Conception et construction
L'X4⁹ est un monocoque de 49,48 pieds avec une longueur à la flottaison (LWL) de 43,47 pieds, un maître-bau de 14,73 pieds et un tirant d'eau de 7,87 pieds grâce à sa quille à bulbe, déplaçant 28 440 livres pour un lest en plomb et fonte de 12 015 livres — un ratio lest/déplacement de 42,25 % qui le situe résolument dans la catégorie des croiseurs-régatiers. X-Yachts a standardisé les coques en sandwich mousse depuis 1979, et l'X4⁹ poursuit cette méthode avec une coque et un pont en fibre de verre sur âme en mousse. Le ratio de confort de 27,01 et un ratio de risque de chavirage de 1,93 le placent parmi les voiliers de voyage hauturiers performants plutôt que parmi les purs régatiers, toutefois le ratio surface de voile/déplacement de 22,23 et ses 1 294,9 pieds carrés de voilure affichent clairement son programme.
Gréement et comportement
Les navigateurs d'essai de Cruising World ont jugé l'X4⁹ le voilier le plus performant du plateau de cette année-là, et les chiffres derrière ces éloges sont des miracles dans le petit temps. Par vent réel de seulement 5,2 nœuds, la vitesse du bateau oscillait entre 5,7 et 6 nœuds, et lorsque la gîte apparente dépassait 90 degrés, le bateau dépassait le vent réel. La barre était si bien équilibrée qu'un des testeurs l'a qualifiée de « terrifiante », et l'excitation pure à bord se distinguait nettement des autres concurrents. Au moteur, le diesel de 57 chevaux propulsait le bateau à une vitesse de croisière rapide supérieure à 8 nœuds, le bruit restant sous la barre des 70 décibels — un silence que l'un des testeurs a interprété comme une preuve de qualité de construction, sans porte vibrante ni plan de cuisson branlant pour trahir la structure. (1)
Aménagements
L'X4⁹ transporte 300 litres de diesel et 310 litres d'eau, ce qui permet des croisières prolongées sans le volume d'un voilier de voyage pur. Ses aménagements en version propriétaire à trois cabines et son héritage de charter témoignent d'un intérieur conçu aussi bien pour l'usage privé que pour la flotte, bien que les sources ne précisent pas le nombre exact de couchettes ni les finitions des cabines. Ce que les sources confirment, c'est que le plaisir de naviguer sous voiles — et non les pieds carrés de la cabine — était le véritable mobile d'achat identifié par les juges pour ses propriétaires.
Le verdict
Le X4⁹ est un croiseur performant conçu par Jeppesen qui boxe au-dessus de sa catégorie dans le petit temps et se comporte comme un bateau beaucoup plus petit. Le prix unanime de Cruising World en 2019 et les données d'essai qui l'ont soutenu en font un choix cohérent : un voilier de 49 pieds qui navigue plus vite que le vent à cinq nœuds et reste silencieux au moteur est une denrée rare. Les points faibles sont peu nombreux et hérités du genre — une quille à bulbe et un tirant d'eau de 7,87 pieds limitent les mouillages dans les eaux peu profondes.
Avantages
- Performances grisantes dans le petit temps dépassant la vitesse du vent réel au-delà de 90 degrés apparents
- Barre exceptionnellement équilibrée et choix des juges comme meilleur bateau de sa catégorie de l'année
- Fonctionnement silencieux au moteur (en dessous de 70 dB) sans aucun accessoire intérieur qui grince
- Rapport lest/déplacement élevé et bon ratio de risque de chavirage pour un croiseur performant de 49 pieds
Les points faibles
- Le tirant d'eau de 2,39 m limite les mouillages en eaux peu profondes et certaines zones de navigation
