Design e costruzione
Il profilo del 343 è tipico di quella che Beneteau chiamava la sua linea Oceanis, con una prua quasi verticale e un'insellatura inclinata verso il basso che si estende a poppa fino a un specchio di poppa rovesciato, contrastati da un profilo della cabina che aumenta d'altezza dalla prua alla poppa. Il baglio è moderato ma portato bene a poppa, con il baglio massimo situato approssimativamente vicino al tambuccio; a sud della linea di galleggiamento, la sezione stretta della chiglia si allarga verso poppa lungo il suo piede. Lo scafo stesso è in laminato pieno con un controstampo strutturale in vetroresina resinato a posto, e Beneteau utilizza un composto poliestere proprietario che lega chimicamente il controstampo e le parti dello scafo. Lo scafo e la coperta sono laminati come un'unica unità anziché uniti dalle più comuni fissazioni meccaniche, mentre la falchetta in alluminio è sia incollata che avvitata. Le paratie sono incollate allo scafo e alla coperta per 360 gradi completi, e la coperta ha un'anima in balsa con rinforzi in vetroresina piena nelle aree ad alto carico. La chiglia in ghisa è imbullonata esternamente allo scafo e l'asse del timone è in composito — una pratica che Practical Sailor ha segnalato come sempre più comune, ma su cui il recensore è rimasto cauto. (1)
Armo e manovrabilità
Il 343 è armato a frazionato 9/10 che a malapena si qualifica come tale, supportato da un albero e un boma discontinui in cavo d'acciaio inossidabile di US Spars. Lo standard prevede un albero avvolgibile appoggiato in coperta, con la randa avvolgibile, il genoa al 140 % prodotti da Neil Pryde e l'avvolgimento della vela di prua gestito da Profurl. Le lande interne singole con singolo pod e le rotaie del genoa producono angoli di scotta stretti che facilitano la bolina, e un vang rigido con comandi rinviiati al pozzetto è un grande vantaggio. Tutte le manovre delle vele sono rinviate a poppa verso stopper sulla tuga; due Lewmar 30 self-tailer gestiscono drizze, borose e scotta della randa, mentre i primari Lewmar 40 si trovano appena fuori dal tambuccio. Il trasto della scotta randa si trova sopra la cabina, molto a proravia del tambuccio, liberando il pozzetto ma creando un lungo braccio quando si naviga con equipaggio ridotto. In acqua, i velisti di prova hanno riscontrato che il motore Yanmar a tre cilindri da 27 cavalli offriva molta potenza, con una velocità a motore superiore a 6 nodi, e sotto vela la barca avanzava a 5 nodi con vento apparente di 8 nodi prima di sbandare fortemente e accelerare oltre i 7 nodi quando le raffiche raggiungevano i 18. Stringeva il vento entro i 35 gradi dell'angolo reale, accelerava rapidamente dopo le virate e si è dimostrata abbastanza rigida da non richiedere terzaroli con 14 nodi di vento e un mare corto di 18-24 pollici. Il timone bilanciato posizionato molto a poppa offriva un buon controllo della rotta, specialmente in poppa piena, e la ruota rimaneva leggera anche quando era sovravelata con il grande gennaker. (1)
Alloggi
Sottocoperta, il 343 massimizza il baglio per offrire una sensazione di spazio, rifinito in douka (un parente del mogano) con un vernice color ciliegio. Gli interni sono luminosi grazie a cinque boccaporti superiori, otto oblò apribili, quattro oblò di scafo e grandi finestrature della dinette che il cantiere definisce "finestre panoramiche". La cucina a L a sinistra ospita un fornello a gas propano con forno a due fuochi Eno, un singolo lavello, un bancone trasversale sopra un cestino per la spazzatura e un frigorifero da 4,5 piedi cubi; di fronte si trova il bagno con un'altezza interna di 6 piedi e 6 pollici, doccia separata e un rubinetto del lavandino che funge anche da doccetta. La cabina di poppa ospita una cuccetta doppia trasversale di dimensioni 6 piedi e 7 pollici per 7 piedi e 1 pollice, con un'altezza di 6 piedi e 6 pollici e tre oblò apribili per la ventilazione, mentre la cabina di prua offre una cuccetta doppia a V e un'altezza di 6 piedi e 1 pollice. Le cuccette a divano opposte della dinette fiancheggiano un tavolo a chiusura a libro che ospita il puntello di compressione dell'albero; sei persone possono cenare comodamente con le sedute abbassate. La stazione di carteggio occupa l'estremità di poppa del divano di dritta, con un tavolo da carteggio di dimensioni 26 per 20 piedi. Lo stivaggio sacrifica la profondità sul volume generato dal baglio, e lo spazio potenziale dietro il divano di sinistra è compromesso dai passaggi delle tubazioni dello scafo.
