Design e costruzione
Il cantiere di proprietà dei dipendenti di Amel, nato dalla donazione delle azioni da parte di Henri Amel ai suoi operai nel 1980, ha costruito il 55 come monoscafo in vetroresina piena con una chiglia a pinna che pesca 2,20 m (7 ft 3 in) e un timone su skeg. L'ampia esperienza del cantiere nel laminare la coperta allo scafo direttamente nel stampo si trasferisce anche in questo modello, producendo un'unica corazza stagna anziché una giunzione imbullonata; inoltre, quattro paratie interne a tutta altezza — tra cui una paratia di collisione a prua dotata di porta stagna — sono resinate in posizione mentre lo scafo è ancora nello stampo. Una coperta in poliuretano stampato a imitazione del teak evita le infiltrazioni e i problemi di manutenzione tipici del legno posato. L'elica è alloggiata nell'ancora della parte posteriore della chiglia, una disposizione che elimina completamente il pericolo di passaggio dell'elica sull'opera morta e protegge la trasmissione dagli urti con il fondo. Ogni impianto elettrico dispone di un sistema di backup manuale e gli accessi per la manutenzione sono deliberatamente progettati per rendere facili i controlli di routine, evitando di renderli difficilmente raggiungibili. (1)
Armo e Manovrabilità
Il 55 è un ketch con una superficie velica di 1.366 piedi quadrati, e i velisti che l'hanno provata hanno trovato la sua conduzione estremamente semplice. Tuttavia, questa facilità comporta delle riserve in termini di manovrabilità: le recensioni dell'epoca evidenziavano che non era particolarmente veloce e il timone risultava pigro anche nei momenti migliori. Quando era sovravelata — in particolare con troppa mezzana — la ruota diventava davvero molto pesante, un promemoria che l'armo frazionato richiede una regolazione equilibrata piuttosto che una massa di tela accumulata. L'assenza di effetto evolutivo dell'asse (propwalk) dovuto all'elica montata su chiglia cambia la dinamica dell'ormeggio, e Amel installa di serie un'elica di prua retrattile da 12 hp per compensare la perdita di sensibilità al timone a bassa velocità.
Accommodations and Deck Life
In coperta il 55 offre una terrazza per asciugarsi dopo il bagno e una doccia sulla plancetta di poppa, mentre la gavone di poppa è dimensionato per contenere un sacco di giochi. Una tenda per il pozzetto si svolge per chiudere lo spazio con cattivo tempo, e le luci a LED sono posizionate nella tuga, sulle crocette e alla fine del boma di mezzana. Le telecamere sulle crocette consentono di ispezionare il musone dell'ancora e l'opera viva dalla timoneria prima di decidere dove ancorare. Sottocoperta, la barca è stata consegnata dal cantiere con aria condizionata, riscaldamento, lavastoviglie, forno a microonde, bagni con scarico ad acqua dolce e impianti TV e stereo: un inventario pensato per le coppie che vogliono attraversare gli oceani senza fermarsi per l'armo.
Il verdetto
L'Amel 55 è una barca da crociera d'altura profondamente rifinita piuttosto che una barca da regata ad alte prestazioni. La sua costruzione elimina i soliti punti di cedimento tra scafo e coperta, l'elica protetta dalla chiglia e l'elica di prua di serie risolvono il problema del controllo a bassa velocità, e i comfort standard consentono all'acquirente di salire a bordo e partire subito. I compromessi sono un timone poco reattivo, talvolta pesante, e una modesta velocità in linea retta sotto vela.
Vantaggi
- Singola struttura monoscocca scafo-coperta stagna con quattro paratie laminate
- L'elica con bordo d'uscita a poppa elimina l'effetto evolutivo dell'elica e protegge l'attrezzatura dagli urti sul fondo
- Elica di prua retrattile standard da 12 hp, sistemi di backup completamente manuali, facile accesso per la manutenzione
- Aria condizionata, riscaldamento, lavastoviglie, microonde, bagni con acqua dolce e impianto audio/video installati di fabbrica
Svantaggi
- Non è particolarmente veloce sotto vela
- Il timone risulta pigro e diventa molto pesante quando è sovraccarico di vele con un'insufficiente mezzana
