Conception et construction
Il s'agissait d'un projet de transition pour le cabinet d'architecture S&S, durant la période innovante où le safran fut séparé pour la première fois de la quille et soutenu par un saumon de skeg, une configuration qui est devenue standard sur les croiseurs-régatiers ultérieurs. La coque elle-même est en stratifié massif avec des formes à franc-bord profond, et l'ensemble de la structure est incroyablement robuste. Nautor l'a construite au tout début de son utilisation du plastique renforcé de fibre pour les coques de série de plus de dix mètres, et le Swan 36 s'impose comme l'exemple fondateur de cette approche. Les réservoirs de carburant et d'eau sont positionnés selon la même logique et augmentent nettement son couple de redressement, plaçant les consommables bas et au centre plutôt que comme un simple volume mort. (1)
Gréement et comportement
Le Swan 36 porte un mât en aluminium de taille appropriée emplanté à travers le pont, visible sous le pont devant la cloison avant. Le moteur est bien placé, bas et presque dans l'axe avec l'hélice juste à l'arrière de la quille, ce qui maintient la ligne d'arbre courte et le poids là où il aide à la stabilité. Avec 546 pieds carrés de surface de voilure sur son gréement de sloop en tête et un ratio déplacement/longueur proche de 367, il est conçu pour des traversées prolongées plutôt que pour des courses de vitesse par petit temps, mais la domination du lest en plomb lui donne une excellente assise lorsqu'il gîte. Le safran sur skeg, dissocié de la quille, lui confère un axe de rotation précis qui manquait aux anciennes coques à safran fixé à la quille.
Aménagements
Sous le pont, l'aménagement a été dessiné par l'architecte naval suédois Olle Enderlain, offrant six places assises sur des banquettes à bâbord avec la cuisine à tribord. On trouve également deux couchettes de quart avec une table à cartes à bâbord, et les WC sont un accès direct entre le carré principal et la pointe avant, qui abrite elle-même deux couchettes en V. La table à manger peut être abaissée pour devenir un grand lit, permettant ainsi d'accueillir sept personnes à bord grâce à cette configuration. L'aménagement est compact mais fonctionnel, plaçant les postes de travail — cuisine, table à cartes, couchettes de mer — aux extrémités opposées pour que le bateau puisse être manœuvré depuis le bas en cas de mauvais temps.
Problèmes connus
Le pont souffre souvent de délaminations, permettant à l'eau d'infiltrer l'âme en balsa, un problème lié à la construction du pont sandwich et au passage des décennies. Le pied de mât en métal galvanisé a pu subir des dommages après 35 ans avec le mât à plat, ce qui signifie qu'un bateau ayant passé de longues périodes stocké à plat peut présenter de la corrosion ou des déformations à ce niveau de support. Aucun de ces deux problèmes n'est systématique, mais ils sont assez caractéristiques de cette classe pour justifier une inspection minutieuse de tout candidat.
Refits et entretien
Les propriétaires de ces premiers Swan ont généralement traité le cœur du pont en découplant les zones molles et en procédant à un nouveau stratifié ; une inspection du pied de mât doit précéder tout gréement neuf. Le mât traversant le pont et la position centrale du moteur rendent les refits structurels plus accessibles que sur les aménagements superposés ultérieurs, et la coque robuste signifie qu'un exemplaire sain peut absorber une mise à niveau complète des systèmes sans risquer d'endommager la structure.
Le verdict
Le Swan 36 est le Nautor Swan d'origine et un véritable témoin de la transition vers les voiliers de croisière en fibre de verre orientés vers la performance. Il récompense un propriétaire qui privilégie l'honnêteté structurelle et une carène S&S épurée au détriment du volume intérieur, et il exige une vigilance sur l'âme du pont et l'emplanture du mât plutôt que sur la coque elle-même.
Les points forts
- Coque robuste en stratifié massif avec une large bouchain et un contrôle total grâce au lest en plomb
- Safran sur skeg comme première rupture avec la quille
- Moteur et réservoirs bien positionnés sur l'axe pour favoriser le couple de redressement
- Aménagement sous pont fonctionnel signé Olle Enderlain offrant sept couchages
Points faibles
- La délamination du pont avec de l'eau dans l'âme en balsa est un défaut courant
- Le pied de mât galvanisé peut se dégrader après des décennies de stockage à plat
