Conception et construction
Sparkman & Stephens a dessiné le Swan 37 comme le successeur du Swan 36 Tarantella, le plus vendu de sa catégorie. Cette filiation se voit dans le rouf, qui est haut et carré, positionné bien en avant du mât dans une forme évoquant clairement le bateau précédent. La coque elle-même est en fibre de verre, avec une forme assez étroite à l'avant et à l'arrière mais large au milieu, atteignant un maître-bau maximum de 3,25 m. Des sections d'étrave importantes et une poupe très étroite et haute sur l'eau lui confèrent un profil dont les lignes d'eau ne s'élargissent qu'à mesure que le vent et la vitesse augmentent. L'esthétique suivait les règles de régate de l'époque RORC alors en vigueur, et la caractéristique de construction la plus marquante était un volet de réglage spécial au niveau du safran, un appendice « queue » ajustable que S&S avait déjà utilisé sur le vainqueur de l'America's Cup, l'Intrepid. (1)
Gréement et comportement
En tant que sloop en tête, le Swan 37 présente une largeur à la flottaison (I) de 46,25 pieds et un J de 15,6 pieds, avec une grand-voile d'environ 237 pieds carrés et un génois à 150 % portant la surface de voilure à plus de 541 pieds carrés ; un spinnaker de 1 299 pieds carrés témoigne de son programme de course au large. Le moteur Volvo Penta MD2B de 25 chevaux tournant à 2 500 tr/min propulse un déplacement de 15 400 livres appuyé par 7 300 livres de lest en plomb, et le bateau s'est distingué par des performances particulièrement fortes, remportant de nombreuses régates, y compris des événements hauturiers. La poupe étroite et haute ainsi que le réglage de l'aileron de safran marquent une coque taillée pour la vitesse plutôt que pour le volume, et les volumes de cabine avant et arrière sacrifiés sont le prix à payer pour cette ligne de flottaison issue de la course. (1)
Aménagements
Sous le pont, l'intérieur place son cœur battant au milieu du bateau dans un carré chaleureux et très convivial, le centre social et visuel du voilier. Les volumes des cabines sont quelque peu sacrifiés à l'avant et à l'arrière, conséquence directe des extrémités étroites et de la coque à maître-bau reculé, de sorte que le Swan 37 se présente comme un carré central chaleureux entouré d'espaces de couchage et de rangement plus utilitaires, plutôt que comme un croiseur uniformément spacieux. La géométrie du rouf reprise de la Tarantella renforce cette disposition centrée sur le milieu du bateau. (1)
Histoire et identité sur le marché
La production s'est déroulée de son lancement en 1970 jusqu'en 1974, avec 59 coques construites et environ soixante unités encore en circulation. Le plan a également été réalisé par d'autres chantiers aux États-Unis, où des exemplaires peuvent être trouvés sous le nom de Palmer&Johnson 37, mais cette appellation n'est utilisée que sur le marché américain. Pour un bateau de cette époque et de cette série limitée, le Swan 37 reste un objet de collection discret parmi des propriétaires connaisseurs plutôt qu'un classique fréquent sur les places de marché. (1)
Le verdict
Le Swan 37 est un croiseur-régatier S&S élancé et bien élevé, dont le volet de réglage de sa dérive et son palmarès en course au large témoignent d'une lignée de conception sérieuse, tandis que son carré chaleureux au milieu du bateau et son rouf dérivé du Tarantella lui confèrent une âme habitable. Les extrémités étroites et le volume intérieur sacrifié sont le prix à payer pour cette carène orientée vers la performance, et la production très limitée signifie que tout acheteur s'intéresse à un modèle rare et précis.
Avantages
- Coque issue de la course S&S avec sa dérive à réglage inspirée de l'America's Cup
- Excellente palmarès de l'époque, y compris en courses océaniques
- Salon central chaleureux et caractère reconnaissable du rouf S&S
- Série de 59 unités très rare avec un attrait durable pour les connaisseurs
Inconvénients
- L'arrière étroit et haut ainsi que les extrémités fines sacrifient le volume des cabines avant et arrière
- La largeur bien en dessous des normes modernes pour un 37 pieds limite l'espace intérieur
- Une production très limitée rend la recherche d'un exemplaire longue