Problemi noti
Practical Sailor ha segnalato che i comandi della scotta randa e del trasto si trovano su entrambi i lati del tambuccio, un vero spreco di distanza da coprire dal timone quando si naviga con equipaggio ridotto. I tastierini sulle librerie laterali della dinette hanno ricevuto critiche per essere troppo piccoli e poco utili. L'accesso al motore avviene tramite un pannello rimovibile ai piedi della cuccetta di poppa, e lo spazio di stivaggio di tale cuccetta è ulteriormente ridotto perché vi alloggiano anche il banco batterie e il serbatoio del carburante polietilene da 19 galloni. Il serbatoio del carburante standard risulta piccolo, sebbene il motore sia descritto come efficiente nel consumo. (2)
Refit e proprietà
La gestione della barca si concentra sulla colonnina della ruota del timone in acciaio inossidabile che si apre sul plancetto di poppa e ospita bussola, manetta, display strumenti, corrimano e portabicchiere, oltre a un sedile del timoniere basculante brevettato. Una barra di emergenza è alloggiata in un gavone del pozzetto per essere utilizzata rapidamente sotto il sedile del timoniere. La cabina di poppa consente l'accesso al gavone di dritta, al sistema di timoneria e alla parte posteriore del motore, inclusa l'asse e la losca, con un accesso aggiuntivo dietro il tambuccio. Al motore Yanmar da 27 cavalli si accede da due punti, e la capacità carburante di 19 galloni suggerisce una pianificazione conservativa delle tratte o un approccio basato su ricarica solare/auxiliaria piuttosto che lunghe navigazioni a motore.
Il verdetto
Il Beneteau 343 è una barca a vela per la vita di tutti i giorni ben equipaggiata e a un prezzo competitivo, che sacrifica l'innovazione strutturale a favore di una manovrabilità raffinata e interni ottimizzati al massimo del baglio. Naviga rigida alla tela, risponde leggermente al timone e ospita una cabina tradizionale e luminosa con una vera cuccetta doppia a poppa e doccia separata. I compromessi sono quelli tipici di ogni barca da crociera costruita in serie: gavoni poco profondi, un serbatoio carburante ridotto e un'ergonomia del pozzetto pensata per il movimento dell'equipaggio piuttosto che per la regolazione delle vele in solitario.
Vantaggi
- Scafo rigido e veloce che non richiede di prendere terzaroli con 14 nodi di vento e mare corto
- Giunzione scafo-coperta laminata e sigillatura delle paratie a 360 gradi
- Cabina luminosa e spaziosa con luce panoramica nel salone e doccia separata
- Lande interne e scotte raccordate per angoli di bolina solidi
Svantaggi
- Scotta randa/traveller lontani dal timone quando si naviga con equipaggio ridotto
- Piccolo serbatoio carburante e spazio di stivaggio ridotto a poppa per batterie e serbatoio
- L'asse del timone in composito ha destato le perplessità dei recensori
- Fiducia scadente sulla libreria e spazio di stivaggio compromesso sul divano di sinistra
