Diseño y construcción
El casco de Briand es de fibra de vidrio maciza, laminado con vidrio biaxial y unidireccional, y cuenta con un contra-molde estructural interior que también soporta las cargas de los cadenotes y la quilla, mientras que el mástil pasante por cubierta se apoya sobre ese mismo contra-molde estructural y el casco de fibra de vidrio maciza. Los mamparos están unidos en 360 grados al casco y a la cubierta, y la unión casco-cubierta utiliza tanto fijaciones mecánicas como adhesivo de poliuretano. La cubierta en sí es un sándwich de infusión de fibra de vidrio y balsa con parches de fibra de vidrio maciza donde se montan los herrajes. Visualmente, imita al First 50 lanzado en 2006, con una carroza larga y estilizada y pestañas moldeadas sobre las ventanas laterales; además, Bénéteau optimizó el casco para el IRC para obtener una eslora en flotación más larga cuando escora. La proa es afilada, los hombros son anchos y un ligero pantoque adornado embellece las aletas de popa; todas estas características sugieren un casco construido para navegar con eficiencia una vez que gana escora. (1)
Aparejo y maniobra
El First 45 se ofrece con un aparejo estándar o con un mástil opcional de fibra de carbono. En modo crucero, beneficia de una gran vela mayor con sables forzados y un foque sin solape en un enrollador que mantiene la navegación con tripulación reducida muy manejable. La escota mayor dividida se lleva al estilo alemán hacia proa, hasta el extremo del mástil de la botavara, hacia abajo hasta los motones de cubierta, y luego hacia popa a los winches de ambas ruedas. Mientras tanto, grandes winches primarios manejan el génova y todos los demás cabos se llevan a popa a winches situados sobre la carroza. Los winches primarios Harken 60 están al alcance de la mano de cualquiera de las dos ruedas, lo que permite a un solo tripulante de guardia virar por avante y trimar el barco. Al escribir en Yachting World, los probadores estimaron que su motor Yanmar de crucero de 54 caballos navegaba a unos 6,5 nudos y era notablemente silencioso, girando con agilidad en poco más de una longitud de barco. El timón compensado se apoya sobre cojinetes giratorios autoalineables conectados a las ruedas mediante cadena y cable, directos y sensibles, sin holguras.
Rendimiento bajo vela
El probador de Yachting World la calificó como un excelente velero para cruceros cómodos y rápidos, regresando normalmente a la mitad de la velocidad del viento de ceñida y virando por avante con unos buenos 80 grados con brisa más fuerte. Resultó sensible a la posición del carro de la escota mayor, donde pequeños ajustes cambiaban la velocidad hasta en medio nudo, y a un largo cerrado añadía poco más de un nudo. Con el spinnaker simétrico rondaba los 6 nudos a unos 85 grados incluso cuando el viento amainaba, reduciendo la marcha a 4,5 nudos a un largo, aunque aún lograba 3,5 nudos con solo 5 nudos reales. La distribución de su cubierta está pensada para navegar con tripulación, con la escota mayor reenviada a los winches de la bañera situados a proa de los puestos de mando pero ideales para la tripulación.
Accommodations
Bajo cubierta, el interior minimalista de estilo Philippe Starck, heredado del First 50, divide el salón con un muro de ebanistería a babor y alinea una curiosa mesa poligonal a lo largo de ese costado, flanqueada por un sofá en L y dos taburetes de acero inoxidable atornillados. El roble claro y la madera Alpi teñida contrastan con la tapicería de cuero oscuro, y el tratamiento pálido y minimalista provoca reacciones muy encontradas. La cocina a estribor del tambucho está bien distribuida y cuenta con un fogón de propano de cuatro quemadores y horno, dos frigoríficos y una estética unidad de cajones; frente a ella se encuentra el aseo de popa con un soporte adecuado para la pared de la ducha y función de armario para ropa húmeda para la tripulación fuera de guardia. Dos camarotes dobles a popa utilizan armarios colgantes de pared blanda tomados prestados del 50, mientras que el camarote del armador a proa se siente espacioso con su propio aseo, ducha independiente y buena luz proveniente de una escotilla de cubierta y ventanas del casco. La mesa de cartas está orientada hacia el exterior con un asiento giratorio y espacio integrado para ordenador portátil.
Problemas conocidos
Un detalle incómodo detectado durante las pruebas de mar fue la ubicación del plotter cartográfico: el astillero lo colocó a la altura del tobillo, detrás de la rueda de babor, una disposición que los probadores encontraron extraña por las líneas de visión y el acceso al aparato situado en una posición baja detrás de la rueda de babor. Por lo demás, el espejo de popa abierto merece atención; aunque existe una viga opcional desmontable que cubre el espacio, resulta inútil como asiento porque los guardamancebos pasan directamente sobre ella, y al navegar en reversa, incluso las olas más pequeñas resultan incómodas sobre el amplio espejo de popa. (1)
El veredicto
El First 45 es un crucero rápido de verdad que se sitúa en el punto de equilibrio entre el regata y el cómodo viajero, con un casco de fibra de vidrio maciza bien diseñado, un timón de doble rueda sensible y un interior minimalista lleno de luz que algunos valorarán y otros rechazarán. Navega de forma eficiente en una amplia gama de rumbos y avanza con suavidad, aunque las peculiaridades del bajo ploter y el espejo de popa abierto son verdaderos compromisos.
Pros
- Casco afilado y de hombros anchos con una eslora en flotación optimizada para IRC cuando está escorado
- Silencioso Yanmar de 54 CV y giro cerrado a motor
- La escota mayor de estilo alemán y las escotas primarias accesibles facilitan el trimado con tripulación reducida
- Espaciosa cabina del armador a proa con ducha independiente
Cons
- Plotter cartográfico montado a la altura del tobillo detrás de la rueda de babor
- Espejo de popa abierto incómodo con olas pequeñas navegando en marcha atrás
- El interior minimalista y claro es controvertido
