Conception et construction
Jeppesen a doté l'X-342 d'une coque en sandwich de stratifié de fibre de verre construit par collage manuel, portant une quille en plomb sur un voile en acier avec un contre-moule (strongback) en acier derrière le compartiment des WC pour retenir les boulons de quille. Avec une longueur de 10,65 mètres et un maître-bau de 3,28 mètres, elle porte 1,95 tonne de lest en plomb — soit environ 46 % de son déplacement de 4,2 tonnes — et affiche un tirant d'eau de 1,85 mètre. L'emplacement du contre-moule est à souligner : il se situe à l'arrière des WC, à côté d'un réservoir d'huile qui se vide également dans la cale, et ce petit puisard dans la cale est un détail appréciable pour contenir l'humidité résiduelle. Le mât étant passé à travers le pont, il apporte de l'humidité dans la cale, et la liaison entre ce contre-moule et la coque doit être vérifiée pour s'assurer de son intégrité et de l'absence de rouille visible. (1)
Gréement et comportement
L'X-342 a toujours été construite selon son plan de base, bien que les barres de flèche poussantes du bateau d'essai aient été l'exception plutôt que la règle. Le gréement haut était la seule alternative proposée, mais il ne correspond pas à la nature du bateau ; c'est un voilier sportif qui demande à être mené comme tel, et il n'est adapté à la croisière qu'avec ce gréement haut si rare. Avec un génois à 150 %, il affiche une surface de voilure de 66 mètres carrés et un ratio de portance par surface de voile de 5,0, ce qui lui permet d'être rapide et, surtout, stable. Son ratio de lest de 46,74 % le place résolument parmi les voiliers vifs plutôt que parmi les croiseurs paresseux.
Aménagements
Sous le pont, l'X-342 semble aéré, ce qui est facilité par de grands vitrages et des panneaux de plafond lumineux. Jeppesen a investi les 1,20 mètre supplémentaires de longueur du bateau par rapport à un Bavaria 30 de même maître-bau principalement dans les couchettes, offrant ainsi beaucoup d'espace sous le pont et des couchettes longues comme atout de conception. Le carré est véritablement grand, et une prolongation marine équipée de mains courantes augmente la habitabilité. Cependant, la couchette avant se rétrécit tellement vers l'étrave que deux paires de pieds ne peuvent pas y tenir, et la couchette arrière se réduit à seulement 93 centimètres de large. La salle d'eau présente une hauteur limitée au-dessus des WC, la pointe avant et le passage sont étroits, et l'espace dans les placards est rare — autant de points négatifs pour la qualité de vie à bord. Sur le bateau testé, l'intérieur était en bon état, bien que les revêtements de sellerie et les mousses devraient être remplacés.
Known Issues
Le mât emplanté à travers la structure introduit de l'humidité dans la cale, et la liaison du robuste pataras en acier avec la coque doit être inspectée pour vérifier son étanchéité et l'absence de traces de rouille. L'accastillage de pont sur l'exemplaire testé était ancien, mal entretenu et usé, ce qui aurait rapidement agacé un barreur exigeant. Le réservoir d'huile situé derrière les WC et qui se vide dans la cale est une caractéristique de conception, non un défaut, mais il partage l'espace de la cale avec l'humidité générée par le mât et l'eau de cale.
Refits et propriétaires
Le X-342 ayant toujours été construit tel quel, les principales variables pour un acheteur sont l'état général et la configuration du gréement. La rare version à gréement haut convient à une navigation plus tranquille ; le gréement fractionné standard favorise une navigation active. Des équipements de pont usés et une mousse fatiguée constituent les points d'entretien habituels, et le bateau d'essai à barres de flèche poussantes montre que certains propriétaires ont dévié du plan de pont standard.
Le verdict
L'X-342 est un croiseur-régatier ciblé : un plan de Jeppesen issu de l'ère post-IOR qui conserve la vitesse sans les défauts esthétiques de cette formule, construit solidement en sandwich de verre avec une quille en plomb et un aménagement de cale très équilibré. Il récompense les marins qui réglent et poussent le bateau, et ses couchages sont longs, mais sa capacité de rangement est limitée et sa cabine avant est étroite.
Avantages
- Coque sportive rapide et stable avec un ratio de lest de 46 %
- Longues couchettes et un carré grand et aéré avec de grands vitrages
- Coque et pont en sandwich avec varangues en acier et quille en plomb
Points faibles
- Lit avant trop étroit pour deux paires de pieds ; couchette arrière de seulement 93 cm
- Le mât emplanté à travers apporte de l'humidité dans la cale ; vérifier l'état du contre-mât pour le rouille
- Peu d'espace dans les buffets ; hauteur sous barrots limitée près des WC
