360 gradi allo scafo e alla coperta, e la giunzione scafo-coperta utilizza sia elementi di fissaggio meccanici sia adesivo poliuretanico. La coperta stessa è un sandwich infuso di vetroresina e balsa con inserti in vetroresina piena dove sono montato l'attrezzatura. Visivamente rispecchia il First 50 lanciato nel 2006, con una lunga e filante tuga e sopracciglia stampate sopra le finestrature laterali; inoltre, Bénéteau ha ottimizzato lo scafo per l'IRC per ottenere una linea di galleggiamento più lunga quando la barca sbanda. La prua è affilata, le spalle sono larghe e un leggero spigolo orna le sezioni poppiere — tutte caratteristiche che suggeriscono uno scafo costruito per navigare in modo efficiente non appena si inclina. (1)
Armo e manovra
Il First 45 è offerto con un armo standard o con un albero opzionale in fibra di carbonio; in modalità crociera beneficia di una grande randa a stecche piene e di un fiocco non sovrapposto su avvolgifiocco che rende gestibile la navigazione con equipaggio ridotto. La scotta della randa divisa è rinviata in stile tedesco a prua fino alla testa dell'albero del boma, giù verso i bozzelli di rinvio in coperta, poi a poppa verso i winch di entrambe le ruote del timone, mentre grandi winch primari gestiscono il genoa e tutte le altre cime vengono rinviate ai winch sulla tuga. I winch primari Harken da 60 si trovano a portata di mano di entrambe le ruote, consentendo a un singolo guardiamarina di virare e regolare la velatura. Scrivendo su Yachting World, i tester hanno registrato una velocità da crociera di circa 6,5 nodi con il motore Yanmar da 54 cavalli, notevolmente silenzioso, con un'ottima risposta in poco più di una lunghezza di barca; il timone bilanciato gira su cuscinetti a sfere autoallineanti collegati alle ruote tramite catena e frenello, diretti e reattivi senza alcun gioco.
Prestazioni sotto vela
Il tester di Yachting World l'ha definita un'eccellente barca a vela per crociere comode e veloci, che tipicamente riporta la metà della velocità del vento di bolina stretta e stringe il vento attraverso un buon angolo di 80 gradi con brezza più forte. Si è dimostrata sensibile alla posizione del trasto, dove piccoli regolamenti cambiavano la velocità fino a mezzo nodo, e al lasco stretto aggiungeva poco più di un nodo. Con lo spinnaker simmetrico girava intorno ai 6 nodi a circa 85 gradi anche quando il vento calava, rallentando a 4,5 nodi al lasco ma mantenendo ancora 3,5 nodi con solo 5 nodi reali. Il layout di coperta è pensato per la navigazione con equipaggio, con la scotta della randa rinviiato ai winch del pozzetto posizionati a proravia delle colonnine del timone ma ideali per l'equipaggio.
Accommodations
Sottocoperta, l'interno minimalista in stile Philippe Starck, ripreso dal First 50, divide la dinette con una parete di ebanisteria a sinistra e ospita un curioso tavolo poligonale su quel lato, fiancheggiato da un divano a L e due sedie in acciaio inossidabile imbullonate. Il rovere chiaro e il legno Alpi tinto creano contrasto con le finiture in pelle scura, e questo trattamento pallido e minimalista suscita reazioni contrastanti. La cucina a dritta del tambuccio è ben organizzata con un fornello a propano a quattro fuochi e forno, due frigoriferi e una pulita zona con cassetti; di fronte si trova il bagno di poppa con un vero supporto per la parete della doccia e una funzione gavone per gli equipaggi fuori turno. Due cabine doppie a poppa utilizzano armadi a muro morbidi presi in prestito dal 50, mentre la cabina armatoriale di prua risulta spaziosa grazie al proprio bagno privato, doccia separata e buona illuminazione proveniente da un boccaporto di coperta e dalle finestrature dello scafo. La stazione di carteggio è rivolta verso l'esterno con una sedia girevole e uno spazio integrato per il computer portatile.
Known Issues
Un dettaglio scomodo emerso dalle prove in mare riguardava la posizione del cartografico: il cantiere lo ha collocato a circa il livello degli archi dietro la ruota di sinistra, una disposizione che i tester hanno trovato fastidiosa per le vie d'acqua e l'accesso al dispositivo situato in basso dietro la ruota di sinistra. Inoltre, il specchio di poppa aperto merita un commento: un baglio amovibile opzionale colma il vuoto ma si rivela inutile come seduta perché le draglie passano direttamente sopra di esso, e in retromarcia anche le onde piuttosto piccole risultano scomode sullo specchio di poppa largo. (1)
Il verdetto
Il First 45 è una vera barca da crociera veloce che si colloca a metà strada tra la regata e il confortevole viaggiatore, con uno scafo in vetroresina piena ben progettato, un timone a doppia ruota reattivo e interni minimalisti e luminosi che alcuni apprezzeranno e altri rifiuteranno. Naviga in modo efficiente su una vasta gamma di angoli di bolina e propulsa silenziosamente, anche se le peculiarità del pozzetto basso e dello specchio di poppa aperto rappresentano dei veri compromessi.
Vantaggi
- Scafo affilato e dalle spalle larghe con linea di galleggiamento ottimizzata per l'IRC quando sbanda
- Motore Yanmar da 54 CV silenzioso e manovrabilità ridotta a motore
- Scotta della randa di tipo tedesco e manovre primarie facilmente raggiungibili semplificano la regolazione con equipaggio ridotto
- Spaziosa cabina armatoriale a prua con doccia separata
Svantaggi
- Cartografico montato a livello del ginocchio dietro la ruota di sinistra
- Lo specchio di poppa aperto è scomodo con piccole onde quando si va in retromarcia
- Gli interni minimalisti e chiari dividono gli opinioni
