Conception et construction
Ce qui distingue l'Xc 35 sur le plan structurel, c'est son imposant réseau de varangues porteur qui soutient à la fois la quille à lest en L et le mât emplanté sur la quille. Cet ensemble en acier galvanisé est vissé au lieu d'être stratifié à la coque pour éviter les fissures de contrainte. Trois traverses de ce réseau font office de varangues, et ce même réseau supporte un point d'amarrage permettant de mettre à l'eau et de sortir du bateau avec le gréement dressé. Autour de ce réseau, X-Yachts applique un stratifié de coque en sandwich de mousse Divinicell infusé sous vide, composé de verre E biaxial dans une résine vinylester, avec des couches de stratifié massif insérées autour de chaque passe-coque et sur la racine de quille soumise à de fortes charges. Le pont est un stratifié biaxial en sandwich de mousse dans une résine vinylester, avec des inserts en aluminium ou en contreplaqué marine sous l'accastillage de pont, et les cloisons intérieures sont en contreplaqué marine de 16 à 20 mm solidement collées à la coque. Le résultat est une coque portant 4 740 lb de lest en fer — soit un ratio lest/déplacement de 33 % — pour un déplacement/longueur (D/L) de 203, ce qui suggère un solide voilier de voyage hauturier plutôt qu'un dériveur léger de week-end. (1)
Gréement et comportement
Les espars sont en tubes d'aluminium John Mast avec un gréement dormant discontinu en câbles de jonc, et les haubans sont très reculés près du rouf — un choix qui exige plus de renforts de coque mais permet au bateau de porter un génois à 135 % sur des rails de foc plus longs, tandis que les écoutes de grand-voile plus courantes à 106 % passent à l'intérieur des haubans. Une écoute de grand-voile à double embout allemande fait passer ses embouts arrière sous les passavants jusqu'aux winches de barre, et les drisses ainsi que les bosses de réglage sont renvoyées à l'arrière vers deux winches sur le rouf. Les marins testeurs ont trouvé la barre Jefa directe et précise, facilement contrôlable dans les rafales sans jamais gripper, bien qu'une critique ait noté que le bateau pardonne peu d'erreurs de barre et demande une main sensible. Sous voiles par 15 à 22 nœuds de vent réel, il atteignait 6,6 nœuds sous grand-voile seule, 7,8 nœuds avec le génois à 106 % et grand-voile arisée, et 8,2 nœuds sous toute voilure à un angle de vent apparent de 60 degrés ; en se réduisant à 30 degrés, il dépassait toujours les 7 nœuds, et dans une mer de 2 à 3 pieds, il naviguait mieux qu'à 7 nœuds à 35 degrés de vent apparent. Le moteur Yanmar de 30 ch avec un enrouleur Flexofold bipale sur saildrive propulsait 6,7 nœuds à 2 400 tr/min et 7,3 nœuds au plancher à 3 000 tr/min, l'espace moteur étant étroit mais accessible sur trois côtés et bien isolé contre les bruits.
Aménagements
Sous le pont, l'Xc 35 est proposé dans un unique aménagement à deux cabines et une seule salle d'eau, imposé par une poupe étroite qui exclut les couchettes doubles arrière. Le carré dispose de deux longues banquettes droites encadrant une table centrale fixe — toutes deux se transformant en couchettes de mer crédibles — et la cuisine est située à l'arrière à bâbord, équipée d'une cuisinière Eno à deux feux et d'un four, d'un réfrigérateur Isotherm à chargement par le haut et de grands lavabos doubles centraux. La cabine avant en V permet de coucher confortablement deux personnes avec de la place aux pieds ; la cabine arrière dépasse l'axe longitudinal mais est compressée par le capot moteur et trop étroite pour deux personnes. La salle d'eau se trouve à l'arrière à tribord derrière une table à cartes de grande taille, généreuse avec une douche à l'italienne et sans cloison, bien que le WC Jabsco soit orienté dans le sens de la longueur et que le modèle d'essai ait été critiqué pour sa taille jugée trop réduite. Une penderie à cirés et un vaste espace de rangement à l'arrière de la salle d'eau — accessible depuis le cockpit — complètent les équipements pratiques de croisière.
Known Issues
Les essais de l'époque ont signalé plus les finitions du pont que la structure elle-même. Le renvoi de l'écoute de grand-voile mené au sommet de la descente avec la bôme fixée en avant du milieu rendait le réglage difficile, et la configuration simple des poulies de chute sur le bateau d'essai a été jugée insatisfaisante ; le chantier a indiqué qu'une option de chariot de bôme viendrait faciliter le contrôle de la chute arrière. La lunette des WC sur l'exemplaire d'essai était ridiculement petite, alors qu'un modèle plus grand avait été promis, et un passage reliant les WC à la baille de siège du cockpit manquait sur ce bateau. (2)
Refits et propriété
X-Yachts a indiqué une option de chariot de bôme à l'avenir pour un meilleur contrôle de la chute, et les winches standard Harken Performa self-tailing peuvent être remplacés par des modèles en inox Andersen ; une bôme sur enrouleur en composite est proposée là où le système d'enrouleur dans le mât n'est pas disponible. Le pare-brise fixe du cockpit à châssis en aluminium est une option à noter pour le confort à la barre, et des bosses de génois réglables avec embouts de recouvrement (barber inhaulers) peuvent être installées pour les équipages qui régulent activement les voiles.
Le verdict
L'Xc 35 est un petit croiseur soigneusement conçu dont la structure en treillis d'acier et le stratifié sur âme de mousse témoignent d'un programme hauturier sérieux, et dont les performances sous voiles — proches de la vitesse de coque au près et au moteur dans une mer modérée — justifient son prix SAIL. La coque large à l'arrière et le safran unique évitent qu'il ne ressemble à une barque, mais les aménagements sont étroits à l'arrière et les premiers détails de finition du pont nécessitent l'attention du propriétaire.
Avantages
- Structure de coque en acier galvanisé vissée à la coque pour une grande rigidité sans risque de fissuration
- Bonnes performances au près et au largue avec une surface de voilure modérée
- Tableau de cartes grand format et rangements arrière accessibles depuis le cockpit, des éléments rares dans cette catégorie
- Accès au moteur sur trois côtés bien isolé sur le Saildrive Yanmar
Les points faibles
- La couchette de la cabine arrière est étroite et gênée par le capot moteur
- Le réglage de l'écoute de grand-voile et du frein de bateau d'essai ont été critiqués ; le chariot de bôme en option ultérieure
- Le WC d'origine est petit ; le passage entre les WC et la baille à cirés manque sur le bateau d'essai
